可能从地表进军，但也许只是自己这么认为。
不，现在后悔已经太迟了。今后只能也把这点列入考虑，思考对策。
「大参谋，那么考虑到那些畜生可能从地表走来，外面的防守也得加强才行了。我要你在不减弱这边防守的前提下，挑选出人员派过去。此外还要向摄政会报告现况，建议他们往南方避难。」
这座费傲-侏拉都市的矮人军基地，除了这个屯驻地、大裂缝前的要塞与摄政会议场之外还有一处。
就是位于通往外面的入口，除了矮人之外，还能供身高比矮人更高的种族──他们假设的是人类──住宿而建造的要塞。总司令就是命令在这个地方对来自地表的入侵者加强警戒。
「是！」
「还有，麻烦你指示人员准备用砂土掩埋大门。虽然还得等摄政会的判断，不过我会设法说服他们。」
「摄政会决定花太多时间的话？」
「尽你所能，我也会尽我所能。」
他只能这么说，当然，做为摄政会八席之一，他会尽全力处理这事，但如果其他成员投否决票，那也只能在自己的职责范围内尽力而为了。
总司令正做好觉悟面对最坏状况时，一阵紧张万分的声音飞了进来：
「传……传令！传令！总司令阁下人在何方！」
眼睛往声音方向一看，是个骑著座蜥蜴的矮人士兵。
座蜥蜴是巨大蜥蜴（Giant Lizard）的一种，从头部到尾巴前端长度超过三公尺，属于大型蜥蜴。数量虽不多，不过矮人饲养这种动物当成坐骑，平常还能成为很好的驮马。
在有事之时不是单纯用以传令，而是用来知会紧急事态──像目前屯驻地的这种状况。
不安感受支配了总司令的内心。
「那是哪里的轮值人员？」
「那人这周应该是负责守卫入口要塞。」
总司令确定自己的不安成真了。不，其实只要看到那个传令兵的僵硬表情，听到那破音的嗓门就一目了然。即使如此总司令还是那样问，只不过是不想接受事实罢了。
「我在这里！什么事！」
总司令边喊边往传令兵跑去，他无法坐等对方过来。得立刻听取报告，采取行动才行。
传令兵连滚带爬地下了座蜥蜴，一边拚命调整紊乱的呼吸一边喊著：
「总司令！紧急状况！怪……怪物！怪物来了！」
难道是掘土兽人？总司令本来这么想，又立刻判断不是。如果是掘土兽人，传令兵就会这么说。
「镇定点！这样讲我听不懂！发生了什么事！其他人都平安吗！」
「好……好的！骇人的怪物出现在入口！说是关于侵略此地的掘土兽人，有话要跟我们谈！」
「你说什么！」
时机未免太刚好了，怎么想都有关连。莫非来者是掘土兽人的首领或什么，还是说就是他帮助掘土兽人越过大裂缝？
「那人究竟是什么人！描述他的相貌！大参谋！召集能调动的所有兵士！」
「是！」
总司令连目送部下急忙跑远的时间都没有。
「那个怪物有多少人马！你们有受到伤害吗？」
「回……回总司令！对方约有三十人，并且没有显示出交战的意思！甚至还表示想与我方做交易，但那人实在太过邪恶，属下不认为是真心话，其中必定有诈！」
他是以什么判断对方邪恶，而且他还没描述对方的外貌。总司令重问一遍，传令兵咕嘟吞下一口口水，开始描述：
「是个容貌令人作呕，散发不祥氛围的不死者！」
「什么！你说不死者？」
憎恨生者，散播死亡，所有活人的共通敌人。
听到不死者，总司令脑中浮现了几个形象，例如冰冻僵尸（Freezing Zombie）或冰霜骷髅（Frost Bone）等等。不过，这些不死者都不算是强敌。但这点传令兵应该也是知道的，那么对手究竟是何方神圣，能让传令兵如此恐惧？
再说不死者跑来这里是为了什么？是因为矮人与掘土兽人这两种活人互相残杀的模样令他们欢愉吗？
「……大参谋！还没准备好吗！一准备好我们就动身！虽然不清楚那个不死者有多少能耐，但不可大意！不可暴露出弱点！不需要摆出高压态度，但若是被对方轻视会有危险！」
2
在贡多的带领下，一行人往前走。
由于贡多也几乎都是在地底下移动，因此对地表部分不太熟悉。所以与其说是靠地理知识，倒不如说是仰赖方向感在移动。起初安兹还很不安，不过看到贡多毫不犹疑地做出指示，也就渐渐有了信心，现在全盘交给他负责。
真要说起来，目前掘土兽人大军正要袭击矮人首都，贡多这时候让安兹等人迷路一点好处也没有。既然如此，让他带路一定没问题。
跟随他的指示，亚乌菈的魔兽们将残雪山脉当成草原一般奔驰。
不愧是高等级的魔物，其敏捷性与耐力超乎寻常。在空气稀薄的高山，而且是还留有积雪的恶劣路况中，它们背上坐著安兹等人，却完全没有放慢速度，持续北上超过一百