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“提雅，很漂亮哦。我给你的礼裙，与你很相衬哦。”
“非、非常感谢您，塞西尔大人。”
白天的毕业典礼结束，迎来了夜晚。
我来到毕业舞会的会场。
会场的入口大厅（*entrance hall）有许多与我和芭提雅一样的，约好进场的情侣们的身影。牵着伴侣的手，排队等候进场。
我和提雅站的地方是，毕业舞会举办大厅的门前。旁边还有高等部学生会的成员在等候。
我看着提雅穿着的礼裙，心里很满足。
根据她的侍女们的话，她好像对于到底要不要穿我送的这条礼裙来烦恼了许久，最终还是决定穿过来。
顺带一提，我送的礼裙，是以月亮高悬夜空为印象设计的。
布料是能让人联想起夜空的深蓝色丝绸。上面到处都是与遍布我穿着的夹克上的花纹同款的刺绣，以金线描绘。
勾勒身体曲线的设计凸显芭提雅的风格（*style），我给的项链在她胸前闪闪发光。
裙子的部分，深蓝色的布料上繁复的金色蕾丝层层叠叠，各处都点缀有同色的宝石。
与芭提雅一直以来给人很有精神、活力满满的印象看来的话，是件略显成熟的礼裙。但是，非常华丽，非常适合她。
……嗯，毕竟是我给她考虑的设计，适合她不是理所当然的吗。
我情不自禁地露出笑容，芭提雅回以一个僵硬的笑。
“那、那个、塞西尔大人，今天……”
芭提雅眼神闪烁，说出声。但是，我将食指贴上她樱桃般的嘴唇，打断了后面的话。
我的行动吓到了她，芭提雅微微睁大双眼。我对着这样的她，露出了微笑。
“嘘，安静点。快要入场了哦。入场后，学生会的成员们都得待在台上。虽然只是短时间而已，但是你可能会觉得寂寞也说不定，要和希莉卡小姐她们待在一起哦。”
……拒绝、异议、抱怨，我都不会允许哦？
我不想听你说想离开我之类的话。
没问题的。一切都会好起来的。
让你悲伤的未来也好、剥夺我的乐趣的未来也罢，我都会在今夜破除。
所以，还请不要再动摇我的感情了好吗？
……总觉得有什么不太好的东西在我体内觉醒了。
就在这时，仿佛看准了时机一般，会场内的音乐响起。
——不，准确来说，是我不想听芭提雅拒绝我的话，便看准时机在舞会开始之前就在她面前现身。
“入场时间已到。”
听到带路的学生的话，我便朝芭提雅伸出手。她虽然觉得不知所措，但小手还是搭上了我伸出的手上。
我面朝前方，忽视芭提雅的视线。
“塞西尔大人……”
但是她紧了紧握住我的手，像是在说想让我看向她似的，低声叫着我的名字。
本来是想无视她的，但是她请求般的声音，让我无可奈何，向她投去视线。
如果是无关紧要的对象的话，不管是哭也好生气也罢，我都能用笑容无视掉。但是她只是出声就让我觉得无法置之不理。无法置之不理——就是这样一种心情。
“怎么了吗？”我询问她，她吞了吞口水，慢慢握紧我的手。终于下定决心般开口。
“……塞、塞西尔大人您对我……是、是……怎么想的呢？”
她用颤抖着的声音询问我，我不禁睁大了眼睛。
芭提雅，像是在试探我的真心似的，用强烈的目光看向我。
没想到，我真没想到她会在这个节骨眼上问我这个问题。
“提雅？”
我为了确认她问这个问题的意图而凝视她的脸。而我看到的是，她在胆怯，肩膀在发抖。
“……”
芭提雅的眼里，隐约有泪水在打转。
我看见她紧咬的嘴唇，不知为何我觉得必须得赶紧回答这个问题。
“我，觉得提雅非常可爱哦。非常可爱，非……”
“毕业生，入场！！”
非常可爱，非常重要的，我的未婚妻——我本想这么说的，但是我被通知毕业生入场的声音打断了。
与此同时，通往大厅的大门在发出沉重的响声后被打开。
……到时间了（*Time Limit）。
我在芭提雅的耳边低语“剩下的之后再说”，便面向前方。
即将入场前，我用余光观察芭提雅的情况……不知为何用一种如梦似幻、很寂寞的微笑看向我这边。
虽然我很在意这个表情，但是时间不等人，我只能就这样往前走。
身为王族，作为哈路姆学院的学生会长—