;在重合的世界中，红与白之雪纷繁不绝。
太过相似了。我们两人的秘技竟是同种类型的魔法。
相似度简直到了说是偶然都显得牵强的程度，尽管并不知晓其中的理由，但现在不是考虑这种事的时候。
敌人释放出的强烈的热量波动蕴含着不可小觑的危险，我连忙加强戒备提高『次元之冬』的出力对她的魔法施加妨害，但在阿尔缇庞大的魔力面前丝毫不起作用。
阿尔缇将炽烈的火焰缠绕在身，轻声对玛利亚低喃道。
“好了，起来吧，玛利亚。还差一点，你的恋情就能成功了。你就能获得幸福了。”
玛利亚缓缓抬起她低垂的脸，用失神的目光看向我，那目光比她还是奴隶时更加凄惨。简直是对一切都感到绝望的眼神。
我瞪视着身为罪魁祸首的阿尔缇，阿尔缇也回瞪着我，宣告开战之语。
“要上了，英雄（基督）。为你没有选择少女（玛利亚）一事，后悔至死吧——！”
“谁管你啊，怪物（阿尔缇）。你就自己一个人去后悔，自己一个人消失吧——！”
以此为信号，我奔驰而出。
至此，『火之理的盗窃者』的『第十之试练』拉开了帷幕。
◆◆◆◆◆
我一边奔跑，一边反复在脑海中推演接下来的战斗。目的只有一个，就是杀死名为阿尔缇的怪物。
目前已经可以肯定，如果不杀死阿尔缇，那么我便无法自此处脱身。阿尔缇对在此殒命一事已有觉悟。除非身死，不然她绝对不会收手吧。
既然如此，那么不同于与海因的一战，我会在此将她毙杀。我没有那份心去帮助一个求死的家伙。更别提对方还是个追求玉石俱焚的怪物。
纵使我的良心饱受苛责，纵使对这份选择感到后悔，即使如此——我也要杀了她。
阿尔缇纵身跃向后方，将周围的火炎全数收拢，并予以压缩。
这一行动表明『火之理的盗窃者（阿尔缇）』和『暗之理的盗窃者（缇达）』不同，她并不擅长近身战斗。看到她的动作，我不免感到自己胜算很高。
如果胜算不高的话，那我也不会选择单独留下来迎战。我是有自信的。成功救出拉斯缇娅拉的这份自信，赋予了我精神上的余裕。
这份自负，让我心生一定能将玛利亚一并救出的念头。
只要杀死阿尔缇，让玛利亚的精神恢复正常就可以了。幸好我有依靠冷气让玛利亚从混乱中恢复的前例。
正当我用最大速度缩短同阿尔缇之间的距离时——
“主人——！”
手持炎剑的玛利亚气势汹汹地袭来，我只得停下脚步。
经过压缩而成的炎剑和我的剑激烈地碰撞在一起。余热将我的手灼伤，而且炎剑还改变了形状侵蚀而来，这使我不得不拉开距离。
我在后退的同时对玛利亚说。
“玛利亚，不要来妨碍我啊！别被迷惑了，你那份感情是假的！只是被那个怪物操纵了啊！！”
“你说这份感情是假的？根本没有那种事！明明主人你才是一直在说谎！！”
玛利亚不断将自己那炽烈的感情化作火炎。从她脚边喷出的火焰逐渐转变为两匹炎蛇的形态。那是我曾经在迷宫探索中见过的『世界炎蛇』。明明之前她光是驱使一匹就已经非常疲倦，但现在居然在不经咏唱的情况下，当即形成了两匹。
“什——”
玛利亚火炎魔法的完成度之高，加上她发自心底的呐喊，让我在双重意义上大吃一惊。
两匹炎蛇无比狰狞地血口大开。
“把我一个人丢下，又老是向我隐瞒，总是闪烁其词满口谎言！”
玛利亚叫喊着挥下炎剑，就像是在挥舞指挥棒一样操纵着炎蛇向我杀来。
“我确实有所隐瞒！但是，我没有说谎啊！”
我和猛扑过来的炎蛇保持距离并疾呼道。
“你就是有在说谎！因为主人你讨厌我，所以才会向我说谎，并打算抛弃我对吧！！”
一面让两匹炎蛇于周围肆虐，玛利亚一面继续咎责。
她那火焰的热量让我汗流不止。事到如今，玛利亚一别以往的弱小，俨然化为了一个能给予我致命伤的火炎魔法使。
按照最初的预想，我是要无视玛利亚，直接和阿尔缇战斗的。可是现在看来，如果不制止玛利亚的行动，我便无法稳妥地接近在她身后的阿尔缇。这两人的前后卫分工真是彻底而有效。
“我不会抛弃玛利亚的！这是真的！我没有骗你！”
如果可能的话，我想用说服来了事。唯有把剑指向玛利亚这件事我想尽量避免。
于是带着这种天真的想法，我不假思索地安抚她。
“你说谎！说到底，就连你的名字都是假的！当你报上基督·欧亚这个名字的时候，当你每次被叫做基督的时候，主人你的反应都有些奇怪，就好像是另有其人一样！你一直都在用这个虚假的名字、不仅持续欺骗着自己，也不打算把自己真正的身份告诉其他人！”
刚与凶猛的炎蛇擦身而过，挥舞炎剑的玛利亚便杀了过来。我勉强用剑接下了她这一击。