…”
阿斯翠德把累极了的身体靠在树干上。左腕在发疼，他举起左手放在眼前，心想得快点止血。
左脚脚踝被抓着，剑刃迫到眼前的那一刻。
阿斯翠德在一瞬之间伸出左手作盾。因此，虽然被深深地刺伤，但能够马上调整姿势让二人晕过去。
——我办到了，公主大人。
虽然想让她称赞他，但这件事得保密。报告就说“他们看来是放弃参与袭击，今晚就在这里露宿”。
之后要做的是最后一步。是为了他们醒过来后，失去行动的念头的布置。
阿斯翠德先回到蕾蒂所在之处，以白光之剑刺进她的影子中。
“喂，你在的吧。来帮忙。”
——影子中更加浓厚的黑暗在蠢蠢欲动，黑手爬了出来。
眺望着完成了的“布置”，阿斯翠德笑了起来。
“要是醒过来了，这些人会很吃惊的吧……”
食粮像是被狼吞虎咽后散落了一地。
他们的剑分别散落在不同的地方，自己的手脚被树木上的常春藤缠绕。
还有……留下了无数像是人类小孩子的手的痕迹。
看见这种情景，不管是谁都会这样想吧。——这座山中，出现了怪物。
“哈哈，要是所有人都被吓到，下山就好了……”
只要能成功拖住他们，明天蕾蒂就不用勉强自己走动，能专注在回复上。阿斯翠德相信现在这样子已经没问题了。
这时，在格兰山北边山脚下，诺兹尔斯公在奔波劳碌。
今天早上，来自索鲁威尔的支援部队终于到达了格兰山，带来了两名医生以及尽可能地多的大量药物和简易帐蓬这些必要的东西。
到达的人是九名王立骑士、还有一名听说是出身于格兰山附近的第二王子的名誉骑士。当中虽然看不见蕾蒂丝雅公主的身影，但他没为此感到奇怪。
蕾蒂的工作并不是在格兰山治疗受伤的人，而是在王都促使作出支援的决定。先让第一队人过来，她则留在王都中完成工作，再和第二队或是第三队人一起过来，没什么好奇怪的。
可是，受到避难民感谢的索鲁威尔的支援部队的所有人，不知为何皆是一脸消沉的样子。这一点“有些奇怪”。
“……这是说，在索鲁威尔王都中，发生了什么事吗？”
正因诺兹尔斯公总是在用心留意索鲁威尔国有没有暴露弱点，才能嗅出这变化。
看见一脸阴沉的王立骑士在和同样表情的王立骑士说话，诺兹尔斯公便偷偷地接近他们，留神听着。
“公主殿下……那种高度……”
“……掉下去……已经没可能了。”
虽然只能听到断断续续的话，但诺兹尔斯公确信有什么事发生了。一边串连王立骑士的话一边走路时，他看见一个看习惯了的背影。
“杜克！来得正好。”
诺兹尔斯公最近中意的是所属索鲁威尔国王立骑士的杜克·巴尔黑德。比起被称为国境将军的那个固执的人，他要可爱多了。
“怎样？诺兹尔斯是一个好地方吧。要来我旗下吗？”
“请容我郑重地谢绝。”
“你要是来诺兹尔斯，女人和酒想要多少我都能准备。”
“工作时我不碰酒。另外……对呢，要是有比我的主人更美丽的女性，我会重新考虑一下。”
诺兹尔斯公因杜克提出的条件，想起自己的妻子们。
说到能和那个像人偶般漂亮的公主匹敌的女人……
“……性感的不行吗？”
“不行。我喜欢的类型是清秀的美人。”
杜克把蕾蒂用作拒绝的藉口，心想不会有多少女性比殿下更美吧。
但诺兹尔斯公猛然扯过杜克的肩头，满脸笑容。
“那个公主殿下，听说在回王都的路上从山崖上掉下去失踪了呢。”
虽然不是“回王都的路上”而是“从王都来这里的途中”、不是“从山崖”而是“从桥上”，但非常接近事实。
虽然诺兹尔斯公期待他说“为什么会知道这件事”、“从谁听说的”之类的话，但杜克没上当。
“公主殿下在王都中。”
“我可是亲耳听见王立骑士们这样说的。……不会是，事实上已经死掉了吧？”
“我的主人仍很年轻，容易成为这种流言的主角，所以即使有奇怪的流言传到诺兹尔斯公耳中也是没办法的事。”
杜克一边对诺兹尔斯公作出平淡的回应，一边感到头疼起来。
看来有人没能理解到诺兹尔斯是敌对国家，不小心泄漏情报了。虽说会把拥有相同民族、语言的国家会无意中认为是“友方”，这也是没办法的事。
“……可是，即使她身边的人上当了，我可不会上当的。”
诺兹尔斯公极度认真地对杜克说。不小心作出失礼的态度问出的“上当？”，就请他