恩偷瞄了他一眼，至于宁布尔，则是点了个头。
「……我明白了，立刻为阁下开门。」
「是！那么……要对马车内做检查吗？」
不管马车里坐的是谁，都不能未经检查就进入驻扎地。通常会以魔法等方式做些检查，确认不是以幻术进行的易容，这是很基本的。
在王国不会动用到魔法进行确认，大概只有以魔法技术作为国家支柱的帝国，才会建立这方面的完善规定。因为他们知道魔法的可怕，所以才会对魔法提高警戒。
尤其是像这里这种规模庞大的军事据点，都用上了帝国最新的魔法技术。这些技术是国家未来的支柱，一旦泄漏出去，对帝国将造成重大损失。因此就算是皇帝吉克尼夫御驾亲临也得经过检查，警戒体制相当严密。
所以纵使是同盟国……不，正因为是同盟国才更要检查，理应如此。
然而，有些情况下不允许他们这样做。
卡维恩再度看向宁布尔。
宁布尔为沉重心情、胃部的些许压迫感以及怀里物品的重量所苦，一面回答：
「卡维恩将军，非常抱歉，那位大人对帝国而言是重要人物。这是特别措施，是例外中的例外，请您直接放行。」
直到刚才还面露温厚笑容的将军，一下子像褪色般变得面无表情。
因为他明白到，骑士越级接受了宁布尔的命令。
再怎么温厚的人都不乐见自己的部下被别人命令。
宁布尔也很明白这一点，但还是非做不可。
真到不得已的时候──
就在他犹豫著是否该拿出怀里的东西时，卡维恩开口道：
「既然是陛下的命令，我只能听从，因为帝国是皇帝陛下的国家。」
「很高兴您能谅解，将军。」
放在怀里的是敕令书，仅限写在这张羊皮纸上的事项，写有名字的拥有者将被视为具有与皇帝同等的权力。其内容为「与本次战争相关的几乎所有事项」。在这场战争当中，宁布尔的地位比卡维恩更高，根据情况，甚至还能罢免将军。
没有毁了与可敬长辈的友好关系让他放下心来，但又想到现在不是放心的时候，于是绷紧了神经。
「那么，就去瞻仰一下陛下如此礼遇的魔导王，能与那位大英雄匹敌的人物吧。」
以宁布尔个人来说，他不太想去。
想起其他的四骑士──不，现在把自己算进去也只剩三骑士──之中两名同袍的忠告，宁布尔不由得露出苦涩的表情，但他当然不能选择不去。
「当然了，卡维恩将军，我也与您一块去。」
在驻扎基地外围，一辆豪华马车在骑士的带领下静静前进。令人惊讶的是马车没有车夫，马也与一般马匹大不相同，也不是八脚马，是有如长了鳞片的马匹一般的魔兽。
宁布尔告诉周围的骑士与卡维恩：
「请以最敬礼迎接阁下。」
什么？卡维恩等人的脸上都露出这种表情，宁布尔也很能体会他们的心情。
在外交礼仪上，以最敬礼迎接同盟国的君主，是正确的做法。
然而如果是来到军事据点，就没有个确切的规范了。因为一般来说，同盟国的君主不会连军事据点都要来。
这是因为就算同样身为人类，两国之间还是会有纷争，很少能那样坦怀相待。
身为军人的他们，一定认为最敬礼应该是在国家能公开的安全地点执行的礼节，而不是在军事据点。
另外还有一点。
那就是战场上很少行最敬礼。
因为一个人看到自己的指挥官行最敬礼，会误以为接受最敬礼的人是更高阶的指挥官，所以这在战场是一种默契。
身为四骑士的宁布尔也十分能体会他们的心情，然而──
「各位，请以最敬礼迎接阁下。」
他以钢铁般的声调重复一遍。
宁布尔听见卡维恩「呼」地叹了口气。
「听见了吧？以最敬礼迎接阁下。」
卡维恩一声令下，原本不知所措的骑士们都放了心。既然是命令，只要照做就对了，不需要自己思考。
宁布尔对卡维恩投以感谢的视线，看到他只一瞬间露出十分讽刺的表情。简直像是在说「也真是苦了你了，不过我可比你更辛苦喔」。
马车停在一行人面前。
宁布尔等人为了两件事倒抽一口冷气。
首先是这辆马车的派头，它以好似剪下一片暗夜海洋的艳丽黑色为基调，整个车身满是精致的黄金雕饰。然而使用的金属零件散发著黄铜特有的柔和光辉，皮革是稳重的红铜色，使得整辆马车整体呈现高雅气质。虽然装饰有些过于华美，但却极富格调，显得自然不做作，如同一个大型宝石盒。
宁布尔好几次有幸乘坐皇帝的马车，他能断言这辆马车比起皇帝的有过之而无不及。
另一个让他们忍不住屏息的理由是马匹，不，那绝对不是马。发出「咕噜噜噜」低吼的嘴巴空隙间看得到尖锐獠牙。全身上下都覆盖著爬虫类般的鳞片，底下包藏著异常壮