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他已经根本不把莉帕看做『死神』或『诅咒』了吧。地上的平稳生活在好坏各种意义上使他的认识发生了改变。
“……差不多该出发了。走吧，涡波。”
不知不觉间，斯诺站在了办公室门前。
她打扮的和去希达尔克家那时候一样漂亮。这回的蕾丝礼服是浅茶色的。看到扎起头发的斯诺那楚楚可怜的姿态，我重新意识到斯诺是贵族家的大小姐这一事实。外露于颈下的洁白肌肤，紧致地贴在手臂的长手套，各自让我感到了她的清廉与典雅。
“嗯，久等了。我这边已经准备好了。”
“……根本没好。好好把领子整理好。”
斯诺把手伸向我的脖颈，帮我理好了领子。
我自以为已经整理得很到位了，但在斯诺眼中似乎还差得远。
“谢了。”
插图8
“……嗯。”
斯诺点点头将我领出了办公室。与此同时，诺文和莉帕也前往了最终预选的赛场。
在『史诗探索者』据点的前面，停着一辆规格不凡的马车……或者说，类似于马车的东西。它跟我的世界里的马车比起来，构造有些不同。
“斯诺大小姐……请往这边……”
马车中走出一名老年侍从，恭敬地行了一礼。
应该是沃克家的侍从吧。在抵达举办舞会的劳拉维亚的城堡之前，我们似乎要乘坐这辆马车进行移动。
我们在侍从的指引下乘上马车，前往劳拉维亚的市中心。
马车内部的装饰极其豪华，展露出所属家族实力的冰山一角。沃克家被称为大陆『四大贵族』的理由，从马车富丽堂皇的装饰中便可见一斑。
一路上，我通过打量马车内部构造的方式来打发时间。
劳拉维亚国内有许多闻名的城堡，我们此次的目的地便是其中之一。
因为王族驾临，所以今天城内的警备非常森严。
数度检查过身份，穿过重重把守的警备，我们终于得到放行，并来到了城堡的庭院。
“——那么祝你们顺利。斯诺大小姐，相川大人。”
侍从恭敬地为我们送行，看来随从是不能陪同参加这个舞会的。
“……涡波，走吧。”
斯诺慰劳过侍从后，领着我走向里面。
我早已决定要听从斯诺的建议度过这场舞会，于是点点头跟在斯诺身后。经过如植物园一般广阔的庭院，穿过足以让大象通行的城门，向举办舞会的大厅前进。
随着大厅的门徐徐拉开，一个辉煌眩目的世界被展现在了我的眼前。
与地面相隔甚远的天花板上垂着无数熠熠生辉的白银吊灯。大厅深处候着一群手捧乐器的奏者，可见大厅本身属于音乐厅的一种。值得一提的是，在这广阔空间的侧面铺装有巨大的玻璃窗。这独具匠心的设计使这个空间的审美价值获得了提升。
跟我想象中的故事里常见的舞会会场没有什么出入。此处正所谓是那种专为上流阶级存在的空间。没有偏离想象太多这点让我多少放下了心。
我跟斯诺一走进大厅，人们的目光便有少许撇向了我们。紧接着，有几个人移步向我们走来。
斯诺一边朝大厅的角落移动，一边以营业式微笑接待那些人。
她营造出的笑容堪称完美。只要看到这张笑脸就能明白她在这种场合的经验之深。
其中一名男子率先同斯诺搭话，除他之外的人则在他身后等待，想必是打算按照顺序一个个来讲吧。
“——久未谋面了，斯诺·沃克小姐。最近在这种场合很少见到你的身影，不少人都有些担心来着？”
男子恭敬地问候过后，跟斯诺亲切地交谈起来。
“真是久疏问候了。只是因为忙于艾尔多拉琉学院的学业，因此未曾得到多少参加舞会的机会而已。劳您关心，不胜惶恐。”
“哎呀，能一览斯诺·沃克小姐健康的身姿我也安心了。既然是为了学业那也实在没有办法。不过，既然是尊贵的沃克家的女儿，在学院的成绩也必定相当傲人吧。可否让我了解一下学院的事情？”
“当然，乐意之至。”
男子在高度的紧张中勉强装出了亲切的态度。
如此看来，他虽然畏惧沃克家，但是也不得不想方设法的套近乎。
不知不觉间，『Dimension』竟然被锤炼地能掌握如此细微的情感了。可能是最近在同诺文的训练中反复使用『Dimension』的结果吧。这样一来我平常就必须要克制一下了，否则就相当于随身带了个测谎仪。
我在后面守望着斯诺和男子的交谈。
听起来，这名男子是在劳拉维亚相当有势力的商家的当主，此次是为了加深同沃克家的交情。男子在乏味的会话中掺入与沃克家交易的话题，伺机获取于己有益的口实。
为了参考，我打算将这番对话记下来。
接着，在日常话题用尽之后，男子将视线转向我这边。
“说来，敢问这边这位是？小姐您这等人物居然会带护卫