这项指令想必是完全属国化计画的环节之一。吉克尼夫从命,让部分骑士退隐,打算解散帝国八军中的大约两军。
由于有很多人经历那场大屠杀后陷入精神疲劳,吉克尼夫本以为这个主意不错,但看来能坐的位子变少,仍让他们心生抵抗。
「我明明会准备配套措施,只是慢慢转移到新岗位……」
「或许也因为不满薪俸减少,又对新职位感到不安吧。」
「后者只能叫他们努力了,不过前者是理所当然。有生命危险的职业人员与从事单纯劳动工作的人,怎么可能领同样的金额?」
吉克尼夫嗤之以鼻,决定不予理会。
以往吉克尼夫必须巧妙地慢慢劝导,如今已无这种必要。
因为吉克尼夫背后有著魔导王这个绝对霸主,碰到什么问题只要一句「请直接跟那边讲」,区区不满瞬间就能封杀。
帝国中没人敢对那个进行过大屠杀,武术方面又胜过武王的人表达不满。
以前的话,不满情绪会朝向吉克尼夫,但如今吉克尼夫只要属于魔导王麾下,生命就安全无虞。不,他现在还受人畏惧,所以更胜于安全无虞。
其实说起来,对于成为魔导国属国一事,帝国内的不满声浪少得令人惊讶。这是因为魔导国要求很少,是有几项细微要求,但大的只有两点。
第一是改订部分帝国法律——前文必须注明魔导王以及其亲信的绝对性。
第二是将应判死刑的罪犯引渡予魔导国;这点在相反的意义上,让吉克尼夫吃了一惊。他本来以为罪犯将会用在残忍目的上,结果虽然只有一人,但他们竟然放了个罪犯平安回来,说:「此人只是遭人诬陷,无罪。」
就像这样,每天的生活可说几乎没有转变。
「好了,得早早把事情处理完,欢迎我的友人到来才行。」
今天按照预定,吉克尼夫新结识的知心好友将会来访。欢迎准备已经做好,只等吉克尼夫事务处理完。
后来处理了大约半小时的种种杂务,属下获得警备兵与吉克尼夫本人的准许,进来房内。
「陛下,与您有约的贵宾莅——」
「哦哦!立刻让他进来。」
事务还没处理完,但那又怎样,有什么事情比欢迎朋友更重要?
在部下的带领之下,友人进入房内。
吉克尼夫站了起来,带著满面笑容,并张开双手表示欢迎,迎接友人的到来。
那是个外貌有如矮胖鼹鼠的亚人类。吉克尼夫馈赠,蕴藏魔法力量的坠饰丁铃当啷地晃了晃。
「哦哦!真高兴你来!我的至交,里尤洛!」
吉克尼夫毫不犹豫地抱住里尤洛,将手环到他背后。
「啊!我患难与共的好友,吉克尼夫啊!深深感谢你邀我前来!」
里尤洛也主动抱住吉克尼夫,他手上有著锐利指甲,因此动作十分温柔,小心翼翼地不让指甲伤到吉克尼夫。
两人相拥了一会儿后,不约而同地分开。
「——什么话,只要是为了里尤洛,我家大门永远开启。」
里尤洛咧嘴笑了。
由于他是亚人类,因此笑脸看起来非常凶恶,但吉克尼夫明白他是在微笑。吉克尼夫与他交情就是这么亲密。
吉克尼夫不禁觉得有点好玩。
自己从出生以来就一直被当成皇储养大,周围年纪相仿的人都只将自己视为皇太子。因此,他从未得到能称为朋友的存在。然而第一个交到的朋友,居然是亚人类——
(——呵呵,就算把这件事告诉十年或十五年前的自己,那时的我也绝对不会信……唯有这点,我要感谢那个不死者。)
这个莫逆之交,是吉克尼夫前去拜谒魔导王时,在会客室遇见的。
那时吉克尼夫只是想,这人是哪里的亚人类,魔导王的支配魔掌延伸到哪里了等等。
后来吉克尼夫又见到他一次,为了引出情报而各自谈起自己的事——就这么成了知己。两人共度了每分钟都能与一个月匹敌的充实时光,就此获得了友谊深厚,独一无二的好友。
因此,他们再也不以敬称相称。这并非因为双方都是君王。
两人是……没错。
因为两人都是受到同一加害者迫害的——受害者。
「来吧,我命人烹调了让你惊叹的多种美食,就让我们今天也来慰劳彼此的辛劳吧。」
「好啊!真令人期待啊,吉克尼夫。还有你上次说美味的菇类,我也带了一大把来,请你晚点享用。」
「哦哦!真是不好意思,里尤洛。」
里尤洛带来的菇类香气芬芳浓郁,是人称黑色宝石的珍馐。
两人并肩离开房间。
当听说在魔导国,无论亚人类或是人类一律平等时,吉克尼夫内心有过不安。
然而他侧眼偷瞧里尤洛,心想:
亚人类也不错嘛,与不死者——魔导王相比的话。
「对了,听说了吗?里尤洛,魔导王陛下好