可能都在那里。
「快追！」
不用狩猎领班特别提醒。所有人都跳下吊桥，在地面上奔驰。
如果沿著架在森林精灵树上的吊桥跑，不免会绕一点点远路。虽然在甲熊王能够轻易构到的位置奔跑非常危险，但也只能干了。再说──
艾古尼亚瞪著跑在前面的甲熊王。
──就算万一，甲熊王掉头回来攻击他们，最起码可以争取时间。
对于体型庞大的甲熊王来说，在村子里奔跑──穿梭于并立的森林精灵树之间似乎很不容易，尽管双方在跑步能力上有著压倒性差距，但黑暗精灵并没有被拋下。反倒是在黑暗精灵当中体能最为出色傲人的艾古尼亚，逐渐成功缩短了与甲熊王的距离。
前方开始传来惨叫声。
并不是有人遇袭。
是村庄中央的那些人也开始看到甲熊王了。
（该死！）
村庄中央有个大家称为广场的地点，不过不是位于地上。它指的是以树上许多吊桥固定在半空中一处，像是托盘的场所。
甲熊王抵达广场后直起身子，张开它粗壮恐怖的双臂又一次发出吼叫。
这阵比刚才更大声的吼叫，具有足够让在场所有人不寒而栗的魄力。广场虽然远离地面，但凭著甲熊王的庞然巨躯随便都能构到。
让人感觉到生物层次差异的咆哮，以及令人望而生畏的庞大身躯；两个加在一起，吓得无法列入战力的一些人──训练程度较低的新手游击兵或是孩子们浑身僵硬。
艾古尼亚丢掉黑暗精灵式复合弓，把双手空出来。
这把弓是黑暗精灵的至宝。在这座森林里找不到制作这把弓的各种材料，是用过去所居之地采得的材料所制成。能够用来修理的零件很少，无法再做出第二把。现在被他这样粗鲁对待，恐怕要挨长老们的骂吧。但是，他根本没那多余精神把弓仔细收好。
「唔哦喔喔喔喔！」
为了引开甲熊王的注意并且自我激励，艾古尼亚发出吶喊，然后扑到它的身上。艾古尼亚紧紧抓住那庞然巨躯，以粗糙不平的硬皮为抓点连跑带爬地攀登上去。
「──吼喔！」
甲熊王不安分起来，扭转身体想把艾古尼亚甩掉。
一瞬间，艾古尼亚的身体向上浮起，险些没被离心力拉扯著吹飞出去，但勉强撑过来了。他就这样抵达了后脑杓的下方位置。甲熊王挣扎得更激烈了。
这是当然的了。黑暗精灵要是被一只蜜蜂在脖子附近嗡嗡乱飞，想必也会做出同样的动作。
艾古尼亚让身体紧紧贴向熊王的脖子，拚命撑住不让自己掉下去。
不可思议的是熊王没有在地面翻滚或是用恐怖利爪抓他，但这对艾古尼亚来说是值得感激的幸运。
他继续撑住。
在摇晃不定的视野中，艾古尼亚发现村民们──尤其是小孩子都在看他，顿觉火冒三丈。
「你们在做什么！快逃！」
他很不想大叫，但没办法。事实上，甲熊王也像是对声音起了反应般，动作变得更为激烈。箭矢飞了过来阻止它乱动。凭著熟练的弓箭本领，即使在这种状况下也几乎不会误射艾古尼亚。
只是，就连艾古尼亚的一箭都没能刺破它一层皮了。箭看起来并未伤到甲熊王分毫。如果连一点擦伤都不能留下的话，就算涂上毒药也没用。
艾古尼亚双手使力。他现在不能从甲熊王身上离开。
经过一段感觉起来异样漫长的时间，甲熊王的动作逐渐变得稍稍迟钝一点。大概是乱打乱闹了半天，多少有点累了吧。但是对方是王种，耐力应该也超出常识范围。它一定很快就会恢复体力，再次开始疯狂大闹。
艾古尼亚的手已经麻了。再来一次就撑不住了。
这是──最后的机会。
他一只手伸向腰际，抽出挂在那里的短剑。
然后往能够构及甲熊可能比较脆弱的──眼睛或鼻子的距离一口气把身体往上拉。甲熊身上还是有些部位没有甲壳，例如脖颈等处。然而那些部位在厚厚的毛皮底下有著肥厚肌肉。他不知道用手中的短剑能不能给予损伤。
就在这时，艾古尼亚的身体，轻飘飘地浮了起来。
就在他松开一只手的瞬间，甲熊王激烈地扭转了身躯。他是用上全身机能才能勉强抓住甲熊，如今松开了一只手根本不可能撑得住。
视野转了一大圈，某处传来了惨叫声。
（糟──）
他一理解发生的状况，立刻丢掉短剑，把手伸向腰际。他拿出了一只小皮袋。
艾古尼亚被砸在地面上。撞击力道挤出了肺部的空气，使他一瞬间失去呼吸能力。
但是尽管感觉得到痛，更强烈的是涌现心头的焦虑。
摔倒在地的艾古尼亚正面迎上甲熊王瞪著他的目光。
动弹不得。
眼前的甲熊王带来的压力，令他浑身僵硬。
他知道只要乱动，自己的死期就到了。
甲熊王呼出的气息落在身上。莫名好闻的香气令他大吃一惊──岂止如此，根