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这么一来，我才能是我，才能尽好王太子的本分。
我露出了不易被芭提雅察觉的，和往常不同的坏笑。
——与此同时，我突然想起不久前父王说的话。
＊＊＊
——定下原希罗尼亚男爵千金处分的当晚。
虽然我能做出大致的推测，但是还有些存在变量的事需要确认，我请求父王，借用他一点时间。
书房，将佣人全部遣退后，我坐在父王面前的位置上。
父王手里拿着装有名为忌威士（*キーウィス）的琥珀色酒的瓶子。这是在遣退佣人前，执事准备的。
“……要来一杯吗？”
父王举起酒杯问我。
我才刚到允许喝酒的年龄不久。况且，我大部分时间都是在禁酒的学院里度过的，没有多少饮酒的经验。
不过，之前有幸喝到过的忌威士非常美味，我愉快地接过酒杯。
顺带一提，陪我喝忌威士的是查尔斯。
前年，在我迎来生日的第二天夜晚。因参加在王宫举办的我的生日舞会而需借住一晚的他，提出第二天也要住一晚。说是想看我喝醉后的样子，便让我喝了很多忌威士。毕竟是在自己的房间，自然无需在意他人，便喝下了相当不得了的量，结果我到最后都没有醉倒。
明明已经喝空了很多瓶相当高度的酒了，但是也只是让我耳朵发烫的程度而已，我觉得我一定是不容易喝醉的体质。
我还想体验下喝醉以后情绪高涨的感觉的，真是可惜。
算了，今后也会有很多不得不喝酒的外交场合的吧，就这点来看也不失为幸运呢。
“我还没和你喝过祝贺你毕业的酒吧？所以我拿了私人珍藏出来”
虽说他是我父亲，但是让国王给我敬酒多少有些不合适，于是我想接过酒瓶。倒是父王笑眯眯地酒杯递给了我。
正如刚才说的，这是为了“祝贺”的酒。
那么，我想还是不要在意身份高低，接受父王的好意吧，便接过了酒杯。
父王心情愉快地给我的酒杯满上琥珀色的液体。不等我伸手，他便也给自己的酒杯满上。
父王像是在说不要在意这些似的摆了摆手，我不禁苦笑。
父王静静地举起了酒杯。我举起自己的的酒杯和父王碰杯，相碰的瞬间发出小小的“锵”声。
“恭喜你毕业。你很努力了啊。”
“非常感谢您。”
虽然我并没有做什么会被说努力了的程度的事，但是这里就直率地道谢吧。
以前的我的话，会马上纠正父王的话吧。但是现在的我，很享受这段时光。没必要特意去纠正，打扰这段时光。
我们就这样，暂时默默饮酒。
气氛稍微缓和一点后，最先开口的是父王。
“希罗尼亚小姐的事也真够呛的。这下可算是解决了，能告一段落了吧。”
“麻烦事少了一件，我松了口气。”
“哎呀，接下来就要帮结婚仪式的事了呢。”
父王露出坏笑，暗示我婚礼的准备也不简单。
不过，我微笑着爽快地回答。
“那不算是‘麻烦事’，而是‘期待的事’，所以没关系。”
父王因惊讶而微微睁大了双眼，嘴里念着“这样啊”。
父王的反应，让我觉得我的推测更加接近真相了。
“……虽然有点马后炮，塞西尔，你和芭提雅小姐在一起的时候开心吗？觉得幸福吗？”
用着无关紧要的语调说出的却是内容有点沉重的话。
父王还没有放下酒杯，直勾勾地盯着我。像是在暗中观察，又带着担心。
“嗯，当然。只有她能给我带来快乐、带来幸福。……要是有谁要把她从我身边夺走，我可能会不小心毁灭掉一个国家吧，大概是这种程度的重要。”
我笑着向父王传达我的心意，父王一瞬间愣住了，随后笑着说“这样啊”。
“父王，轮到我提问了吧？”
父王的笑声也停了，该进入正题了，我缓缓开口。
父王一边擦着笑出的眼泪，一边看着我。
“你就是为此来找我的吧？什么事？”
我喝下一口带有独特甜味与苦味的忌威士，平复了气息后问父王。
“父王，关于之前问的【命中注定的少女】一事，您找到什么头绪了吗？”
听到我说的话后，父王拿着酒杯的手抖了一下，杯中琥珀色的液体随之摇晃。
“哎呀，关于【命中注定的少女】这事我不清楚。”
父王特意皱起眉头，装出一副不知情的表情回答我。
“那么，您知道像我这样的人的事吗？”