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其一是据说森林精灵王都所座落的蛾眉月湖。那是个很大的湖,从上空一看就看到了。
另一个是──从教国延伸至此的土黄色道路。
其真面目是教国特地砍伐进军路线上的树木,开拓出的侵攻路。
由于森林太过巨大,那条路看起来细如丝线,但实际上总宽度应该超过一百公尺,否则不可能在这种超高度位置还看得见。这种做法似乎太过拐弯抹角,然而想在这大树海里确保某种程度以上的安全,可能非得这么做不可。同时,一想到其中耗费的时间与劳力等等,就能强烈感受到教国说什么都要消灭森林精灵国的执着心。
(可是我不懂,为什么就只有这点显眼的场所?难道教国暂停攻打森林精灵国了?)
想轻松攻破森林精灵村的话,把周围树木砍倒然后放火应该是最简单的方法。森林气候不算干燥,但也不到极度潮湿的程度。只要多加留心周围环境然后放把火,区区村庄转眼间就打下来了。
(是因为想把森林精灵变作奴隶,所以尽量不用火攻吗?那样就表示教国相当从容不迫……或者是两国之间的战力就是相差得这么悬殊?)
从上空看起来,没能找到树林遭受过大火焚烧的痕迹。不过,这里离森林距离相当远,着实无法断言绝对没有。假如亚乌菈人在这里的话,也许会提出略有不同的意见。
(然后是教国的前哨基地,会不会是那块有灯光的地方……?)
人类的肉眼无法看透黑夜。因此野营地规模一大,就会点燃远远都能看见的明亮灯火。事实上,安兹就是借由这种方式发现了疑似教国前哨基地的地点。但是,出于各种重要原因──特别是从上空这种位置──很难估计该地点到森林精灵王都的正确距离,如果教国维持现状一边砍伐森林一边进军的话,完全无法推测他们还要多久才会抵达王都。
话虽如此,安兹认为该看的东西都看了,于是发动「高阶传送Greater Teleportation」。
在天空这种毫无遮蔽物的地方,很容易被人从下方发现。虽说是夜间,但有很多人拥有卓越的视力。在这种环境绝对大意不得。
当然,如果对方特地从地上往上飞个几千公尺来追他,他多得是时间可以逃走。但安兹不认为让对方得知他的到来会带来任何好处。因此安兹绝不会解除「完全不可知化Perfect Unknowable」的效果。
就从获得的情报来分析,这世界大多数的生物都很弱小。
但是在这种缺乏情报的地点,无法断言绝对没有能与安兹匹敌的强者。他应当预设「说不定有」,一举一动都不能让对方得到己方的情报。因为每被对方看透一张己方的底牌,对方就会摸索应对手段,让安兹等人往败北更靠近一步。
(……好,再来是森林精灵的王都。)
──深夜。
森林里连零零落落的月光都少之又少,是个黑暗世界。话虽如此,安兹丝毫不受影响。安兹使用「飞行」从天空降落,就这样维持着不会踩到草地的些微高度,慢慢往目的地移动。
他已经知道教国军队目前推进到哪里了。再来该到森林精灵王都收集情报了。
不久,前方的视野渐渐变得开阔。
森林精灵的家都是以极端粗肥的树木──俗称森林精灵树──打造而成,王都有着许多这样的住宅,看起来有点像一座巨大森林。从构造本身来说每个村庄都一样,但人口较少的森林精灵村与人口较多的森林精灵王都一眼就能看出两者差异。王都可能因为住宅密集的关系,整体甚至伴随着压迫感。这让安兹想起原本那个灰色的世界,不禁心生排斥感。
在这样的森林精灵王都周围,除了森林精灵树之外几乎没有其他树木,只有矮草丛生的草原。
这不是自然现象,是森林精灵基于防卫角度所作的人为措施。想必是为了利于看见外人靠近,或者是避免敌人匿踪接近吧。
(但另一方面,这说不定也是森林精灵树的生存策略吧。)
起初安兹听到森林精灵说他们用魔法变出森林精灵树时并不觉得有哪里奇怪,但现在想想,说不定是森林精灵树为了利于物种繁荣而利用了森林精灵。
而且说不定森林精灵树其实是一种魔物,或许应该检验一下它是否属于具有精神意志的生物。
话虽如此,该怎么检验才好呢?是否只要交给马雷处理就好?安兹一边想着这些事,一边瞪着前方。
为了戒备无处可供潜伏的广阔草原,王都一定有派士兵站岗守卫。不用魔法将会难以突破。
只是,如果身怀亚乌菈那种水准的高阶游击兵技术就有可能。高阶的游击兵即使没有地方藏身也有办法潜伏,如果彼此等级有着压倒性差距,甚至有可能就算目光对上也不被发现。亚乌菈曾经跟他说过,修练出高度游击兵技术的人进行潜伏,等于是让对方把自己当成小石头。
只是,实际上是真是假,安兹还是有点存疑。主要是由于在这次旅途当中安兹要亚乌菈潜伏前进,但安兹总能勉强找到维持平常状态──未曾使用魔法道具或特殊能力提升技术──的亚乌菈。这是因为亚乌菈同时提升了游击兵与驯兽师的等级,处于单就游击兵的技术来说略微逊色的状态,而且安兹本身等级也高,基础能力值相当高强。因此很遗憾地,他不太能够实际体会亚乌菈那番话的意思。
先不论这方面的问题,凭安兹的能力无法悄悄接近森林精灵的王都。因此他使用了「完全不可知化」,又使用幻术乔装成森林精灵。
之所以连幻术都用上,就跟空中飞行的时候一样,是因为即使他明白「完全不可知化」对于这世界的一般水准来说很难看穿,还是觉得应该倍加小心。他从来不认为自己已完全弄懂了这世界的所有技术或特殊能力。毕竟安兹所知道的终究只是YGGDRASIL时代的知识,就连那些恐怕也不是无所不知。