「五……五千吗！」李顿伯爵睁大眼睛。「一人抵五千……会不会有点太抬举他了？一半也就够了吧。」
「我认为战士长阁下能与一千士兵匹敌，既然战士长阁下对此人如此戒备，我就给他五倍的数字……表示我相信战士长阁下的眼光。」
「感激不尽。」
虽然安兹-乌尔-恭的战斗能力才五千让葛杰夫很有疑问，不过也很难得到更高的评价了。他认为既然如此，现在应该表示感谢，以讨好对方，于是低头道谢。
这时，至今保持沉默的巴布罗第一王子开口：「方便让我插个嘴吗？」
「……我之前就在一直在想，不能让那些冒险者上战场吗？追根究柢，他们既然是在王国工作，把他们当成王国人民徵兵不就行了？为什么不能强制他们上战场？王国法律里并没有这一条啊。」
大贵族们互使眼色，他们出于管理领土的立场，很明白冒险者的存在价值，所以不会有巴布罗这种想法。
葛杰夫认为王子的这番发言责任在于国王，如果国王有赐他领土，让他经营，就不会问出这种问题来了。
雷文侯爵乾咳一声。
「王子，首先，冒险者除了铜级等人以外，实力都在一般士兵之上，这您知道吗？」
「嗯，这我知道。所以只要徵募他们上战场，必能发挥很大的力量，就算是帝国的骑士也能轻易打倒才是。」
「这点没错，然而这样一来，敌方──像这次是帝国，他们也很可能为了对抗，而徵募冒险者。结果将不会是冒险者们捉对厮杀，而是冒险者不断杀死弱小士兵，导致死伤人数增加，更多的弱者死去。所以双方都不借助冒险者的力量，避免演变成军备竞赛。除此之外，冒险者工会也制定了规则限制这种做法。」
出于同样的理由，也不能雇用工作者。当然他们的价格比冒险者更贵，而且无法信任也是原因之一。
「原来如此，虽然难以接受，但我算是了解了。那么如果都市遭到入侵呢？如果这样还不肯奉献力量，岂不是没尽到作为这个国家的人民的本分？」
「我明白您的意思，但我们很难判断他们有没有把自己当成王国人民，也有很多人一辈子四处漂泊。更重要的是，一旦他们战死沙场，越是优秀的冒险者，国家的损失就越大。这是因为当魔物出现时，有可能没有冒险者可以应对，所以才要这样划清界线。」
「……方才雷文侯爵不是说到，有徵募引退的冒险者作为自己的士兵吗？好像说是前山铜级……那就没问题吗？」
「那好像没问题，虽然冒险者工会有规则，但不属于工会的人似乎不在此限，所以才能雇用。」
「……该怎么说呢，总觉得怎么听都无法接受。」
「的确。」贵族们轻声笑了起来。
「不过，这只限于山铜级以下，精钢级可能又是另一回事。实际上，目前王国有两支精钢级冒险者小队──」
在场没有人不知道在恶魔骚乱中大为活跃的「苍蔷薇」。
「在她们还没在公开场合大放光彩的时代之前，本来还有另一支精钢级冒险者小队。他们引退之后，似乎没有受到任何人雇用──对吧，战士长阁下。」
「正是如此，这支小队有四位成员，一位经营了个人剑道场，只收自己中意的学生，另外两位应该是一同踏上旅途了。最后一位是名老妇，曾经一时隶属于『苍蔷薇』，后来消声匿迹了。」
葛杰夫回想起个性鲜明的各位成员，扳著手指一一列举。
他想起自己在王都闲逛时，被观赏过御前比武的师傅硬是拉进道场，强制听讲、练剑等等的地狱般岁月。
虽说正因为有那段岁月，原本只是个佣兵的葛杰夫才能为国王奉献更多心力──
（不，回想起来，那段日子也成了美好回忆呢。）
「原来如此，我听说这座都市有个人称『漆黑』的冒险者。如果是那人队里的魔法吟唱者『美姬』娜贝，或许能跟安兹-乌尔-恭平分秋色，这样看来很难了。」
点子本身不错，只是冒险者工会肯定不会答应。
几名贵族开始把冒险者工会骂得一文不值。
有人说他们不过是平民，还敢如此嚣张。有人说他们没弄清楚谁是主子。又有人说既然是王国国民，本来就应该为王国奉献心力。
对于拥有身分地位的人而言，不肯屈从权力的存在必定让他们大感不快。但没有这些人就很难击退魔物，却也是事实。
如果冒险者工会离开王国，王国无人能消灭强大魔物，必然会慢慢走向毁灭，就算有葛杰夫在也必定如此。
魔物拥有各种不同的特殊能力，要消灭他们，必须要有各种不同的攻击、防御与治疗手段，所以冒险者的存在才会不可或缺。如果能像帝国那样在自军当中编入魔法吟唱者或游击兵（Ranger），那又另当别论了。
「不，我觉得殿下讲得有道理！这个想法不错！」
某地的男爵出声说道。
他的爵位要参加这个场合还嫌太低，既然能来参加，大概是某人的跟班吧。
「她身为魔法吟唱者，或许心里也有点想法，也许可以派个使者去问问也好！」
有几个人表示赞成，大多是爵位较低的贵族。看他们异口同声地赞扬巴布罗，大概是贵族派里哪个人的走狗吧。
他们似乎没注意到几个比较机灵的人都苦著一张脸。
「