emsp;下落的地方都是柔软的沙子。凭借我的身体能力，肯定不会受什么伤。唯一要担心的就是独闯三十层这点。
按照原本的预定，面对守护者我应该带上斯诺一起去挑战。
“咕……”
说实话，我有战胜守护者的自信。到目前为止，我从来没有陷入一次苦战，这个事实使我有些自负。
说不定守护者根本没有传闻中那么强，我一个人就能干脆利落地获胜。
“既然这样……”
就应该以确保『新月琉璃制直剑』为优先。
而且我对自己的速度相当有自信，单独行动的话逃跑也没负担，如果觉得棘手了，撒开腿跑便是。
“……去回收剑好了。”
我深深地吸了一口气，在肺中存好。
作出决定后，我顺着沙子的流势自己钻了下去。
一边用手拨开沙子一边游动，终于找到了二十九层底部的洞穴。当然，我没有睁眼，都是靠『Dimension』的引导在游的。
于是，我钻进了这个洞穴，坠入了三十层的空间。
◆◆◆◆◆
落到地面后，我立刻扫视起三十层。
这里是颇具幻想性的空间。地面上绽放着七彩的花，矗立着无数七彩光辉的水晶柱，天花板上倒垂着冰锥一般的七色石柱。
感觉三十层的构造像钟乳洞一样。然而，发出七彩光芒的矿石们却在宣示着这里并非普通的钟乳洞。
跟二十八·二十九层很像。不对，应该说二十八·二十九层是受到了这一层的影响才妥当，因为相较于前两层，这里的完成度显然更高。
我捡起掉落的『新月琉璃制直剑』，在三十层内迈步。
七色花被我踩踏后发出啪吱啪吱的声音纷纷碎裂，从脚边传来的感觉看，三十层绽放的这些花朵并非植物，而是矿物。
继续踏过这些美丽的花朵，旋即在前方看到了一个人影。
如果我想的没错——
【三十守护者（Thirty Guardian）】地之理的盗窃者
“……是30层的守护者吗？”
听到我的声音，人影转过了身。
这是一名垂着较深色栗发的青年，青年穿着下摆开口的破破烂烂的衣服，眼神盈满倦意，眼睛下方的黑眼圈看起来颇具特色，他的年龄看上去要比我稍显年长一些，外表年龄和我原来世界的大学生相仿。
青年用手抚着额头，脸上写满了疑惑。
接着，他回答我方才的疑问道。
“——对，没错。我是守护者。这一点我是明白的。唯有这点是不会错的。可是、可是那个时候、那家伙跟我约好了——，然后、然后——！！”
这个身上没有丝毫怪物特征的青年居然是守护者？真的吗？我有些不敢相信。
看他的反应，青年现在好像也十分混乱。
我听说守护者是在探索者进入阶层的同时现身的。
虽然不知道具体的操作，但如果这一现象就跟召唤一样的话，那么突然被召唤出来的青年会感到混乱也是情有可原的。
青年像是在跟自己解释情况般自顾自地独白。
他的视线来回彷徨，力图把握目前的状况。
“然后……！？然后、我怎么了来着？对了。我最后，确实是跟那个笨蛋一起……——额！？”
青年突然瞪大眼睛俯下了身子。
就在那一瞬间，从青年头顶——掠过了一把黑色的镰刀。
“——真遗憾！！”
那家伙从空·无·一·物的地方突然现身，用掺着喜悦的声音如是喊道。现身之物的形态同样与怪物相去甚远，看着与人无异。
那是一个挥舞着大镰刀的，看上去没有几岁的女孩子。
身高差不多与小学生同等的女孩子拿着两米长的大镰刀漂浮在空中。通体褐色一丝不挂的肌肤，跟身高同长的黑发，以及洋溢着杀意的赤瞳，所有这些都很异常。
这还不止，最为异常的一点在于，即使我对她使用『注视』，也根本无法掌握女孩的情报。
少女啧了一声，满心欢喜地朝青年挥下第二刀。
与之相对，青年的目光不再游移，他默默念道。
“啊啊！这样啊！可恶，是这么一回事吗！！”
接着，他赤手空拳地避开少女的攻击，扫视周围的状况。
途中他又一次同我四目相对。
与我目光相合的青年大喊道。
“这里很危险！你快逃！！”
插图6
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青年担心我的安全，催促我赶紧离开。
“诶、诶诶？”