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“……虽然我一开始也那么想，那位大人意外地……算了，不说了。那都是怎么算都和你毫无关系的烦恼了。”
杜克一开始也对库雷格抱有阿斯翠德所说的“严肃又高洁”的印象。从蕾蒂那里听到想把库雷格收为第二骑士的时候，他就想到，这样我和副团长的地位不是相反了么？
现在库雷格和杜克的关系是骑士团的上司与部下。可是数年之后就变成了圆桌骑士的部下与上司。第一坐席的杜克，在第二座席的库雷格之上。
（无论怎么说，“现在开始适应吧？”是办不到的啊！）
因为这个理由，最近库雷格总是挑衅一般地刻意使用敬语，也总是把事情的决策推给他，被困扰的生活一直在持续。要是库雷格真的是意识到未来的事情而这样做的话，杜克也就忍下去了。但是那绝对只是在逗他玩。证据就是，平时沉默的库雷格仅在那个时候眼睛是笑着的。
（那个混账老头……！）
不论是沃哈尼斯还是库雷格，好像骑士团的高层人物都有着耍弄年轻人的兴趣。我可不会成为那种可恨的老头！杜克默默下了决心，带着阿斯翠德向库雷格搭话。
“副团长，这是骑士团今年的新人。”
“我是第十骑士的阿斯翠德·加尔，请多指教。”
面对深深低头行礼的阿斯翠德，库雷格以一副感兴趣的样子盯着他。
“哦……我说，你啊，”
库雷格听过阿斯翠德这个名字。传闻中阿斯翠德是十年不遇的奇才，从骑士学校时代起就远近闻名，所以就算知道这个名字也没什么奇怪。
“你知道基尔夫帝国的少年英雄瓦雷利·基利雅克夫将军么？”
“瓦雷利·基利雅克夫将军……么。那个，我对于其他国家的事情还学习的不多……”
“是这样啊。因为平时说习惯了，不小心张口就说出来了。”
库雷格把这个话题自顾自的圆了过去，然后说了些“为了索鲁威尔今后也要加倍努力”之类的鼓励阿斯翠德的话语。
但是本来应该被激励了的阿斯翠德的表情却很是阴暗。
“……阿斯翠德？”
看着和平时不一样的阿斯翠德，杜克警戒起来。
这时应该是打招呼顺利结束，感到放心的时候才对吧。
“怎么了？”
“……这是第三个人了。果然，明白的人在哪里都是有的呢。”
（插图页）
最先注意到阿斯翠德不是索鲁威尔人的是骑士学校的一个老师。只和阿斯翠德说了一会儿话，那人就准确地猜中：你难道是来自北方的么？
再来就是公主大人，“发音过于优雅的你不是索鲁威尔出身。”，她这样断言。
然后第三个人就是副骑士团长了。恐怕他是注意到了阿斯翠德说出的基尔夫语名字的发音异于以索鲁威尔语为母语的人的发音吧。
“到底怎么了？”
“那是怎么算都和前辈毫无关系的烦恼……”
虽然这仅仅是阿斯翠德在想着“作为纯正的索鲁威尔人真好啊”时脱口而出的话语，杜克却并不能接受这种说法。
“……我说你小子，最近很是傲慢啊。”
“诶？我有那样么？”
以前的话，大概会觉得一直很上进的阿斯翠德是可爱的后辈吧。但是现在可不会再上当了。
“因为你的错，我都开始认为公主殿下很可爱了。看来我也是快不行了呢。”
“公主殿下当然可爱了！”
“啊——嗯，可爱呀，可爱，没错没错。”
非常可爱啊！对于热切主张这一点的阿斯翠德，杜克适当地打发过去。
第二天的上午，一行人到达了面向诺兹尔斯公国的格兰山北面山脚下。
已经成了避难地的山脚下人山人海。当然没有什么好的意思，是很坏的情况。
“没有逃跑，来到这里还真是有胆量啊。”
先一步到达格兰山的年轻诺兹尔斯公阿乌古斯托·卡鲁泽恩·诺兹尔斯向蕾蒂一行人致以欢迎。
在伊尔斯托国，诺兹尔斯公和蕾蒂相互视为“敌人”对抗过，但是在这次的山火事件里两人成为了“同伴”。
出来迎接的蕾蒂，对他“还真是有胆量”，“感恩戴德吧”之类的措辞感到十分无奈。她再心中默念：既然是“同伴”应该有更好的措辞吧。
“你这话简直就是反派的台词，反而让我无言以对。……时间不多了，让我们忘掉前嫌，你来说明现在的状况吧。”
从马车上下来，蕾蒂快速走到了诺兹尔斯公的旁边。
“格兰山的山火停息了一次。但是昨晚又再次燃烧起来。今后，就算火焰一时间熄灭了，也不能大意。”
“这样啊。热浪呢？”
“热浪……”
诺兹尔斯公在说话的途中改变了所站的位置。在那瞬间，强烈的热风扑到蕾蒂的身体上。美丽的长发被风吹起，在空中飘舞。