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下火月【九月】三日 18:27
与克莱姆叫来的卫士换班，踏上归途的布莱恩回到葛杰夫的宅邸时，时间已经过了傍晚。一从战斗中获得解脱，才发现肚子饿得胃都发酸了。
（……如果史托罗诺夫也是饿着肚子等我，那可真是过意不去。）
他推开宅邸的门。布莱恩那毫不客气的态度好像把这里当自己家一样，不过不用说，是葛杰夫准他这样做的。
进入宅邵，往葛杰夫借自己的房间走去时，大概是听到了声音吧。有个脚步声往布莱恩走来。
他猜测来人是葛杰夫，而当脚步声的主人步下阶梯时，证明了他猜得没错。
「回来得真晚啊，安格劳斯。到哪去了？」
葛杰夫的询问中并没有责问的语气。当布莱恩觉得这个问题有点难回答，思忖了一下时，他反而还对布莱恩投以亮着兴趣灯火的眼光。
「方便的话，一边吃饭一边聊如何？」
这个提议正合布莱恩的意。
布莱恩摸着肚皮对他笑笑。
「这个提议真是太棒了。那我们到哪里吃？」
葛杰夫先是露出有点惊讶的表情，然后说「这边」，带他到了饭厅。
「你要叫仆人弄饭吗？还是说，难不成史托罗诺夫你要下厨？」
听了这不经意的疑问，葛杰夫面露苦笑。
「不，我完全不会下厨。」
说完，他将嘴巴抿成へ字形，补充道：
「不过，我家仆人可能是年纪大了，调味都好淡。做这门重度劳动的工作，就会很想吃重口味的食物……但我家仆人就是不愤这一点。」
布莱恩轻轻一笑，揶揄着问：「王国最强的战士长，都被迫吃些清淡的健康食品啊？」，葛杰夫也毫不介意，板着一张脸回答：「就是啊。」
「其实请你尝尝我家引以为豪的素菜也不错，不过我还是出去买了。」
「这样啊。那得谢谢你的好意了。」
他说着咧嘴一笑，葛杰夫好像觉得很有趣，也跟着轻声笑了。然后他反击似的问：「那安格劳斯你会下厨吗？」
然而这一记反击挥空了。
「虽然做不出什么好菜，不过简单的还可以。毕竟远行练武时，自己不会煮饭就伤脑筋了。」
「原来如此。」葛杰夫一边回答一边走进饭厅，拎起放在墙角的篮子。
篮子大小差不多可以放进一个小宝宝。从里头飘散出隐约刺激鼻子与胃的诱人香气。
两人面对面坐下来。
从篮子里取出好几种料理摆在桌上后，两人拿起斟满葡萄酒的酒杯，互碰一下。也没有特别为了什么而乾杯。两人没说什么，咕嘟咕嘟地喝着红酒。
新鲜而爽口的风味在口中扩散开来。
喝了差不多两口之后，布莱恩放下酒杯。他呵出一口气，感慨万千地低语：
「……好久没喝到酒了。」
「我也是。应该说这阵子都没回家吃饭。」
「……在王宫执勤也不轻松呢。」
「坐战士长这个位置，要做的事情还挺多的。」
「王室警备也是你的工作吗？」
「是啊。大多数时候这才是我的主要工作。」
听了葛杰夫的半辈子人生，布莱恩从中感受到葛杰夫这个汉子的刚正不阿。其实偶尔曲从一下也下会怎样，但他就是坚持要走正路。
（那些贵族一定讨厌死这种平民了。）
布莱恩似乎猜得没错，葛杰夫话里极少谈到贵族。明明位居王国战士长这种崇高的地位，话题内容却几乎都是作为士兵的事，或是关于自己侍奉的王室。丝毫没有提到舞会之类的奢华世界。
在邻近的帝国，这种风气已经渐渐消失了，然而在王国，贵族与平民这两种身分之中，仍然隔着一堵高高的厚墙。
突然间，布莱恩觉得很可笑。
过去他为了战胜葛杰夫而练剑，还自顾自地想下次碰面时就要杀个你死我活。然而现在两人却成了朋友，举杯共饮。
也许自己的这种想法传达给了对方，葛杰夫也露出笑容。
两人同时举杯互碰。可能是有了三分酒意，碰得用力了点，杯里的葡萄酒洒了出来，弄湿了桌子。
「喂喂，别洒在菜上喔。」
「洒上去了变成葡萄酒味，搞不好不错吃喔？」
「我舌头很迟钝所以是无所谓……难不成安格劳斯你也跟我一样？」
「布莱恩。叫我布莱恩就好。」
「是吗。那你也叫我葛杰夫吧。」
「知道啦，葛杰夫。」
两人再度相视而笑，酒杯相碰发出「铿」一声。
葛杰夫的话题无所不包，讲到布莱恩所不知道的世界，聊得正起劲时，葛杰