我可不想乖乖被人视作怪物。
“就算你说不是也没用啊，现如今，涡波小哥已经彻头彻尾地被当成怪物了。束缚住你的那些『枷锁』就是证明。”
帕林库洛一边冷笑，一边故作遗憾地摇了摇头，他指了指铐在我手脚上的『枷锁』。我没有动摇，而是冷静地思考出作答的台词。
“我是一名次元魔法使……在次元魔法中有一个叫『Connection』的魔法。使用那个魔法就可以在不留下记录的情况下进入迷宫。我不是守护者，是人类……”
在将自己手头的即使暴露也无妨的手牌和应该留藏的手牌比较了一番后，我告知了帕林库洛『Connection』的存在。
本来这张牌也应该藏在手中的，但是如今只能弃车保帅了。
“不对吧。你学会『Connection』的时间是在跟小妹妹相遇之后的事了。这一点已经从魔法店的店主那里确认过了。”
“……那又如何。我说了次元魔法是做得到那种事的。”
“……原来如此。你是说自己使用了类似于『Connection』的魔法进入了迷宫喽。那么，那个魔法叫——”
“没有告诉你的义务。我说了不留下记录就进入迷宫的方法我有的是。”
这里先展示出可能性蒙混一下就够了。只要透露我是人类的可能性，他们就无法断定我是怪物。有这个效果就足够了。
“也好，那就这样吧。”
帕林库洛耸了耸肩不再追问。看上去他一点也不沮丧。
还是老样子完全猜不透他的目的。在这家伙心中，事情的优先顺序到底如何，我始终看不出端倪。
本以为这家伙只是个单纯的享乐主义者，结果他有时候又会表现出莫名的执着。每当探究他的行动中是否有某种义理时，他又搪塞说只是出于兴趣。论交涉难度，这家伙毫无疑问是最顶级的。
为了开始交涉，我向他询问同伴们的情况。
总而言之，必须要找到交涉的切入点才行。
“帕林库洛……玛利亚怎么样了……？”
“被拘束起来了。”
他的回答很简短。
“让我见见她……”
她被拘束这一点在意料当中。我尽可能冷静地表达我的诉求。
听到我的话，帕林库洛的表情变了。
虽然变得认真了起来，但是又带有几分对此感到有趣的色彩，他拒绝道。
“这可不行啊。你们两个都是非常、非常重要的实·验·动·物。让你们相见可没有好处。”
“实、实验动物……？”
听到这个词，我脸色一变，冷汗也跟着直往外冒。
这是我刚来到这个世界时最为恐惧的一个词。在我还只有一级的时候，就是出于对此的担忧，自己的行动才受到诸多掣肘。
伴随等级的上升导致不再具有危险性的单词偏偏在这个时间点上再次出现。
“是啊，她可是第一个跟守护者融合的人类。被当做实验动物不是理所当然的事吗？”
霎时间，我的心像是迸开了一道裂缝。鲜血从那道裂缝中不断滴落，逼人哀嚎的剧痛在体内游走。
“等、等一下！给我等一等、帕林库洛！！”
我伴着内心的剧痛、不安与焦躁喊道。
只有这件事，只有这件事万万不行。我就算是自作自受了，但是，玛利亚跟我不一样。
玛利亚什么错都没有。都是我不好。
都是把她从奴隶的身份中救出来后，没有尽到任何责任的我的错。
我本来就让玛利亚承受了诸多不幸。明明如此，现在我居然还要让她变得更加凄惨。
“怎么了？”
“玛利亚还是个孩子！而且还是个柔弱的女孩子啊！玛利亚没有做过任何错事！放过她吧！她不该要再进一步遭受不幸了啊！！”
“哈哈！一点也不柔弱吧？多亏了涡波小哥的福，她可是变成了一个成堆的探索者都打不赢的怪物了啊？没错，这也好那也好，全部都是多亏了涡波小哥啊！”
“没错！是我不好！是我错了！但是，玛利亚是无辜的！所以放过她吧！把我当做实验动物就好！刚才说的是骗你的！我不是个普通的人类！我坦白，我都告诉你——所以求你放过玛利亚吧！！”
我抛弃了廉耻和名誉大叫道。
余裕什么的全都已经消失了。交涉之流更是无从提起。
我脑中剩下的，只有明明保证了会给玛利亚幸福，可结果却与约定背道而驰的事实。
“涡波小哥不是一个普通的人类？这·种·事·儿·我·早·就·知·道·了。还有，你说你想要代替小妹妹做实验动物？你在说什么胡话。你们两个全都是小白鼠。你们两个人，不可能不都被好好研究一番吧？”
帕林库洛的回答让我一口气跌向深渊的最底层。从高高在上的云端一口气跌落的恐惧感支配了我。
我冷静地理解了之前的自己并不冷静的事实。
在我输给帕林库