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「……魔导王陛下不会参加这次的战斗。因为这场战争是我们圣王国人民拯救祖国之战，不是外国国君的战争。况且魔导王陛下为了对抗亚达巴沃，必须保存魔力才行。」
男人听完，表情一沉。宁亚以为会有人出声怒骂，做好了心理准备，然而——
「也是啦……按照普通情况，外国国君哪里会只身救援其他国家？人家已经为我们做了这么多，我们不心怀感激可是会遭天谴的。」
「就是啊，况且人家都说要为了打倒亚达巴沃而保留魔力了。」
「……那位王者虽然冷若冰霜，但仍是个为了解救更多人民而选择手段的人……不对，是不死者。所以他不参加这场战斗一定也是为了这个理由吧。我那时候可是看到了。」
「是啊，我也看到了。的确，最了解这个国家价值的人就是我们了——我的老婆就由我来保护！」
「你们在谈什么？」
「我们是在这座都市获得解放之前得救的——」
善意的声音此起彼落。
想必也有一些人会对不肯帮助自己的魔导王心怀不满。但比起那些人，有更多人谅解魔导王的想法，让宁亚心中一热。
「我是否可以前往自己的负责位置了？」
宁亚向圣骑士问道，她完全明白对方为何不想让自己去负责位置了。既然如此，现在过去应该也没差了。
圣骑士丝毫不掩饰有苦难言的表情，只简短告诉宁亚「去吧」。
宁亚经过吱吱喳喳地聊著魔导王事迹的民兵面前，到了负责位置，瞪视敌方阵地。
真是支大军，兵力大到恐怕能将己方一口吞没。而这样的大军即将攻打过来。
整个胃都快翻过来了。
曾待在要塞线上的父亲，是否也一次又一次怀抱这种心情？
宁亚仰望天空，仰望有如宁亚心情的阴沉天空。
●
直到过了中午，亚人类大军才正式开始行动。
宁亚加快喝粥的动作。
盛在木头容器里，用麦子与热牛奶做成的粥，由于冬天室外空气寒冷，送到宁亚手上时已经冷掉，老实说非常难吃。即使如此还是非吃不可，否则接下来有很长的仗要打，身体会撑不住，而且也没其他东西可吃。况且虽然有人可以换班，但宁亚不认为换班会顺利，今后想必没有多少时间用餐。所以今天的午饭份量才会这么多。
宁亚用品质粗糙的木汤匙把粥一口气扒进嘴里，硬是将糊糊的——麦子吸光了牛奶——白色块状物塞进胃里。
餐点就只有份量够多，所以饱是饱了，但想到这份难以下咽的餐点可能是人生最后一餐，心情就郁闷起来。
宁亚把披在身上的木棉布卷成一团，放在靠亚人类那方的垛墙边，然后穿起鼠灰色外衣抵御冬季寒气。明明是同一时间开始吃的，民兵却都还在喝粥。
所有人都板著一张脸，看来果然没有人满意这种味道。这也是莫可奈何的。
只是，他们会露出这种表情，原因大概不只出在粥上。民众的视线并没对著手边的餐点，而是朝向前方逐渐采取行动的亚人类。
光是看到压倒性的数量暴力就会令人心情沉重，不可能产生开朗——希望一类的感情。
再说曾沦为俘虏的人们——受到亚人类支配，饱尝过辛酸的他们，内心烙印著对亚人类的强烈恐惧。感受到严重压力而食不下咽，也是无可厚非的。
（换成魔导王陛下，遇到这种状况会怎么做？）
会用霸气万千的演讲提升众人战意，或是笑著不当一回事？
宁亚无从想像他会采取何种英雄式的行动，但就算想像得到，宁亚也不可能办得到同样的事。因为她跟既是英雄，又是王者的魔导王有著天壤之别。
况且宁亚如果对他们说些什么——试图舒缓紧张情绪的言词，他们大概也会很困扰。真要说起来，适度的紧张感有时反而会带来正面影响。
更重要的是，他们表情虽然阴暗，却不像受到绝望感支配，也没有想逃跑的样子，显露出心怀觉悟的士兵所具有的某种氛围。
原因是有些民兵似乎来自一开始解放的收容所，述说了魔导王的故事。这个话题像一阵风，吹遍了城墙上的士兵。
就是所谓的「人命有价值之分」。
听说魔导王将人质连同亚人类一并杀害，所有人都同样显露反感，认为很像是不死者会做出的冷血行径。然而当时在场的人强烈表示并非如此。他们说，就连那位强大无比的魔导王都说过「就算是我，遇上比我强大的对手也只能被剥削」。
宁亚也记得，他那神情充满人性，能感觉到毅然决然的觉悟，甚至散发出一种悲壮感。那番话具备难以形容的说服力，背后有著决心守护某种珍爱事物的坚强意志。
于是他们想起若是在这里落败，自己的挚爱将会有何种下场。
他们决心不让自己的挚爱再次尝受到那种地狱，因而提升了战意。
（陛下从那时候起，该不会就已经想到所有事情可能会变成这样……？）
假如没有那句话让人民下定决心，面对排山倒海的大军，民兵或许还没开战就已经士气低落，导致军队分崩离析。
宁亚只见过一次圣王女，对于其能力或人品几乎一无所知。但她已经可以断言，作为君王，魔导王的层次更高