安莉一早醒来,静静下床以免吵醒睡在身旁的丈夫。承受到依然冷冽的外界空气,使得她很想回到两人体温弄得温暖的床,但硬是忍住了。
床铺发出轧轧声,不过半年前结婚的丈夫或许是累了,动都没动一下,像断了线般继续沉睡。
由于现在是安莉在管理生活起居,他现在作息比以前正常多了。即使如此,他仍然睡得这么沉,或许他的睡眠方式本来就是如此。
(……以前不会这样啊。)
安莉觉得刚结婚的时候,他还没到这个地步。
(是不是那时候在紧张呢……那就表示他现在习惯了,算好事吧。)
「嗯……」安莉使劲伸展身子。
暴露在外的胸部抖动了一下。
安莉微微羞红了脸,寻找脱下的衣服。
虽说这个家里只有安莉与丈夫,但这样也太不检点了。
要是妹妹妮姆在,她绝不会这样裸著身子,但妮姆现在不在这里──艾默特家,而是在巴雷亚雷家生活。
这是因为祖姑奶奶莉吉告诉她不可以打扰新婚夫妻,再加上他们最后决定不改建艾默特或巴雷亚雷家。
虽说失去双亲那场悲剧以来已过了将近两年,但妹妹仍然因为当时的恐惧,晚上不太愿意离开姊姊;而她现在答应分开住,想必是有所察觉吧。
居住在农村,常常会看到动物的那种行为。或许还听过收获祭晚上年轻男女离开跳舞圈子消失在草丛深处,都在做些什么。妹妹想必隐约知道夫妻晚上会做什么事。
不过,安莉没跟她仔细说明过。因为安莉记得自己在妮姆这个年纪时,也没听过相关的话题。话虽如此,迟早是要教她的,毕竟知识能害人也能利人。
(露普丝雷其娜小姐搞不好会说一些怪怪的话……)
这个国家的统治者的侍从有时会造访村庄,几乎所有村民都对她抱持著尊敬与敬爱。安莉也是其中之一,但无法由衷欢迎她的所有性格。认识了这么久让安莉知道,她可说是以整人为乐,或者说是能笑咪咪地看人掉进陷阱的那一型。
感觉除非问她,否则直到事情发生前,她什么都不会告诉你。
另一方面,在妮姆跑去问露普丝雷其娜之前,安莉必须先叮咛一声,否则她恐怕会跟妮姆讲得钜细靡遗。安莉还没忘记,以前露普丝雷其娜曾经说过,随时都可以教她大人那方面的知识。
决定尽早拦住露普丝雷其娜的安莉捡起掉在地板上的衣服,用披的方式穿在身上。
她就这样前往厨房,扭转水龙头。
她用小容器盛装流出来的水,看容器要装满了,这次往反方向扭转水龙头,水流就止住了。
以前早晨的工作总是从汲水开始,而现在只要使用这个魔法道具,就能得到新鲜的清水。而且不分寒暖季节,水温都是固定的。
这个魔法道具称为涌泉水龙头(Faucet of Spring Water),据说一天能做出两百公升的水,造型等等似乎是以前某个国家的贤者所发明的。
听说这种道具在大都市并不稀奇,视时间与场合,有的城镇甚至以这种魔法道具的大型款做为水源。
安莉用湿毛巾擦身体。
「呜!好冰。」
即使水温是固定的,空气一冷,还是会从濡湿肌肤上夺去很大热量。不过,安莉忍耐著,用毛巾擦过身上各个部位。睡前有稍微擦过一遍了,但还要再擦一遍。
安莉只要一天不忘那时──边抽动著鼻子边邪笑,跑来跟自己讲话的露普丝雷其娜,就一天不会偷懒。
不过话说回来,魔法道具真是伟大。
安莉一次又一次地这么想。
现在,卡恩村住著很多村民。
村民有九成以上都是由安莉召唤的哥布林大军,而这座村庄并未打好能维持他们生活的基础。
首先是居住问题。
这个问题有哥布林们从都武大森林砍来木材,建造了简易住处而得以解决;然而粮食与水的不足却无能为力。
起初她想以森林里的产物补充不够的粮食,但哥布林一多起来,就弄不到足够维生的粮食了。为此,她拜托露普丝雷其娜,接受了粮食支援。这些粮食只是借的,将来必须──值得感激地,在某个时候用支付的方式──偿还。
接著是水源不足。以前村庄里人不多,少许几口井就够了,但后来人数增加太多,因此必须大家轮班顾水井,整天都得汲水。
而且这样还是不够,变得必须前往远方凿井。这是因为在附近凿井,用的会是同一个水源,水井有枯竭之虞。
这个问题后来多亏有移居村庄的矮人们帮助,也获得了解决。
他们在盛夏搬来,一同度过秋冬,现在仍住在一起,都是自己人了。
(他们现在是不是又在制作新的魔法道具呢?)
就在两个月之前,还会迸发强光或是发出轰然巨响,不过现在大家相安无事。他们有时会在外头喝酒吵闹,但也就这样而已。
他们这些矮人的存在,如今在村庄营运上已经变得不可或缺。
安莉的村庄原本没有锻冶师,必须上街去买,或是委托很少现身的流浪锻冶师工作。
第二次召唤的哥布