种组织借钱经商，就得任人鱼肉。因为八指会强迫亏损的商人成为共犯──例如协助走私，或是贩卖、运送麻药等等。
商人常常就因为这样而一路沉沦。
那么已经深陷其中的克利斯多夫呢？
这次克利斯多夫为了借钱，被安排与八指的多位最高干部见了面。这是非常值得惊讶的事。由于克利斯多夫本身隶属于走私部门，借钱的对象自然是上司──走私部门的干部，一般来说是不可能跟其他部门的干部见面的。
但现在却安排他跟最高干部们会面，不知是因为赞赏他的工作表现，抑或是基于他无从得知的理由。结果一直到跟干部们谈完话，他都没能知道答案。只是，在黑社会受人畏惧的八指最高干部们态度异样地和善亲切，让他心里很有疑问。
当然，黑社会龙头老大的善意八成只是表面功夫。
他的另一个感想，就是对方不愧是组织的最高层人士，真是注重健康。虽然似乎有点瘦过头，但比起自己这个胖子应该健康多了。
这些高层人士，当场给他指定了一项工作。
这类工作都会在考虑过借款金额、本人价值，以及今后是否还能为八指带来好处等因素之后做分配。受到欣赏的人会分到安全的工作，其他人则是附带风险的工作。
至于他所分配到的工作是──
「──运送魔导国的粮食啊。就安全与否这点来说，还有疑点就是了。」
「嗯？什么？你有说什么吗，大爷？」
「喔，别在意，自言自语罢了。」
他如此回答坐在身旁的佣兵头子。
这是个身强力壮的男子。
不同于年过四十大关而躯干堆满脂肪的克利斯多夫，是个兼具年轻与精悍的男子。
听说年纪在二十五岁上下。
此人穿戴著钢铁护胸甲，底下是炼甲衫Chain Shirt。身旁放著一顶覆盖整张脸的头盔，另外还有一把留下岁月痕迹的剑。
他正是负责警卫魔导国七辆运粮马车队伍的领队。
警备兵一共有二十四人，所有人员吃的是八指成员的薪饷，跟克利斯多夫同样隶属于走私部门。
平常在使用八指的私兵时，即使是同个部门的私兵也得付钱，而且比实力相当的佣兵更贵。但相对地，即使是内容不可泄漏的工作也不用封口，最重要的是忠于使命。
当遭遇到无法应付的危险时，一般佣兵也许会拋下雇主开溜，但他们会抱著必死决心殿后。这当然是因为假如拋弃雇主逃走会让上头成员颜面扫地，就算逃走也会被追捕杀掉。
因此，像克利斯多夫这样没有可信赖的佣兵门路时，使用八指人员或许是最佳选择。但真要说起来，他这次根本没有其他选择。
因为上头命令他使用这些私兵。
虽然失去选择自由但好处是不用钱，因此其实他也能用省下来的钱另聘佣兵，只是这么做很有可能被理解成不信任他们。况且既然上头指定使用他们，雇用其他佣兵搞不好会变成违背上头的心意。
克利斯多夫做如此想，所以没有追加雇用佣兵。
再说上头借给克利斯多夫的警备兵似乎都是些可靠之人。当然克利斯多夫不是战士，不知道他们的实力高低。只是──他知道上头保证这些人员优秀，这样就够了。因为不管有何理由，违抗高官都有危险。
话虽如此，想到这么多人的旅途安全问题，事实上他的确很想雇用一些更有本事的人。
若是能把八指当中负责暴力行为的警备部门龙头──大名鼎鼎的六臂级人员借一个给他就太好了。当然他很清楚这是不可能的。
包括过去人称八指之中战斗能力最强的部门长──桀洛在内，据说六臂已经在亚达巴沃灾厄日前进行的，与王族之间的抗争当中丧命。
根据可信消息指出，他们是败给了侍奉黄金公主的战士，名为布莱恩·安格劳斯。
说光凭一个人能打倒那六人实在令人存疑，但听说精钢级冒险者小队「苍蔷薇」也采取了行动，克利斯多夫认为应该是以六对六的战斗分出了胜负。
据说警备部门的成员也大多在抗争中丧命，如今八指各部门都召集自己的士兵试著补充减少的战力，弄到连原本隶属暗杀部门的一些人都出来拋头露面。
然而因为如此，使得八指内部的气氛比亚达巴沃出现前改善了相当多。
过去组织内部的对立是家常便饭，做事时会有人无故搅局。其中甚至有商人在运送走私品时还被其他部门爆料告发。
如今高层人士却合作无间到让人起鸡皮疙瘩的地步。
据说这使得生意的范围变广，一次能获得的──违法的──利益更多了。
「呼啊～」
佣兵头子不但打呵欠，还跟著放了个响屁。虽说是生理现象无可奈何，但连一句道歉都没有。
真是没品。
克利斯多夫皱起眉头。以把人拉回现实的声音来说，这要算是最糟的一类了。
克利斯多夫很想抱怨，但毕竟前往王国西方的港湾大埠里·洛贝尔与回程都得同行，考虑到一路上希望能保持良好关系，就把火气压了下来。
附带一提，从里·洛贝尔到圣王国是走水路，因此从那里开始就是海运商人的工作了。对方是个大人物，克利斯多夫也对那人了解很深。没想到那样的人物竟也是八指成