第五卷 王国好汉 上 第二章 苍蔷薇

免费提供了秘银。克莱姆再怎么低头道谢,都不足以表达心中的谢意。

  克莱姆正要低头道谢,被拉裘丝阻止了。

  「不用放在心上。我们只是把制作秘银铠甲时用剩的材料给你们而已。」

  虽说是用剩的,但秘银可是非常昂贵的材料。山铜级的冒险者想必有钱做得起秘银的全身铠,秘银级的冒险者或许也能拥有一把秘银武器。但大概也只有精钢级的强者,能够不收一毛钱地白白送人吧。

  「再说拉娜拜托我,我怎么能拒绝嘛。」

  「——那时候你不肯收我钱呢。我明明有存零用钱……」

  「……公主花零用钱,会不会有点不太对?」

  「领地的收入我有另外存起来。我想用自己的零用钱做克莱姆的铠甲嘛。」

  「也是啦。你一定很想用自己的钱,送克莱姆一件全新打遥的铠甲吧——」

  「……既然你都明白,为什么还要免费送我嘛。拉裘丝这个笨蛋。」

  「一般这种情况,不应该说我是笨蛋吧……」

  气呼呼的拉娜与笑嘻嘻的拉裘丝,开始了称不上吵架的拌嘴。

  看着这副光景,克莱姆硬是绷紧了脸,不让脸上产生表情。

  能够看到这种光景——这种平稳温暖的光景,全都得感谢主人将自己捡了回来。然而这份情意不允许溢于书表。

  若只是感谢之意,显露出来倒还没关系,但只有克莱姆隐藏在感谢之下,对拉娜的强烈感情绝不可以显露出来。

  这份——爱意。

  克莱姆用力握碎了自己的感情,隐藏心意。取而代之地,道出了重复讲过好几次的台词。

  「非常谢谢您,拉娜大人。」

  见到他对双方立场划清界线——明确暗示主人与下人的不同立场——的态度,拉娜有些——只有每天看着她,比任何人看着她的时间都久的克莱姆,才能察觉到的少许程度——寂寞地微笑。

  「不客气。话题扯得有点远了。回到刚才的话题吧。」

  「你是说八指吧?刚才讲到我们闯进栽培毒品的三座村庄,将农田焚烧殆尽,这边不用再重复吧?」

  听到这个名号,克莱姆在强装出来的铁面具底下皱起眉头。

  在王国暗处蠢蠢欲动的非法组织「八指」。敬爱的主人为了惩治他们,正在采取行动。

  一旦烧毁村庄栽培的毒品,不难猜测以此维生的村庄,今后会落得何种凄惨下场。然而,为了扑灭侵蚀王国的毒品,只得牺牲村人的性命了。

  若是拥有至高无上的权力,或许能采取其他不同的手段。然而拉娜虽然贵为王女,却等于没有后盾,只能做出拯救能救的人,其他事物一律舍弃的冷酷取舍。

  假使拉娜向父王请愿,或许能在她要求的地点以权力或武力施加打击,然而,由于八指与部分贵族关系密切是不争的事实,想必情报定会泄漏出去,被对方抢先湮灭证据。

  为此,拉娜采用的手段,是直接委托自己的友人拉裘丝。

  克莱姆知道这是相当危险的行径。一般来说,冒险者会经由工会接受委托行动,不允许直接向客户接受委托。这是违反规定的。

  的确,他记得工会不能处罚最高位(精钢级)的冒险者,也不能对其做出放逐处分。话虽如此,这样做仍会降低冒险者在工会内部的评价,今后想必会造成损失。然而苍蔷薇还是接受了委托,这是因为她们爱国心强,也把拉娜当成朋友。

  对于宁可牺牲小我,完成大我的拉裘丝,克莱姆产生了更强的感谢之意。

  拉裘丝心想差不多该提起这件事了,于是打开缇娜拿来的包包,取出一张羊皮纸。

  这是拉裘丝她们苍蔷薇成员无法解读的文件。不过就她(拉裘丝)所知最有智慧的拉娜,或许能看出些端倪。

  「我们在烧毁村里毒品时,发现了这张羊皮纸。我猜应该是某种书面指示,就带回来了……看得出什么来吗?」

  摊开的羊皮纸上写的全是记号,不是任何一个国家的文字。拉娜只瞥了一眼,便若无其事地回答:

  「……是替换式密码呢。」

  所谓的替换式密码,就是将明文以一个字或是几个字为一个单位,替换成其他文字或记号等等而成的密文。例如「a」对应的是△,「b」对应的是□,△△□□△就是「aabba」。

  「我也这么认为。所以我找替换表找了半天,可惜没找着。因为替换表有可能是默背的,我们俘虏了一个疑似负责人的男人,我觉得最好的办法应该是用迷惑魔法让他倒戈,问出解码方式,可是……我想你也知道,同一个术士对相同对象连续施展迷惑魔法,效果会越来越差。因此第一次使用时我想谨慎点。要先跟你谈过,我才能施法。」

  「原来如此……这个留在现场的理由……陷阱……还是更深的理由?若是这样,那就不会用太难的替换。嗯。我觉得这个密码应该不难解读喔。」

  拉娜的发言让拉裘丝眼睛瞪得好大。她忍不住与坐在身旁的缇娜面面相䝼。

  不敢相信。但相对地,又不禁觉得「就知道她行」

  「我想想,在王国语当中,文章的第一个字只会是阳性冠词、阴性冠词或中性冠词:等我一下喔……」

  拉娜口中念念有词,拿着羊皮纸站起来,去拿了纸笔回来。

  然后她在纸上写出连篇文字。

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