第八卷 伯爵的王牌 第一章 始于教会的少年 —红心—

前没在这屋子里见过就是了。”

  “艾蒂尔两年前结婚之后,就辞去了法塔尔伯爵邸的女仆工作,可是后来丈夫去世,所以又开始找新的工作。所以我就邀请她来我这里工作了……不过真亏你能记得她呢。难道说,和她之间发生过什么特别记忆深刻的事情吗?”

  “没有喔,只是有一次过世的前法塔尔伯爵叫过她‘艾蒂尔’,被我听见了而已。只是见了很短的一面,艾蒂尔肯定已经不记得我了。”

  九年前,只见过一次面。完全没有交谈过。即便如此,蕾蒂还是记起了她的名字。

  真是了不起的记忆力呢,玛丽安妮钦佩地想。

  “正是厉害呢。只是见过一次的脸都能记得住吗?”

  “只要是想要记起来的话,都能够记起来喔。不过,如果只是从远处望见过的话,那就不知道能不能记得住了。”

  “……只要记住的话,就算是有艾蒂尔那样的成长也能认得出来?”

  “如果是化过妆的女性,那当然辨认起来还是很难的。”

  听到了蕾蒂的回答,玛丽安妮一边嘟囔着“这样啊……”,一边开始想起了别的什么事情。

  “蕾蒂,突袭作战你也有参与吗?”

  突然就来了个完全不同的话题,蕾蒂虽然感到疑惑,但还是回答了“稍微有一点”。

  “那么,也应该知道八年前的时间喏。”

  “嗯。”

  八年前,发生在索鲁威尔王国的,是一个在教会献身于神咏唱圣歌的,拥有白色头发和红色眼睛的美丽少年的绑架事件。

  人口买卖组织认为他会成为高价的商品,所以趁夜色闯入教会将他绑架,然后在拍卖会上出售。当然,王立骑士团也有追查少年的下落,可是却什么线索都没能找到,最后不得不放弃。可以说正是以这次事件为契机,才构建起了“突袭作战”的原型。

  “有听过他的歌声吗?”

  “只听过一次。”

  “这样啊……我没有听过。据说是非常美丽的歌声。……真是可怜呢。”

  仿佛向神献上祈祷一般,玛丽安妮十指交错握住了双手。手上那微微的颤抖,也被蕾蒂的眼睛捕捉到了。

  “……蕾蒂,如果我说愿意成为你的骑士的话……”

  “玛丽?”

  “不!……没事,什么事都没有。我只是在祈祷作战能够成功而已。关于骑士的话题,还是以后再慢慢商量吧。”

  被“今天还是先回去的好”这样催促,蕾蒂也老实地点了点头。

  不过,这并不意味着对玛丽安妮的话表示同意。正因为意识到她的样子有点古怪,所以才听话地选择了告辞。

  随着回程的马车摇来晃去,蕾蒂回想着刚才的事。玛丽安妮到底是在在意“哪里”呢。

  大概就是在蕾蒂说出了女仆艾蒂尔的名字,并且注意到她曾经在法塔尔伯爵家工作过的时候,以此为契机,或许让玛丽安妮回想起了与亡夫法塔尔伯爵有关的悲伤往事吧——。

  (那之后,话题突然就跳到了八年前的事件上……被绑架的少年真的很可怜呢。)

  玛丽安妮到底在考虑什么,到底想要说什么呢。或许,这件事和成为拒绝骑士邀请理由的所谓“个人问题”有所关联也不一定。

  虽然很在意,但暂且还是按玛丽安妮所说的那样,把眼前的突袭作战放在优先的位置上吧。蕾蒂转换了一下心情,想着“下次邀请就等两周后吧!”

  蕾蒂刚刚从玛丽安妮的宅邸返回王宫,女仆可以跑过来报告了某个人物造访王宫的消息。

  听了报告的蕾蒂,说着“和昨天不一样,今天虽然有云却是个好日子”,心情变得不错了。

  “既然弗莱德海姆殿下不在,是来见杜克的吗?”

  来人是威拉德·奥尔兰迪,也就是蕾蒂希望能成为第七名骑士的人。

  昨天造访宅邸的时候他不在,所以没能见到面。然而今天却由对方主动来了王宫。正好抓住他,把昨天没能说的话和他谈谈吧。

  既然这么决定了,蕾蒂摆好姿势观察起自己的样子。

  因为威拉德对时尚非常敏感,所以和他见面时,某种意义上感觉比起和同性的朋友见面,更加需要在意衣着。作为公主更是不能输在这一点上。

  今天蕾蒂穿着清新的新绿色连衣裙。薄布的荷叶边层层叠叠,用了微亮略深的绿色,比起春天本身更是能让人联想到春天的色彩。对现在这个季节来说正合适。

  领口采用白色的蕾丝,装饰着青绿色薄纱的缎带。看着那随着步伐翩翩摇曳的缎带,蕾蒂的不禁做了个鬼脸,暗想:“是不是感觉太孩子气了点呢——”(蛇:对服装毫无了解,无法保证没翻错)

  不过以威拉德作为对象的话,不管是少许孩子气抑或有些成熟风范,反正年龄已经不是一位数了,他大概根本不会在乎吧。这么想着,蕾蒂调整好了自己的心情。将这身穿着当作勉强及格的蕾蒂,对女仆下达了找出威拉德现在位置的命令。

  想着头发之类的就这么放着吧,蕾蒂向着办公室走去。行至半路,从前方只有一步之远的骑士用接待室里面,传来了像是争吵的说话声。

  “你是原王立骑士,现在又是蕾蒂丝雅公主殿下的骑士。作为未来的圆桌骑士首席大人,虽然稍微有点勉强应该也能想到办法吧?”

  “很可惜,现在的我并没有你

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