我了解了。」
「那么，目前就先这样——」
话讲到一半，塞巴斯停了下来。因为有某种两个硬物相撞的声音飞进耳里。
那声音非常之小，不是塞巴斯的话应该不会注意到。
那阵不规则地重复的声响错不了，绝对是什么人故意发出的。
塞巴斯打开房间的门，集中神经注意走廊。
当他发现那声响是大门门环的声音时，两人停下了动作。自从来到王都，从没有人来敲过这幢宅邸的大门。做买卖的时候都是他们亲自前往，从没有叫任何人来过宅邸。那是因为这么大的宅子只住了两个人，怕人起疑而不得不如此。
而这样的宅邸，到了今天却忽然有人来访。足以想像是有麻烦上门了。
塞巴斯把索琉香留在房间里，走向大门，掀起门上的窥窗盖子。
窥窗外可以看到一个发福的男子，以及站在他左右后方待命的王国士兵。
发福男子衣着还算整洁，穿着剪裁合身的上等衣服。胸前挂着反射铜色光辉的沉重徽章。红润的脸孔也堆满肥肉，也许是吃得太好，浮现着油腻的光泽。
而一行人的最后面——有个怪异的男子。
白里透青的肌肤好像从没晒过太阳。眼神锋利，与瘦削的脸颊搭配起来宛如猛禽——而且是专吃死者腐肉的那类。身上的黑衣松松垮垮，肯定是藏了武器在里面。
刺激到塞巴斯第六感的，是男人散发出来的血腥味与怨念。
这群三教九流的组合，让塞巴斯无从判断一行人的身分与目的。
「……请问是哪位？」
「本人是巡视官史塔凡·黑委士。」
站在前头的肥胖男子，以多少有些走音的尖声尖调，报上自己的名号。
巡视官是保卫王都治安的公职人员，也可说是巡逻都市的卫士的上司，职权范围很广泛。因此塞巴斯想不到这个叫史塔凡的男人是为了何事而来，大为困惑。
史塔凡无视于塞巴斯的反应，继续说道：
「我想你应该知道，王国有条法律禁止奴隶买卖……这是拉娜公主身先士卒提出法案，经过审核而制立的。我接到通报，说这幢宅邸的居民违反了这条法律。所以来查个清楚。」
最后史塔凡说「可以让我进去吗」，替整段话做结。
流下一道冷汗，塞巴斯犹豫了。
他想到很多拒绝的藉口，但若是把他们赶走，也许会引发更大的麻烦。
也没人能保证史塔凡真的是公职人员。王国的公职人员都会佩带史塔凡戴的那种徽章，但也不能证明他是正牌的公职人员。说不定——虽然罪刑很重——也有可能是他伪造的。
话虽然此，放几个人类进宅邸里，又能有什么问题呢。如果对方想动粗，塞巴斯轻轻松松就能摆平。如果他们伪造身分，反而正合塞巴斯的意。
塞巴斯思考造成的沉默，不知道让史塔凡怎么想，他再度开口：
「首先恕我冒昧，可以让我见宅邸的主人吗？当然，如果主人不在就没办法了，不过我们是特地来调查的，让我们空手回去，恐怕不会有什么好结果喔。」
史塔凡脸上毫无歉意地笑着。笑容底下藏着滥用权力的恐吓意味。
「在这之前我想先请问一下，后面那位男士是？」
「嗯？他叫沙丘隆特。算是这次向我们报案的店家代表。」
「我叫沙丘隆特。幸会。」
看到沙丘隆特冷笑的神情，塞巴斯直觉到自己输了。
那人的冷笑，有如残忍猎人嘲笑猎物落入陷阱。想必那人事前已跟各方面做好关说了，才敢大摇大摆地跑来。这样一想，史塔凡也很可能是正牌的公职人员。而如果自己拒绝，他们也早有准备。既然如此，自己应当尽量刺探对手葫芦里在卖什么药。
「……我明白了。我去通报小姐一声。请几位在这里稍候片刻。」
「好啊，我们会等，我们会等。」
「不过，请你尽快。我们也不是闲着没事做的。」
沙丘隆特讪笑着，史塔凡耸耸肩。
「明白了。那么失陪了。」
塞巴斯放下窥窗的盖子，转身走向索琉香的房间。不过在那之前，他必须先去叫琪雅蕾躲进屋子里才行——
让带来的士兵在门外等候，被领进房间里的两人——史塔凡与沙丘隆特，一看到素琉香，都露出惊愕的表情。
那脸色说明了他们没想到会过见这样的美人。史塔凡的表情渐渐变得色眯眯的，视线在脸蛋与双胸之间来回游走。他眼光里浮现出近似肉欲的邪念，好几次咽下口水。反观沙丘隆特的表情却正好相反，渐渐绷紧起来，不敢松懈。
哪个才是必须警戒的对象，已经不言自明了。塞巴斯请两人在索琉香对面的沙发上坐下。
早已坐着的索琉香，与就座的史塔凡、沙丘隆特互报名号。
「那么，究竟有什么事？」
对于索琉香的提问，史塔凡装模作样地干咳一声，开口道：
「有家商店向我们通报，说是某人带走了他们的员工。又听说当时该名人物向另一名员工支付了一大笔赃款。我国