第二卷 女王的条件 序

身体状况在很久前起已经变差,是所有人都有预料和觉悟的死亡。但作为亲儿子,即使这样也会充满想念吧。

  「今天就别和他针锋相对,两人友好地说话吧。」

  蕾蒂从以前起就被苏菲雅王妃拜托说多多关照古多。虽然知道她的意思是想让蕾蒂协助古多成为王,但既然被拜托了就不能放着他不管。

  「但,这种事,是未婚妻艾莉诺亚的工作吧。」

  「别一脸麻烦的样子。要是发现兄妹在担心他,可能就能稍微成为他内心的支柱……虽然只做到这种程度,他是不会发现的。」

  要不是当着他的脸说担心他,他就不会发现。但他也不是会回绝别人担心的人。古多是过於理性得会以理性把感情分割出来,他这种性格既有好处也有坏处。

  「我们两人只能为古多殿下做到这地步……因为我们的关系真的很恶劣。」

  「那当然了。我只是为了向蕾蒂丝雅女王推荐王婿,被邀请出席茶会就无可奈何地参加,古多怎么样也没关系。」

  「古多殿下也只是为了阻止你的企图,迫不得已参加,的呀。」

  蕾蒂和弗莱德海姆再次确认对方的立场。

  「如果三大侯爵之一的古莱恩舒密特家也在,这茶会就会变成贵族的缩影图了呢。」

  「那么现在我们三人就是缩影图了。古莱恩舒密特家已经没落,失去了过去的权威了。」

  「的确。」

  蕾蒂赞同弗莱德海姆的话。

  弗莱德海姆派的罗恩斯坦因侯爵家、古多派的奥伊兰贝尔格侯爵家,还有现时已没落的古莱恩舒密特侯爵家。这三家原本拥有王族血统,即使是侯爵也被其他同为侯爵的人特别看待,现在被称为「三大侯爵家」。

  那么为甚么明明拥有王族血统,却不是王族成员而仅是贵族呢。

  蕾蒂的曾祖父、内政王卡尔海因兹所提出的改革之一,是「剥夺三公爵的王族权」。这三家利用王族的身份,把国政看作是自己的东西,所以把他们从「公爵」贬至「侯爵」,剥夺他们王族的权利。

  「曾祖父还真是留下了麻烦的东西呐。当时针对三大侯爵的事可能是英断没错,但在我们的时代中这个英断却成为了祸根。」

  正如弗莱德海姆所说,随着时代改变,看待事物的方式也会有所不同。

  「事到如今才想变回王族,真是麻烦的愿望。别纠缠在因自作自受而失去的东西上,老老实实地作为被特别看待的贵族而满足不就好了。」

  「你这种天生的王族大人是不会理解的吧。」

  父亲是国王、母亲是王族的蕾蒂被称为「纯血的公主」。

  「你也是天生的王族吧。」

  「只有一半是。另一半是现在被剥夺王族权、被诅咒的血统、三大侯爵之一罗恩斯坦因的血。那么,遗落的公主,差不多可以请你带路到秘密会谈的地方去了吗?」

  被惹人不快的话取笑,蕾蒂冰冷地瞪着弗莱德海姆。

  「下次再说『遗落的公主』,我就大叫『哥哥不要!我们是兄妹啊!』。要不顺便稍微弄乱裙子好了。」

  「那不好笑!一点都不好笑!」

  「遗落的公主」对蕾蒂而言是令她不快的称号。

  蕾蒂有两个过於优秀的哥哥。他们各自因为「三大侯爵」的复杂出身而争夺王位继承权,每年关系都在恶化。作为现任国王的父亲因两个亲儿子的斗争感到痛心,为了回避纷争最后导致内乱而想出奇策。

  那奇策就是,压制作为兄长的两个王子,让第一公主蕾蒂丝雅继承王位。因此蕾蒂是拾起王子遗落的王位的公主——得到「遗落的公主」这个不光荣的称号。

  ——可是,蕾蒂知道这两位让关系每年都恶化的兄长,事实上有在互相担心对方。只是为了象徵各自三大侯爵的政权斗争,装成关系「险恶」。

  「这次是第三次的茶会了。那么,差不多是时候拜听下任女王陛下的想法了。」

  「是为了消除快要发生内乱的流言。让其他国家误会现在是好机会就麻烦了。」

  「关於这件事我也同意……那么,你想让我们有多友好?」

  现在的弗莱德海姆和古多的关系只是「无可奈何」见面。关系恶劣的评价并没有改变。

  「下任女王陛下想如何解决我们的斗争?是完全和解、还是稍微改善来互相牵制、另外你会不会介入三大侯爵之间的斗争?」

  「你认为我会对政敌坦白自己的政治方针吗?」

  「是你就会坦白吧。把这个看作是功课吧。我会再来听答案的。」

  蕾蕾觉得自己在被测试。如果给出半吊子的答案,这个比自己更适合为王的兄长一定会张牙舞爪。

  蕾蒂比谁都清楚最棘手的敌人就在身边。

   

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