「──啊，嗯。还算……厉害吧？对我来说不是很厉害？」看到男子有话想说，亚乌菈反过来问他：「你好像不知道森林外面的情形，那你们有多久没离开这座森林了？」
「我听长老们说过，我们是在三百多年以前来到这座森林的，没听说过后来有哪个黑暗精灵离开森林。」
「三百年？听说过？听起来怪怪的耶……三百年前的话，叔叔你应该已经出生了吧？」
狩猎领班的表情第一次有了明显变化。
「──我从出生到现在才过了两百年出头而已。」
亚乌菈差点没盯著狩猎领班的脸瞧，但努力克制住了。
（两百年？有没有谎报年龄啊？还是说，这附近的黑暗精灵计算年龄的方式跟其他地区不一样……）
亚乌菈觉得他在鬼扯，但还不至于真的说出口。这是因为男子回答的时候，整个人的感觉明显变得阴沉很多。
大概……不，是绝对很介意。
亚乌菈没那义务安慰他，但为了今后能够建立起良好关系，还是讲点安慰话比较好。
「啊……嗯。因为你看起来……自然散发出成年人的魅力，所以……嗯。」
「……没关系，别放在心上。这只是证明了在这座森林生活有多辛苦罢了。」
亚乌菈对此决定不再多说什么。只要他能接受，只要他试著去接受，什么都不说才是善良的行为。
「是喔…………那你们不会想离开这座森林吗？比方说到我的国家看看。」
虽不知主人心里有何打算，提一下这个话题应该没有坏处。既然是小孩子说的话，要找藉口说是童言无忌还是什么都行。况且这点程度的自作主张，依主人的个性是不会严加斥责的。
再说如果真的不行的话，应该会用「讯息」等方式提醒她才对。
「那样或许也不错……吧。」
「你好像兴趣缺缺耶。我那个国家是个很好的地方喔。那里还满安全的，印象中也不会出现那种会袭击黑暗精灵的魔物。虽然说来到我的国家可能也有别的事情要烦恼，但应该可以得到各种支援吧。我觉得不会比现在辛苦啦。」
「那真是个理想的国度，听你这样讲就知道那个国家有多安乐了。但这样还是很难消除我心里的不安。像是对于迁居新环境的不安，以及到了当地还能不能像现在这样生活的不安……与其担心这担心那，我会觉得不如维持现状，也许是因为我比较保守吧。」
对于小孩子直言不讳的意见，男子回答得还真认真。不知道是本性务实善良，还是说这就表示他真的很欣赏亚乌菈？不管怎样，看来男子无论她如何深入追问都会有问必答；亚乌菈在心里满意地微笑。
「不然我觉得先让几个人过来看看也不错啊。」
「这的确也是个好主意……要不要去，以及如果要去的话要派几个人都是问题。假如我们决定认真讨论这些问题，长老们的发言会很有力量……但可能也会有不少人反对那三人的意见……」
「咦？……我们现在要去见的长老，该不会其实不太能凝聚向心力吧？」
狩猎领班变得苦著一张脸。
「我是不讨厌他们啦──就是这了。」他们来到一棵树的前面。感觉跟随便一棵森林精灵树没什么差别。「我想你应该知道，里面不是很宽敞。我把长老他们叫出来好了──各位长老，客人到了！」
男子稍微放声喊完后，三名黑暗精灵从树洞一一现身，来到地上。来者两男一女。
虽然称为长老，外貌看起来年纪不是很大。以人类来说的话大概三十五岁上下吧。
（黑暗精灵的年龄真的很难从外貌判断呢。我已经在叔叔身上失败过一次了……啊，还是说我应该叫他大哥哥？可是跟长老相比，看起来好像差不多大的说。）
亚乌菈漫不经心地想著这些事情时，随后跟来的黑暗精灵们围著亚乌菈，站成了半个圆圈。
「这位客人，这三人就是我们村庄的长老。各位长老，我来介绍。就是这位旅客替我们击退了甲熊王，她来自这座森林外的一个──以多种种族所构成，黑暗精灵人数极少的国家。」
得到狩猎领班的介绍，亚乌菈轻轻低头致意。说是低头，其实也就只是点个头。因为她想到假如把姿态放得太低，对于自己将来在这座村庄里的地位说不定会造成坏影响。亚乌菈虽是小孩，但也是救了这座村庄的恩人。可不能只因为年纪小就看轻她。
（安兹大人的指示是要我跟村民好好相处，所以姿态摆得太高可能也不太好？）
「……我叫亚乌菈·贝拉·菲欧拉。请各位多多指教。」
「唔嗯。欢迎你来，远方的嫩树，亚乌菈·贝拉·菲欧拉。」
站在中间的男性──他大概就是三名长老中的代表了──黑暗精灵语气庄重地回答。话是这样说，但因为看起来没那么老，庄重的语气与外貌有落差，甚至显得有些滑稽。
周围的黑暗精灵当中有个人轻声──用大家正好能听见的声量──说道：
「对于解救了村庄的恩人，第一句话应该是道谢才对吧。而且面对有恩于村庄的人，还真有脸直呼姓名呢。」
「嗯，就是说啊。要是真的懂得感恩的话，应该不会那样跟人家致意才对。是不是因为对方是小女孩，就得意忘形了？」
是两名女子的声音。
让亚乌菈直话直说的话，她不觉得长老的发言有多失礼。这就是所谓的对人不对事，同一件事让喜欢的对象来做觉得顺眼，讨厌