“军师的事情，暂时保留吧。宰相也保留。已经决定了的是两个实务员的人选。本来以为，和他们的交涉能够比至今为止更平稳地进行，可现在看来好像不是这么回事。”
“这应该是需要什么对价的吧。”
“两个人都有什么‘个人问题’的样子。拜这所赐，昨天连交涉都没能开始，就这么回来了。”
虽然蕾蒂只是想要抱怨两句而已，可是谢岚却很认真地在思考。
“个人问题吗……实际上已经有了心里决定好的主君人选了，这么想的话如何？”
“其中一个的话还有可能，另一个人因为是女性……应该连要成为骑士的想法都没有吧。”
“女性啊。嗯……是这样啊，预定要私奔这种可能性……”
“我怎么没想到。”蕾蒂大叫起来。
玛丽安妮年轻貌美，什么时候都可以再婚。不过，如果对象是身份有差距的男性，而且被“一起去遥远的国家幸福生活吧”这样邀请的话……
“也不是没可能呢。”
恋爱关系确实也算“个人问题”。就算她接受了蕾蒂的提议，也很快就会失踪，所以只能拒绝。这么想的话也很合理。
不过，玛丽安妮深爱着亡夫。她为了表示自己没有再婚的意思还一直身穿丧服，所以可能性还是很低。
（因为禁忌之恋而私奔……吗？……是啊，正好顺便……）
一直藏在心底的深处，不属于蕾蒂的“禁忌之恋”。
蕾蒂一边想着“从谈话的过程来看应该没有什么不自然的地方”（蛇：这句话是指，蕾蒂想要转换话题，又不想显得太过刻意），让自己的心情冷静下来，一边向谢岚询问道。
“……谢岚，如果禁忌之恋的对象希望一起私奔，你会怎么做呢？”
“如果有这样的对象，那还真是一件令人高兴的事情。”
谢岚苦笑着补充道：“兄长姑且不论，我的话……”
“不过，无论怎么选择，我都会尽自己的诚意做出回应的。”
“是呢……”
说到底，想要向谢岚询问的正是这个。
——基鲁夫帝国的建国祭之后，参加完新皇帝的戴冠式的那个夜晚，蕾蒂知道了杜克暗藏在心里的思念。
杜克以为蕾蒂睡着了。正因为如此，他才任由自己那绝不会对人言明的思念满溢而出。这一点蕾蒂是明白的。
可是，之后该怎么做却不明白啊。对杜克的思念该怎么回应……不对，那些本来也不是寻求回应的话语。可正应为如此，“到底该怎么办”这个问题，让蕾蒂陷入了两难的境地。
（尽自己的诚意来回应……吗……）
慢慢地回味着谢岚的话。果然比起装作没看见，还是应该好好地和杜克谈一谈才对。蕾蒂的心情向着那边倾斜了。
有着讨厌放弃这个优点。就在第二天，蕾蒂马上便再次造访了玛丽安妮的宅邸。虽然这次拜访没有事先预约，但是没人能拒绝公主的来访。这种时候就能够感觉到权力的美妙呢。
接受了礼貌的接待，也和坐在对面的玛丽安妮寒暄之后，蕾蒂再次提出了希望对方成为骑士的话题。
“还是只能给出和昨天一样的回答哟。”
今天也穿着黑色连衣裙的玛丽安妮微笑着回答，蕾蒂也“嗯”地点了点头。
“不过，我可不是会这么简单就放弃的人喔。玛丽安妮也很清楚吧？”
“也是呢。”玛丽安妮缓缓地歪过头去。
从面纱的缝隙中间能窥见那美丽的容貌，得益于这种特别的状态，令人感到说不出地妖娆妩媚。
“现在对我来说是很重要的时期，非得格外留意和别人的来往才行。不如先去邀请下一个圆桌骑士的候补，应该会更好吧？”
“这我也明白啊。今天只是来向玛丽安妮下达宣战布告而已。”
和玛丽安妮也有深刻关系的突袭作战。在这件事结束之前虽然会老老实实的，可是等那之后可就会以决不放弃的气势来邀请了——想要表达的就是这样的意思。
就在这时，敲门声响起，紧接着一个女仆走了过来然后低下头。
“这是谁送来的？”
“是加塞尔伯爵送来的。”
“那就只是单纯的问候呢。先放在房间里面吧。”
玛丽安妮为中断了对话向蕾蒂道歉，一边嘟囔着“该怎么办才好呢”。
蕾蒂被这个女仆的容貌吸引，就连对方已经离开后，眼睛都一直盯着门口。
（这张脸我认识。可是上次见到已经是很久以前的事了呢。眼睛的大一点，手脚的比例稍微改变一下的话……）
蕾蒂不禁暗叫“对啊”。之所以记忆没办法好好确定，是因为见面的地方不是这里，而是玛丽安妮亡夫法塔尔伯爵的宅邸。
“难道说，刚才那个女仆的名字是艾蒂尔？”
玛丽安妮被蕾蒂无意间说出的名字吓到了。
“是最近才雇佣的孩子。认识的人吗？”
“九年前在法塔尔伯爵的宅邸曾经见过一次。是你带到这里来的吗？虽然之