作为游击兵身手了得的艾古尼亚卓越的视力，轻易就违背了他自己的期许。
「……是连甲熊……」
某人──明明音量听起来只是不慎脱口而出，声音却清晰传进了在场所有人的耳里。
没错。如今谁都看得一清二楚。
那个巨大身影从树木之间动作迟钝地走过来。
在那里的正是大树海的破坏者──连甲熊。
只是──
「请、请问一下，蓝莓先生。它……是不是……有点……大？甲熊的体型有那么大吗？」
年轻游击兵吞吞口水，向他问道。
它躲在森林的树木后面加上有点距离，无法看清楚它的躯体。即使如此，只要跟周围的树木比较就能看出个大概。它实在是太大……不，是太巨大了。
「……李子，我之前看到的甲熊没有那么大。应该说没有长到那么大。也许是成长速度异常迅速的……异常个体……甚至有可能是……」艾古尼亚挤出声音般说道：「……王种。」
一种震骇情绪在空气中传播。
他们的村庄将大小超出一般标准，或是体毛颜色异于同族等等，诸如此类发生特殊变化或拥有特异能力的个体称为异常个体。但是在那当中有些更是进化得格外强壮剽悍，君临该物种的顶点，有时甚至凭著战斗能力对广大地区发挥巨大的影响力。因此他们都称那种个体为王种。
换言之，假如眼前的连甲熊真的就是王种，那就表示它远比普通个体要强悍更多。
普通连甲熊虽然也难以对付，但只要全村出动的话还不至于无法击退。然而假如眼前的魔兽真的是甲熊之王，硬碰硬恐怕会落得灭村的下场。
「怎么可能！我是听说过王种的存在，但那应该是在更北方的地区吧！」一名游击兵口沫横飞，激动地说。但有压抑音量以免刺激到甲熊。「那亚朮村怎么了！」
他们听人说过，同样由黑暗精灵构成的村庄──亚朮村的附近有王种栖息。王种不是那种会频繁现身的存在。既然如此，它跟亚朮村附近那只很可能是同一个体。
「──被袭击了吗？」
如果王种是出于换地盘等理由才移动到这座村庄附近的话，亚朮村应该会有人来警告他们才对。但是没有人来过。可是王种明明就在那里。
沉默支配了现场。从最初听见那声吼叫的方向继续往前走，就是亚朮村了。
（……亚朮村变成了猎场，然后甲熊尝过了黑暗精灵这种食物的味道，循著气味或是什么来到了这里。）
没有人开口，但每个人都想到了同一个答案。
紧张的气氛开始带有绝望之色。
就算甲熊真的在亚朮村尝到了黑暗精灵的滋味，它应该还不知道这里有新鲜的肉。
连甲熊有很多是美食家。它们虽是杂食性，但有时会偏好食用特定食物。假如黑暗精灵满足了它的胃口，他们就得弃村逃走，而且就算做到那种地步也不能保证它不会再找上门来。因此，最好的方法还是引诱它远离这座村庄。
只是，有个疑问。
「不，还不能断定亚朮村已经遇害。」众人纷纷望向艾古尼亚。「如同我之前亲眼看到的，本来有只甲熊在这附近划定了地盘。如果王种从亚朮村一直线来到这里，一定会进入那只甲熊的地盘。那样的话应该要听到两阵吼叫才合理。也就是说……应该是原本就把这附近当成地盘的甲熊长大，成为王种了吧。」
当然也不能说一定不是亚朮村的王种。如果王种与占据这附近作为地盘的甲熊性别不同，也许不会发生打斗。而且就算两头甲熊发生冲突，也有可能其中一只──王种比较有可能──没有发出咆哮。
不过以眼下的状况来说，重点不在于亚朮村是否平安无事。现在该思考的问题是如果王种还是会来到这座村庄的话，他们该怎么做，以及哪种方法才是最好的选择。
既然如此──
「──与王种开打等于是自找死路。现在只能召唤元素精灵，争取时间让大家逃走了。」
「怎么可能办到啊！那样做铁定只会在森林里被它袭击！与其这样，我们应该给它大量储备的肉喂饱它才对。」
「没错！甲熊的习性跟熊很像，照理说也非常喜欢蜂蜜吧！可以把肉涂满蜂蜜，拿去喂它──」
就在这时，一种震荡大地、大气、森林，以至于让人由里到外震悚惊恐的吼叫声轰然响起。它不再藏身于树木背后了。
连甲熊王悠然现身，慢慢走来。
黑暗精灵们的呼吸变得急促，在场所有人的脑袋都变得一片空白。刚才想到的每个点子也都忘到九霄云外去了。
他们切身感受到彼此的力量差距，内心萎靡不振。并不是刚才那声吼叫具有特殊效果，引发了恐惧等精神作用。
就只是单纯地，而且致命性地，黑暗精灵们不幸理解到了彼此作为生物的层次差距。换言之双方的力量就是相差得如此悬殊，黑暗精灵不过是等著被蹂躏的柔弱存在罢了。
（──不妙。）
几乎所有黑暗精灵都已经确定自己将会落入何种惨剧，绝望支配了他们的内心。但是，要认命还嫌太早。
艾古尼亚大叫：
「──快做点什么！」
这声大叫同时也是一种喝斥，要自己振作起来。
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