>
雷恩哈路德一马当先地从这被什么都说不出口的氛围包围着的空间里逃了出去。他抱着自己的茶杯和点心盘、移动到了别的桌子。总之因为这个桌子变成了还可以说一下客套话的组合，杜克向弗莱德海姆抛出了话题。
“……殿下和蕾蒂丝雅公主殿下关系很好吗？”
“才不好。会叫我过来估计是当作前段时间的道歉吧。”
“道歉？”
“我去看她的时候在高脚杯里给我倒了水。”
“啊——……”
这还真是厉害啊，杜克苦笑着。那个在高脚杯里倒上水的蕾蒂，正在一个全是小孩子的桌子旁沉稳地笑着，这呀那呀地和每一个人对话。
“那些都是弟弟妹妹吗？”
“不是、还有外甥。但是即使是兄弟我也感觉不到相互是兄弟这一点，是我作为兄长不合格的证据呀。估计就是在这种地方有差别的呢。”
对于这样说出了相当于认同蕾蒂的这句话的弗莱德海姆，杜克没有掩饰住自己的意外。弗莱德海姆只能以苦笑回应杜克，只说了一句这也是没办法的吧。
“我也不能只考虑自己的事情。即使是我这样也要将国家的事情放在第一位来考虑。……不可能让国家一分为二、血流成河。”
作为第一王子而出生、被当做总有一天会继承王位而培养出的这一份骄傲还是不能舍弃。古多是不行，但是蕾蒂丝雅的话还是勉强勉强可以接受的。但是、如果不能成为出色的王的话就把她踢掉。这是弗莱德海姆的妥协点。
“……我想如果殿下成为王的话，也会成为非常出色的王的。”
“‘也’、呢。这个‘也’说的是我和谁啊你这个混蛋。算了，褒奖的话我还是感激的收下吧。”
陪小朋友说着一些天真的话后，蕾蒂转过身来，朝着杜克坐的桌子指了过去。接着蕾蒂手拉着一个小小的少女走了过来。
“阿斯翠德，可以请你帮我练习打招呼吗？”
“诶、啊，我吗？”
被小小的公主搭话了的阿斯翠德对这突如其来的指名感到非常惊讶。
“是不认识的男性对象就可以呢。这样有紧张感才和真实情况比较像。来吧。”
被蕾蒂优雅地催促着，少女抓着裙摆提了起来，弯下腰去。
“恩……初次见面、我叫米苏蒂·法尔·阿黛尔。”
“我是第十骑士阿斯翠德·加尔。和您见面非常荣幸。”
这时阿斯翠德接下米苏蒂的手、想要做出亲吻的样子，但是身高差实在是太大，动作有些不成样子。
“阿斯翠德，这种时候啊，要跪下来让视线相平才行哟。”
“啊这样、这样啊真是对不起！”
遵从弗莱德海姆的建议、阿斯翠德跪下来恭恭敬敬地献上一吻。米苏蒂抬头看向蕾蒂，眼睛里闪烁着的光芒在询问着“怎么样？”“做好了吗？”。
“做的很好呢。”
被蕾蒂抚摸着头而开心的样子，可还远远不是“女士”而是小孩而已。看着这充满微笑的光景，就算是杜克也不自觉地放松了脸上的表情。
“弗莱德海姆哥哥要抱抱！继续刚才的那个！”
不知什么时候其他弟弟妹妹都凑了过来，抓着弗莱德海姆的胳膊扯来扯去。一边苦笑一边回答着知道了知道了，弗莱德海姆站了起来。
“按顺序来——哥哥我也不算太年轻了呢所以不要太过闹腾哦。阿斯翠德、你也来帮忙。”
“是的！”
弗莱德海姆和阿斯翠德在广阔的地方按顺序陪着公主王子们。蕾蒂终于从看小孩的任务上空出了手来，坐到了杜克旁边的椅子上。
“这样好吗？只叫了弗莱德海姆殿下参加。不是要保持均衡吗。”
“因为下次就叫古多殿下。虽然不知道他会不会来。”
“下次？”
杜克反问说这不是庆祝你恢复健康的茶会吗？蕾蒂说嗯也算是是有这个意思，但先不管那一方面而告诉了他这次活动本来的目的。
“是一个月一次、为了教育弟弟妹妹们而开展的这个茶会。如果在小时候就把礼节自然地融贯于心的话，在出席社交界的时候就不会蒙羞了。如果你还能参加的话就再来吧、一直会欢迎你。”
正是因为这样好好地做着“姐姐”的样子，中立派才会是最大的派别。杜克一直只看着她趾高气昂的女王姿态，看到这样作为一个温柔姐姐的蕾蒂有些平静不下来。
“——只来这一次就可以了。这种感觉真是不习惯。”
“成为我的骑士的话就没办法这样说了吧？趁现在赶紧习惯了吧。”
“不、我说了多少次不会成为骑士了。”
对见缝插针以他是自己骑士为前提进行对话的蕾蒂，杜克不得不一个一个进行订正。进行着这种已经熟悉了的回话方式时，突然间想起来蕾蒂和谁很相像，立刻就了解了。正是像现在在这里被王弟王妹们包围着玩耍的弗莱德海姆。
“兄妹二人真像呢。特别在不听别人的话擅自下结论这一点。”
“你还真说对了。外表是古多殿下的妹妹，但是内在是弗莱德海姆殿下的妹妹呢。虽然和他们每个人都只有半边的血液相连。……差不多要