要从现在开始，朝更高的目标，一步一步向前迈进。
（好了，给我等著吧！）
在无法预见的未来里，她一定要变得比现在还要强悍。
艾露缇立下如此誓言，期待及兴奋使心跳加速──
但是──
「为、为什么你在这里啊！」
首次与搭档联手工作的日子到来了。
抱持些许紧张的心情前往集合地点，那里竟然有贵大的身影。
「该不会，你……你是我的搭档？」
「好像是这样没错。」
「骗人的吧啊啊啊……！」
没什么干劲的黑发青年，他才不是冒险者。
他是万事通。住宅区里的万事通店主。以前虽然担任过冒险者，但引退后也经过一段时间了。
（那种家伙，偏偏是我第一次工作的搭档……？）
艾露缇无法相信眼前的现实。
明明如此，贵大却一面打著呵欠，道出令她失望的话语。
「哎呀，别那么嫌弃啦。遗迹调查很快就会结束了。」
「遗迹？遗迹是怎么回事！我、我是要去探索迷宫！」
「你当然是被骗了，毕竟库林格那家伙也很宠你。」
「要去遗迹？我？去那种鸟不生蛋的地方？」
「没错。是骑士团也会同行的学术调查。我们两个也被塞进队伍里了。」
「啊啊啊啊啊啊……！」
她兴高采烈地来到这里，简直像是个笨蛋一样。
确实，仔细一看，城镇的广场里也有骑士团的马车。
她原本以为那与她毫不相干──看来不是这么一回事。
「哦，是你呀。好久不见了。」
「你、你是！」
「接下来三天，就拜托你啦。」
接著见到的是身穿白袍的精灵。
黑发，戴著眼镜，实在不太像是精灵的精灵。
这个名叫埃尔的天才学者，正将骑士拿来的文件做出某些注记。
「我很期待你喔，说什么也是前途有望的冒险者嘛。希望你的力量能够在遗迹调查中彻底派上用场。」
埃尔定睛在文件上，说出这些话。
艾露缇再怎么狼狈，仍残留一丝追究对方的胆识。
「到底是怎么回事！难道不是去迷宫吗？」
「不是喔。是要去『前身是迷宫』的遗迹。你没听说吗？」
「听都没听过！我只知道是探索迷宫──」
「正确而言是遗迹调查，并且由你和贵大负责担任我们的护卫。就拜托你们跟我们一起进入迷宫，确认里头有没有残留陷阱了。」
「什么跟什么啊啊啊啊……！」
似是而非。
看似相同，实则不同。
迷宫与遗迹的关系彷佛如此，艾露缇想像的工作与本次的工作，两者之间的危险性也判若云泥。当然，工作的安全性越高越好，不过凡事都有个限度。
陪伴学术调查，这种工作连初出茅庐的冒险者都办得来。
这可不适合作为她值得纪念的第一步、初次与搭档执行的工作。
「……我要回去了！」
艾露缇气著打算回去。
褐色的肌肤涨起红潮，她大步大步地阔开步伐离去，只是──
「回去的话，会影响到你的资历喔。」
「唔！」
「劝你放弃，乖乖认命比较好喔，我说真的。」
虽说是欺骗，这可是正式的委托。
一旦承接就有达成任务的义务。即使打算拒绝，也需要充分的理由。
因此艾露缇一面发出哀号声，在现场不断转著圈子，头上甚至冒出热腾腾的蒸气──
不过最后，她还是乖乖地坐进马车里。
「开车吧！」
配合埃尔的叫唤声，车夫挥舞缰绳，驶动马车。
骑士团的马车也会合了，为了离开城镇，调查团暂时会在大街上行进。
「好了，把书拿出来吧。」
「你也太突然了吧，稍微忍耐点啦。」
「你以为我是为了什么才把你带过来的？」
「原来不是护卫和调查之类的吗……真是的。」
四人座的马车车厢，埃尔和贵大不知怎的开始你一言我一语。