的肩膀。
摸头的话，就像对待妹妹或孩子一样。
拥抱的话，就像对待恋人一样。
但是，拍肩膀鼓励的样子，肯定……是当做「朋友」对待。
「殿下很聪明，会理性思考。我认为，追求合理有效率，是最为王重要的能力。」
「……只是看上去是这样而已。」
「自己的评论就暂且不论。……本来殿下就是能干的人。所以至今为止，都没有什么努力却得不到的经验吧？」
被杜克一问，蕾蒂回想是怎样的呢。
努力的话，虽然不是全部，但是还是感觉能得到不少的东西。结果、东西、感情，最后能说「这样就好了」。
「普通人，就会有这样的经验。我也是，阿斯翠德也是。阿斯翠德在骑士学校时代，曾经就算认真考试学习，最后也会不及格。」
「但是阿斯翠德……」
「嗯嗯，他有才能。但是，虽然安阿斯翠德在某些方面是天才，在其他方面却体会了就算努力也得不到回报。就算是谁都认可的天才也一样。不知道‘什么都做不到’的人才是压倒性的少。」
杜克列举出其他骑士的名字说，肯定库雷格阁下、梅尔迪大人也知道。
「总是能得到结果的人管理的国家，肯定会让人苦闷。总是不断被要求著结果。我偶尔会想要白费力。要总是白费力也很苦恼，但是每次都要求‘做到’也会疲累。」
累了就会想要休息。会跟不上。
听著杜克的低语，蕾蒂眨眨眼。拚命运作大脑想要理解他的话。需要白费力什么的，从来都没有想过。
「这次，要是没做到的话，那样也好。殿下也请这么想。」
这样就好，杜克原本地接受了现在的蕾蒂。
完全排除白费力的世界，虽然一眼看上去很美好，但是对于大多数有做不到的事情的人来说，是痛苦的世界——……蕾蒂微微点头，说或许是这样。
谁都会像现在的蕾蒂一样，被无法做到的无力感袭击，瘫坐在地。今后，蕾蒂肯定也会遇到怀有同样心情的人，那时候应该能说出让对方希望的话吧。
「……是啊。白费力是必须的。」
肩膀的力量放松，蕾蒂慢慢站起来。
拉过旁边的椅子坐上去。姿势很不好，把重量靠在椅背上，只坐了椅子边，交叠双脚。
「到傍晚为止，我都会在弗莱德海姆殿下身边。虽然只能看著，但还是想守在这里。」
「啊。顺便午睡一下吧。……如果他情况有变我会叫醒你的。」
「你去好好地在床上休息。」
「睡太多了反而会疲劳。我想醒著悠闲地呆著。」
蕾蒂知道他在顾虑自己。跟他说声不要勉强，杜克回答「我去拿本书」就出去了。蕾蒂把椅子拉近桌子，然后趴在上面。
关于弗莱德海姆，现在就相信他等著吧，心情已经向这个方向倾斜了。那么高涨的感情，开始回归平静了。
「……殿下？睡著了吗？」
昨晚，蕾蒂彻夜帮助卡里姆。所以在被温暖的日光照射的地方，一旦放松，睡魔便袭来了。
想要回答还是能回答的，但是蕾蒂选择了沈默。没有回答就会被当做睡著了，应该会放著自己不管了吧。
（杜克会想跟我一起度过这样没意义的时间到什么时候呢。）
——没有言语，也没有动作的没有意义的时间，治愈著蕾蒂的心。
或许现在杜克也这么想。
但是总有一天，他要是放弃了对自己的爱恋，有了新的恋人会怎么样？有了家人会怎么样？
他会把这温柔的恋爱的时间，献给别的谁。
（……对「朋友」这么想，可不好吧。）
觉察到自己不想失去两人静静度过的时间。
自觉到可怕的独占欲在自己心中生出。
一直不表现出疏远，是因为今后会在心中一直说著我在这里，永远永远都不会离开。
（内心软弱的时候真是不行啊。好不容易隐藏起来的东西，在两手间不断零落……）
闭著眼趴在桌子上真是太好了。
自己眼睑上的热度，到了傍晚肯定会认为是错觉吧。
傍晚，空气冷下来的时候，蕾蒂站起来。
弗莱德海姆还没有恢复意识。虽然女仆经常更换额头上的布，但是热度并没有下降。
对明明可能会感染的，却拚命照顾的女仆道谢，却反被她「这边就交给我吧」的温柔话语鼓励，重新打起精神。
多亏稍微睡了一会儿，头脑清醒了。
就算没有回报，也要为了减少后悔而做该做的事情。
「晚上我会再来。……弗莱德海姆殿下就拜托了。」
「啊。现在看起来已经是没关系的表情了。」
「谁知道呢。」