─舒恩转过身来。如果能死得比部下早，那也不算是件坏事。
舒恩有看过土元素精灵。它们的体型比人类还小，手臂不知道为什么特别粗，当时他还觉得这种圆滚滚的外形挺稀奇古怪的。然而此时站在自己背后的东西，可不是那种可爱的小家伙。
仿佛以岩石或矿石堆叠而成的歪扭巨躯庞大到不输给周遭的树林，那副威容正可说是土元素之王。
它有着又粗又长的手臂，与又粗又短的双腿。如果规模再小一点的话或许挺有喜感的双手双脚，涨满从其他任何魔物身上都从未感觉过的，与自己天差地远的强大力量。在它的后方，森林精灵王脸上挂着邪恶嘲笑，双臂抱胸，欣赏舒恩的临死挣扎。
那副德性让人看了就噁心。
那种自己不赌命，却想夺人性命的傲慢态度。
然而土元素精灵──贝西摩斯毫不理会舒恩的这种愤怒，用一种简直像在冰上滑行的、不用动脚的动作瞬间缩短双方距离，高高举起异样粗壮的双臂。
「──放马过来！该死的东西！『石壁Wall of Stone』。」
配合魔法的吟唱，舒恩与森林精灵王之间立起一堵石墙。
下个瞬间，石壁一击就被轻易打坏。碎裂的石墙在半空中消融于无形。
墙壁系魔法──虽然也要看种类──会随着魔法吟唱者的法力改变其强度或耐久性。但仍然如此脆弱──不，只能说森林精灵王役使的元素精灵太强了吧。
贝西摩斯即刻把左手拳头高举过头。
舒恩在视野角落看见森林精灵王得意的嗤笑，看透了他的思维。舒恩很清楚，一定是认定下一记攻击就能杀掉舒恩吧。
这个想像并没有错。
舒恩还来不及发动下一招魔法，贝西摩斯的攻击就会打中舒恩，然后舒恩会死。
即使如此──
（──争取到一点时间了。）
就只是让对手多费了几秒的工夫罢了。但是，这样也就够了。
没错。
太足够了。
这下就绝对不会发生没有任何一人回到国内的状况。那么这次就只是舒恩的败北，而不是教国的败北。
「哈哈！」
然后贝西摩斯的左拳挥来，舒恩带着笑容被打成肉饼，与地面合而为一。
●
森林精灵王──迪肯•霍根走进城门，怏怏不乐地呼出一口气。
让他不高兴的是，竟然花了这么多时间才回到城里。
的确，他是骑乘不会疲劳的贝西摩斯回来，所以已经比任何移动手段都要更快回到城堡了。但是浪费这些时间仍然对他造成精神上的痛苦，令他厌烦透顶。
捡回借给失败作使用的武具，这件事本身绝不是在浪费时间，反而是一种荣誉。出借的武具是迪肯的血亲留给他的遗物，没有人做得出来。绝不能够交给那些不识货的人类。
但是一个很大的问题是──这件事只能由迪肯自己去做。
这个问题起因自不只限于捡回武具，任何事情他都没有一个值得信赖的下属可以托付。要怪只能怪国内尽是些弱者。
每个家伙都是些没用的废物。
森林精灵是很了不起的种族，迪肯的父亲已经证明了这一点，让大家知道他们是能够变得比任何生物都要强悍的种族。假如迪肯是特别的森林精灵──暂时称之为高等森林精灵或是森林精灵统治者──的话，顶多也就是瞧不起其他劣等森林精灵而已。但是并非如此。迪肯与他的父亲都只是普通森林精灵。既然如此，任何森林精灵都应该有办法变成令人敬佩的强者。这明明是事实，但为何其他人都这么弱小？
要如何才能证明森林精灵是最强大的种族？
只要做出有目共睹的成果即可。
把世界纳入森林精灵的──自己这个尊贵血统传人的手里即可。
为此，说到底还是需要优秀的──强悍的母体。
但是难就难在哪个母体比较优秀，必须等到出生的孩子长大之后才能判断。因此，他把每个小孩都送上战场，却几乎没有一个回来。
都花了这么多时间，竟然到现在都没做出成果，现况令他越来越头痛。
正当迪肯想到这些问题，脸色开始变得难看时，有个女的凑了过来。
「──吾王。」
「怎样？」
迪肯把怒气转向女人，然后惊讶地稍稍睁圆了眼睛。
蕴藏强者迪肯的强烈情绪──特别是杀气等敌意──的视线足以对弱者的身心造成负担。没错，他对女人表现出的不是杀意而是愤怒。但这仍然会对弱者造成巨大影响。然而女人尽管脸色发青，却撑住了。
而且是极其弱小的──一个不合格的母体。
既然如此，她是如何撑过自己的怒斥的？会不会是因为自己累了？
其实也可以不理她，但既然她撑了过来就应该给点奖赏。
于是迪肯停下脚步。他可是仁德之君。
「请问那孩子怎么样了？」