第十一卷 矮人工匠 Prologue

酒钱上吧。

  「……贡多到今天就满一个月了吧,脸让老子看看。」

  「老子很好,呼吸都没问题。」

  「这要由老子来判断,不是你。」

  对方从柜台底下取出手持式灯具一扭,把光打在贡多脸上。

  贡多一边嫌灯光刺眼,一边让对方端详自己的脸。

  长期吸入粉尘会导致肺部功能日渐下降,有时会慢慢地使皮肤带有不健康的苍白。这种疾病称为雪白(Alabaster)病,他就是在检查有无相关症状。

  「──哼,的确没问题。」

  「那种病呼吸会有杂音,没有就没事,不是吗?」

  「……唉。老子从以前就是这样替人检查的。与其听肺部发出的声音,看脸比较准,你瞧不起老子长年的经验吗?」

  「老子不会这么想,经验很重要。」

  「那就别在那碎嘴,对大家都没好处。还有──贡多啊,你是不是该考虑一下在我们这边做正职了。你如果愿意,老子希望让你当组长,因为你经验够。」

  「抱歉,真的不行……老子接下来有一阵子不会过来,今天终于存到长期旅行所需的费用了。」

  贡多之所以存钱存到被大家埋怨难约,是为了购买旅行所需的用具。

  「……你又要出远门了?」

  「老子打算到几年前放弃的都市,南方的费傲-莱佐,到那边挖点东西回来。」

  看似阴险的矮人管理官睁大双眼。

  「什么!……不用说你也知道,那里很危险喔!有打算跟谁一起去吗?」

  「第一个问题的答案是:老子知道。第二个问题的答案是不。」

  人数越多,被某些存在发现的危险性就越高。与其被发现时一定有人牺牲,甚至全灭,他宁可一开始就选择单独前往,比较不容易被发现。

  「……你把什么忘在那里了吗?」

  「并没有,老子不是说了,老子要到那边挖点东西回来。」

  「老子不懂你要挖什么,采矿在这里采不就成了?」

  「哼,在这里不管再努力……虽然多搬一点是能领到一点追加津贴,但基本上酬劳是固定的,老实说赚不了大钱。」

  「但也比一般工作赚得多了。」

  眼前的矮人说的是事实,正因为如此,贡多才会在这里工作,好在短期间内赚到钱。

  「老子的目的需要更多钱,所以老子要去被放弃的都市坑道挖矿。不管老子在那里挖到什么金属,都没人能插嘴。」

  管理官的表情扭曲。

  贡多言词虽然偏激,但也说得对。

  「你要挖白铁钢(White Iron)?」

  「对,就是那个。老子在那里挖到什么就是老子的,不会有人讲话。」

  这附近的开采所基本上全是国营,因此想弄到白铁钢,必须支付高额费用──正当的价格。不过,如果有人在遭到弃置的坑道挖到矿石,那矿石就是属于他的。只是在那坑道里不管发生什么事,都无法接受国家的协助。

  「……老子愿意高价收购喔。」

  这座都市邻近的矿脉还没发现白铁钢,一旦在过去都市挖到的份用完,这种金属的价格必然大涨。

  贡多知道眼前这个看似阴险的矮人提出这种建议,并非为了转手获利。他说这些话都是出于好意。

  他大概是想介入贡多与买家之间做交涉,帮贡多卖个好价钱。然而,贡多并不是为了把矿石高价卖出──为了发财而去挖矿。

  「你在说什么啊,老子已经决定好怎么用那些矿石了,老子要用来做研究。」

  看似阴险的矮人脸上浮现暗淡神色。

  「你怎么还在说这种话……老子明白你的心情,但你还是早早认清现实,到我们这边当组长吧,你老爸会伤心喔?」

  贡多心中一瞬间燃起激烈怒火,但在怒气现于神色之前,他就低下头隐藏起情绪。听说贡多的父亲帮助过眼前这个矮人好几次,所以他才会担心恩人的孩子贡多投身不可能实现的研究。

  虽是出自好意的一番话,但贡多还是无法坦然接受。

  「老子有认清现实,父亲的一辈子绝对没白活!老子一定会再度复兴失传的技术,让大家看看!」

  贡多忍不下去,把怒火的余烬连同话语一起呛了回去,就转身快步离开。

  他之所以这样,一方面是因为后悔不该幼稚地对担心自己的人发怒,但更大的原因是他有一份热情,要去做他必须做的事。

  没错。

  他这个优秀父亲的劣种,就是为了这个目的而活著。

  贡多紧咬嘴唇,定睛望著前方。

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