蕾蒂稍微有些震惊了，“是呢”她这样说并微笑了起来。
“圆桌骑士是仅限一代的名誉职位。你真正的身份应该是男爵才对……就算和在场的某位公主相识了，也不可能结婚，不过……”
蕾蒂用温柔的目光与杜克对视。
“我虽然实现了你的梦想，但作为代价，却夺走了你普通的幸福。一旦成为了圆桌骑士的第一席，能平静的与家人一同度过的时间也就变得很有限了。”
“……殿下不必挂心这种事。我是凭借自己的意志选择了去实现梦想。”
“尽管你这样说啊。我还是希望你能尽可能的获得幸福。为此我不会吝惜对你的帮助。”
“还记得吗”蕾蒂这样问他。
“我在最初就说过了对吧。如果你以圆桌骑士的身份殉职了的话，我就会让那个名为杜克的人成为名副其实的大公（音同杜克）。”
“嗯，我还记得。”
劝诱时那份让人印象十分深刻的记忆，令杜克想忘也忘不掉。
“那时我是认真的哦。就算无法成为继承王族血脉的公爵，但把我持有的侯爵爵位送一个给你也不是什么难事。”
“——我，不需要。”
杜克直截了当地拒绝了蕾蒂的提议。
蕾蒂所给予他的东西，有这个圆桌骑士的第一席就足够了。
除此之外，他不想向蕾蒂要求其他任何东西。
她是实现了自己梦想的人。如果一定要做些什么，那也应该是由他来做。
“我就知道你会这么说。……不过。”
如果是平常的蕾蒂，估计只会说一句“这样啊”，之后就不会再对杜克的事深究了。但不知为何今天却有些不同。
“拜托了。如果你的恋爱只要彼此身份对等就能成立的话，就来依靠我吧。我既能让你成为侯爵，如果对方身份较低，也能让她成为能与你门当户对的贵族家的养女。”
我希望你能获得幸福——被蕾蒂再三这样强调，杜克有些困惑了起来。
（……莫非她，不会的……我不记得自己做过那么愚蠢的事啊）
蕾蒂只是还记得自己当时对她说过“有喜欢的人了”而已。
应该不会是发现了他的感情，来绕圈子警告他才对。
“殿下，……如果我说，我没有和任何人结婚的打算你会怎么办？”
“我已经决定在圆桌骑士中，唯一能够允许单身的，就只有妻子已经亡故的库雷格而已。其他人全都要结婚。”
“只有库雷格大人？为什么？”
“那还用说？当然是为了避免后人把我称作情人王啊。”
虽然蕾蒂一副理所当然的样子这样说着，但杜克却完全不能理解她说的是什么。
夏天先姑且不论，基尔夫帝国的冬天实在无法让人轻易地踏出房门。到头来，那些不远万里来到这个北地之国的王族和贵族们，只剩下和其他同样很闲的宾客闲谈这一项娱乐活动了。
这样一来“传闻”就成为了她们的一种美餐。
“您听说了吗？据说在建国祭之后还要举行戴冠式呢。”
“听说了，米哈伊尔王子会成为下一任皇帝对吧？”
在这个只有年轻的王族和贵族会参加的茶会中，大家围绕着之前那个皇帝已经驾崩的传闻和谁会成为下一任皇帝这两个话题讨论得十分热烈。
尽管帝国之蛋失窃，和选帝七侯被传唤到帝都之类的事还没被传到众人的耳朵里，但也只是时间的问题罢了。
（米哈伊尔王子会焦虑不安也是理所当然的。如果被大家称为是未来的皇帝，却没有被选帝七侯指名的话……可不仅仅是事关面子的问题了）
只要在选帝七侯当中，有四侯隶属于米哈伊尔的阵营就够了。
安娜塔西亚理应是其中之一。然而如今她却在纠结是否要投票给米哈伊尔。
（搞不好……这次的皇帝指名会变成不得了的事呢。）
说实话，她真的很想在建国祭结束之后，不出席可能会成为内乱导火索的戴冠式，立即回国。
“蕾蒂丝雅公主，可还尽兴？”
“嗯，非常感谢您。”
正想着米哈伊尔的时候，他本人就来和蕾蒂搭话了。米哈伊尔似乎已经将最近逐渐和身为选帝七侯的安娜塔西亚亲近起来的蕾蒂丝雅定为了可以争取的对象。
（真是令人讨厌的男人……。就因为知道安娜塔西亚不会去憎恨自己……知道她希望被承认是家人中的一员而特意利用了这一点。）
如果没有阿尔托的那件事，安娜塔西亚大概会因那位米哈伊尔兄长的温柔而喜悦不已，听话的将那左右着未来皇帝人选的一票投给米哈伊尔吧。
（……究竟是一无所知的沉浸在兄长那哪怕只有一时却确实获得了的温柔当中比较好，还是像现在这样知晓了一切却烦恼不已比较好，我也不知道）
——因为那是，需要安娜塔西亚去选择的事。
蕾蒂这样理清了自己的想法，并没有对那个她所厌恶的男人米哈伊尔表露出自己的嫌恶感，而是在脸上挂上了外交用的笑容。