教国的国家元首──最高神官长。
身为宗派最高负责人的六位神官长。
司法机关长、立法机关长、行政机关长等三大机关长。
在魔法开发与研究上担任要角的研究馆馆长。
军事机关长──大元帅。
以上总共十二名人士组成的集团,正是国内的最高执行机关。
这是教国国内的最高掌权者集团,也是左右国家将来的集会。
在这既不算多宽敞也不豪华的房间里,没有一个人神色开朗。
当然,没有几个人会在这种场合表现得开朗欢快。但是,在场成员都是为教国服务的同志,交情也久到可以在对话中穿插些小幽默。换作是平常的话,气氛会比这再轻松一点。唯独这次却有种紧绷的气氛支配现场。
「魔导国开始进犯王国了。或者应该说,早就开始行动了。魔导国太可怕了……就连首当其冲的王国都整整一个月浑然不觉。我们作为耳目的风与水也早已被铲除。要不是有『占星千里』在的话,知道得会更晚……可以说王国的命运已经确定了。我们没剩下多少时间了,劝诱冒险者的工作必须加紧脚步。」
最高神官长眼睛转向土神神官长──雷蒙•札克•洛朗桑。
「已经在全力进行了。」
雷蒙回答后,研究馆长向他问道:
「那个国家拥有的魔法道具就这样白白让给魔导国太可惜了,有没有办法能弄到手?特别是该国的秘宝──不灭护符Amulet of Immortal、守护铠Guardian甲、活力护手Gauntlet of Vitality,以及──」研究馆长弯着手指一一数来后放慢速度,用意是强调最后这一项才是最重要的,说道:「剃刀之刃Razor Edge。」
「没办法,实在顾及不到那边。能动员的人手有限。况且还得疏散王国国内的教国国民才行。」
「……魔导国都要攻打过来了。那个战士长过世后,应该会由下一个战士长候补,那个叫安格……劳……咳咳……什么的男人装备吧?」
大元帅这么一问,研究馆长再次开口:
「您是说布莱恩•安格劳斯吧,您说得对。直接把他连同装备一起掳来就是了。那人总没蠢到马都快摔落悬崖了还继续骑着吧?或许一开始会不高兴,但很快就会开始感谢我们了。」
「但是根据我们的调查,我不认为那位男士是那种人。」
火神神官长──贝妮丝•纳格亚•桑蒂尼说道。她是最高执行机关的两名女性之一。
「妳真看得起他。」
听到另一名女性──司法机关长这么说,她露出了微笑。
「是啊。我们神官长在给予那位男士高度评价的同时,也判断他不会接受我们的招待,已经指示属下避免与他进行接触了。」
「也就是说──跟那个战士长一样了?像他们那种不懂得放眼大局又不合逻辑,只凭感性行动的想法,我实在无法理解。」立法机关长如此低语后,发现有几人对他投以并不友善的眼神,急忙开口补充:「恕我失礼,我似乎讲得太过分了一点。但考虑到今后──人类的将来,我认为不爱惜生命是错误的行为。关于这点无论受到谁的批评,我都无意改变观点。」
「我不否定你的这种观点。」原本对他投以不悦眼神的其中一人,多明尼克•伊雷•白多士──风神神官长温和地说。「但我们也有我们坚定不移的理念,不是吗?我的意思是,那种抉择就是他的理念。」
「圭尔菲老师也同意他的看法吗?」研究馆长略显不满地说道,枯树般的老人──水神官长席内丁•德兰•圭尔菲点了个头。「……既然如此,关于这件事,我不会再有任何意见。」
「优秀人才愿意来到我国是好事,他们目前都还好吗?」
目前已经有几个冒险者队伍来到教国。这些人多半都是秘银级,不过依据水明圣典收集情报的结果,也邀请到了一些前途无量的人才。
「没好到哪──不,我是说不甚理想。」负责招纳等工作的光神神官长,伊翁•加斯纳•德拉克罗瓦说道。「虽说请他们来都是经过本人的同意,但很多人似乎心里还是不舒──有心病,觉得他们对太多人见死不救。」
与会者当中有人告诉他,讲话不用这样毕恭毕敬的。伊翁坚毅地回答:「对前辈讲话怎么能没大没小?」又急忙改口:「这是晚生该做的。」
的确,他在只有神官长们出席的会议不是一定都讲敬语。但那是因为他们几个神官长的关系比这更为亲近。
「所以──我们认为最好解决一下这种心病。」
「如何解决?」
对于司法机关长的询问,雷蒙回答:
「我们认为既然是救人不成造成的心病,就该用救人的方式来治疗──我们有意请他们先前往龙王国,在当地对付那些兽人。」
立刻有人附和:「原来如此。」
他们早已接获消息指出魔导国与龙王国走近,该国买下了不死者。也知道那是非常强悍的不死者。
若是对此事置之不理,教国在龙王国的影响力将会日渐低下,魔导国的影响力则是与日具增。就从预防此事发生的观点来说,算是一个良策。然而,也有人表达忧心的意见:
「把我们劝诱的前王国冒险者送往监视不到的地点,不怕他们泄漏机密,让魔导国知道他们与王国相互争战时,我们也在台面下悄悄行动吗?与其那样,让他们短期间内留在国内不是更安全吗?」
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