里面好了。最重要的是我们不能被发现。」
「是！」
听到自己的提议被采用，马雷显得很开心。
事实上，马雷的提议并没有搞错重点。
安兹与马雷都不具有消除自己行踪的隐蔽技术。因此他们如果粗心大意地到处乱晃，说不定会留下野外活动专家一看就能抓出所在位置的记号。
所以，聪明的作法就是待在这里不动。最好的方法应该是使用「迷彩Camouflage」等森林祭司或游击兵会用的魔法安静待着，遗憾的是在场没有人会使用那种魔法。马雷是森林祭司没错，但实际上是技能配置相当极端的特化型森林祭司。他的魔法只适合用来大量屠杀，其他一般森林祭司的魔法如果不依靠道具的话，除了几种强化系之外应该都没学会。
这样一来还是变出绿秘密住宅，作为匿伏于内隐藏踪迹──避免移动以防留下足迹等等的潜伏场所才是正解。
只是，有一个问题。
就是坦白讲，安兹总觉得这样很不体面。
亚乌菈正在努力工作，自己却闲闲没事做，这样真的好吗？
好吧，安兹当然也知道有句话叫做适材适用。这是以前有人把麻烦的工作塞给他的时候使用的说词，安兹还去查过是什么意思。而他也记得布妞萌说过，无能的拚命三郎才是最会找麻烦的人。
所以安兹这样做应该是对的。
只是，前提是他是以魔导王的身分把工作交给底下的楼层守护者，这样的话就没有问题。但是──安兹是为了什么目的才踏上这段旅程？
是为了放有薪假。
而且起头的大人游手好闲，却让带出来的小孩去做事，罪恶感不是普通地强烈。
安兹拚命动脑思考，但他没办法帮亚乌菈做事，也想不到能在这里做什么。顶多只能找借口说他在陪马雷玩。
（拿照顾小孩替自己找借口……算是一种逃避吗？可是，除了这点小事……我想不到还有什么方法可以帮亚乌菈的忙……那么我该做什么，才能说我也有做我该做的事，成为受人尊敬的……不，是尽到了最基本义务的大人？）
安兹是否该让自己接受，他现在的任务就是不要被发现？
不管怎么想都想不出完美的答案。
心情沮丧的安兹对马雷说：
「……那么我们就到绿秘密住宅里等亚乌菈回来吧。」
「是！」
听到马雷开朗的回应，安兹心情才稍微宽慰了一点。
●
有一种魔兽称为连甲熊Ankyloursus。
远远看去有点像熊，但如果不能尽早发现两者的差异，将会导致无可挽回的后果。
体长约在两公尺到三公尺。拥有两对总计四只前脚，以及一对后脚。四只前脚中的两只为战斗专用，长出了超过六十公分的尖锐爪子，硬度远在钢铁之上。腰际长出又粗又长的尾巴，前端部分鼓胀得有如铁锤。
而身体的大部分都受到质地坚硬的──从鳞片演变而来的──装甲所保护。支撑其庞然巨躯的力气十分惊人，借由坚硬锋利的爪子与卓越肌力挥出的一击，轻易就能把人类连同铠甲砍成两段。
只不过──需要戒备的就这些了。
牠既没有可怕的特殊能力，也不会使用强大的魔法。连甲熊就只会使用「芳香Fragrance」这一种魔法，而且在战斗中没有用处。因此牠在树海当中尽管属于顶级掠食者，却绝非最强种族。
但是，这里有了一个特例。
这个个体的体长超过四公尺，光是凭藉其身体能力，就能宰杀身怀可怕特殊能力或是会用强大魔法的魔物。
看在不知情的人眼里，就算把牠错当成其他种族也不奇怪──就是这么一头配得上王种Lord之名的连甲熊。
牠从正在啃食的生物腹部抬起脸来，小声地发出能让听者心中充满恐惧的重低音吼叫。长条内脏从牠的嘴角掉了下来。
牠短促地吐出几口带着血水的气息，嗅闻空气中的味道。尽管满脸鲜血，牠仍然察知到有两个从未嗅过的味道出现。两种味道互相融合，也许是配偶。
肚子已经填饱了。
不予理会也没关系。
但是──牠怫然不悦地慢慢迈开脚步。
这附近是牠的地盘。绝不允许有任何生物闯进来，大摇大摆地到处乱晃。
牠用粗壮的后脚站起来，先伸出爪子抓伤树木再用自己的身体去磨蹭。牠明确地证明这里是自己的地盘，往气味的来源走去。
路上牠使用了「芳香」，借此掩盖自己的体味以及附着于身上的血腥味。体型庞大的连甲熊都是用这种方式接近猎物。否则在这座森林当中，要抓到猎物还真不是件简单的事。
气味越来越浓了。
对方似乎没有察觉到牠的存在。如果有察觉到的话应该会改变动作才对。例如停下脚步细听声音，或者是一直线地从牠附近逃开。然而，对方并没有做出这两种动作。还是说──牠们以为自己有两只就能赢得了？
牠尽可能静悄悄地逼近气味来源。目前对方还被树木挡住，无法以肉眼捕捉。
不过，这样就够了。牠每次解决猎物时都是这样做。自己能够看见猎物就表示对方也会看