p; 「我国今后注定将与那个邪恶的魔导国势不两立。届时假如这座都市完好无缺地在我们手中，就能采取让民众到这里避难的战略……我是说也许。正因为如此，我们一路行军到这里都没有砍树。所以我们不能大幅破坏这座都市，这样你了解吧？」
「果然是这样，所以最高执行机关早就把与魔导国开战当作前提了……森林精灵的都市是用他们的魔法建造的，就算都市有部分区域被大火烧毁，窃以为只要用森林精灵俘虏的魔法就能修复。这样也不行吗？」
瓦雷利安对另一名参谋的发言表示同意。
「你说得对，我听过这种意见。也有一些人建议可以叫森林精灵们在其他地点重新建造一座都市。然而考虑到时间所剩不多，这个方法不可行。」
的确有人提过让森林精灵俘虏充当苦力。只要使用迷惑等魔法，要强迫他们提供帮助并不难。但是精神控制系魔法如果在短时间内多次使用，会让对象有一段期间变得容易抵抗这种魔法。
另外，听说这点已经经过实验证实，那就是森林精灵们的那种树即使用上魔法，要从头培育起还是很花时间。尽管不知道何时会跟魔导国开战，试算结果显示要从头打造能让大量民众避难的都市并不容易。
所以，考虑到物尽其用的需求，任何资源都不能浪费。
「我们唯一被允许的，就是承受人员伤亡，以硬碰硬的方式打垮森林精灵的都市──最后的防卫线。当然，上级并不希望看到死伤惨重。为了准备将来与魔导国开战，士兵是多多益善。不能在这里耗损兵力。」
上级的要求简直是强人所难。
就连瓦雷利安都觉得这些要求自相矛盾。但是，他也能理解最高执行机关的苦衷。
「……阁下，最重要的是死里逃生之人能够获得力量，对吧？」
「是啊……没错……你说得对。」
瓦雷利安同意众人当中指挥官系职业等级仅次于他的参谋所言。
教国的旧观念是一位英雄胜过上千士兵。但如今他们觉得这样尚嫌不足，开始致力于强化单一士兵的实力。这正是这场严酷战事的起因。
所有事情的出发点，都是与魔导国开战的可能性。
而且这个预测很可能成真。
「我了解大家都很辛苦，但为了尽量让更多人能重返教国的土地，请大家竭智尽力。」
瓦雷利安低头请求后，所有人都出声表示明白了。
然后──还有一件事。
留在这里慢吞吞地战斗是有理由的。
有一号人物，在这战场上只有瓦雷利安知道那人。他们现在就是在等那人到来。
森林精灵王身怀强大力量，是连准英雄都能瞬间歼灭的特级战力。而教国握有一张能屠戮此人的底牌。
这个作法以战略角度而论很正确。强者抗强者，英雄抗英雄。而超越英雄领域之人，就该──
然而最高执行机关派那人去对付森林精灵王，似乎有着超越军事学考量的异常坚持。
高层的真正想法不明。
但瓦雷利安选择等待。
等待这场远征的最后一张底牌到来。
而就在这时，传令兵进来打断了会议。表情紧张的传令兵直接走到瓦雷利安身边，凑到他耳边报告：「阁下，本国的增援抵达了。」瓦雷利安简短回答：「是吗。」立刻起身离席，对静观事态发展的参谋们说：
「诸位，不用再守卫大本营了。立刻将负责防卫的士兵投入前线，准备发动大型攻势。」
漫长的战事即将结束。战局终于迎来最终阶段。
●
「……为什么采用那种战术？教国都不在乎自己国内士兵的伤亡吗？」
离开黑暗精灵村后过了一星期。这是安兹远望教国攻打森林精灵王都的状况，所抱持的第一个感想。
教国用木头做出像是壁垒的东西，推着它进军。安兹知道这是为了防备森林精灵百发百中的箭术，但总觉得大半是在浪费力气。
他会这么想是因为木墙对头顶没有防护，无法抵挡曲射等借由特殊技能发动的攻击。虽说特殊技能攻击的种类不多，某种程度的牺牲或许在容许范围内，但还是──
「──教国应该养了很多信仰系魔法吟唱者才对，用广范围魔法什么的轰炸一通不就得了吗？目前是森林精灵们占据了有利位置，教国怎么不召唤天使从上方攻击，以防他们居高临下？不，更聪明的方法应该是直接把他们居住的树木烧掉。既然周围有这么多树，做些攻城武器从远处抛出火弹什么的不就成了？」
听说粗壮的活树并不容易起火，但小树枝或树叶等一定很好烧。再说焚烧树木的烟尘也能让森林精灵呼吸困难，并遮挡射击线。但教国进军时完全不采取这类手段，看在安兹的眼里显得颇为吊诡。
（再说他们为何不派强者加入战局？有了像是夫路达或葛杰夫等高等级的人物，就能够施展更大型的魔法或展开大规模攻势等，也可以一马当先改变战况。没道理在这种战况下有所保留吧？）
「唔──我个人是无法理解这种作法，你们俩看到教国的举动，有没有注意到或是看穿了哪些部分？」
他问问一起看着这一幕的双胞胎。停顿了一下后，马雷回答：
「啊，呃，应该是什么都没在想吧……？」
「不不，那也太离谱了。既然是一支军队，现场应该有许多