啊……）
脸颊消瘦，眼眶下面浮现着极深的黑眼圈。两眼无神，面色苍白。简直像个死人。
（不，死人还比较好……安格劳斯是成了行尸走肉……）
「……史托罗诺夫。毁了。」
「什么？」
听到这句话，葛杰夫第一个看向布莱恩握着的刀。然而，葛杰夫察觉到自己弄错了。他说毁了，指的并不是刀——
「我说啊，我们算强吗？」
他无法回答「强」。
葛杰夫的脑中想起了卡恩村的那件事。如果当时，神秘而强大的魔法吟唱者安兹·乌尔·恭没来解危，自己早已与部下一同命丧黄泉了。号称王国最强，也不过就这点程度。他绝不敢抬头挺胸说自己有多强。
不知道是如何解读葛杰夫的沉默，布莱恩又继续说：
「弱啊。我们很弱。毕竟就是人类。人类就是弱。我们的剑术实力不过就是垃圾。终究只是人类这种劣等种族。」
没错，人类很弱。
跟龙族之类的最强种族相比，体能差距一目了然。人类既没有坚固的鳞片、锐利的爪子或能翱翔天际的翅膀，也无法喷出毁灭万物的吐息，哪里能与之抗衡。
正因为如此，战士才会向往屠龙的壮举。凭着自己千锤百链的力量、战友们与武具，击败有着压倒性差异的种族，是一种荣誉，是只有一部分的超战士才准许拥有的功勋。
这么说来，布莱恩是屠龙失败了吗？
因为伸手企及遥远的高处却构不到，因此才失去了平衡，坠入深渊了吗？
「……我不懂。只要是战士，不是都明白这一点吗？人类本来就很弱啊。」
对，他不懂。谁都知道有所谓遥不可及的高处。
葛杰夫虽被赞誉为邻近诸国最强的战士，但他自己却对此抱持疑问。
例如救国就有可能隐藏着比葛杰夫更强的战士。再说比起身为人类的葛杰夫，食人魔或巨人等亚人种的基础体能更优秀。因此，如果这些种族练成了同等程度——就算稍微差一点也行——的技术，葛杰夫必定赢不过他们。
高处只是肉眼看不见，但确实是存在的，葛杰夫很明白。难道布莱恩不明白这一点吗？只要是战士，谁都明白这理所当然的道理啊。
「的确有比我们更强的种族。所以才要努力战胜他们，不是吗？」
要相信总有一天能到达高处。
然而布莱恩用力摇头。湿透了的头发将水滴飞溅至四周。
「不对！不只那种程度！」
他吐血般地呐喊。
眼前的男人终于与葛杰夫记忆中的形象产生重叠。他似乎从中感觉到布莱恩挥剑出招时的气魄。纵然呐喊的内容与气魄正好相反。
「史托罗诺夫！真正的强者是再怎么努力也构不着的。人类这种种族就是构不着。这就是强者的真相。我们的力量不过就像拿着棒子乱挥的小孩。就像小时候玩过的扮战士游戏！」
他以丧失感情的平静表情，面对着葛杰夫。
「……我说啊，史托罗诺夫。你也对剑术有自信吧？可是……那只是垃圾。你只是拿着垃圾，自以为在保护人民罢了！」
「……你看到了如此强大的力量？」
「看到了。体会到了。那是人类绝不可能征服的高峰。」
「不，」布莱恩有些自嘲地笑了。
「我看到的甚至不是强者的真本事。我的实力差太远了，没资格目睹真正的顶点。那只是玩玩罢了。真是滑稽。」
「那你就应该努力锻链，以求有一天能看见那个顶点……」
布莱恩勃然大怒，一张脸扭曲起来。
「你什么都不明白！人类的肉身绝不可能接近那个怪物。就算挥剑挥到超越无限次也构不着，这是肯定的！……无聊透顶。我到底都在拿什么当目标啊。」
葛杰夫无言以对。
葛杰夫看过这种心灵受创的人。因同伴死在眼前而灰心丧志之人。
没有任何办法能救他们。外人帮不了他们。他们必须自己坚强振作起来，不然旁人再怎么伸出援手都没用。
「……安格劳斯。」
「……我告诉你，史托罗诺夫。靠剑得到的武力不足一提。在真正的强大力量之前，那只是垃圾。」
从他身上，实在已经看不出过去的雄壮英姿了。
「……很高兴最后能见到你。」
葛杰夫眼神悲痛地目送转身离去的布莱恩。
看到过去最强的劲敌，身心受创地离去的可悲模样，葛杰夫已经提不起精神叫住他了。然而他离去之际留下的短短一句话，葛杰夫无法充耳不闻。
「这样……我就死而无憾了。」
「等等！等等，布莱恩·安格劳斯！」
怀抱着烈火中烧的感情，他对着布莱恩的背影喊泄
他走过去，抓住布莱恩的肩膀一拉。
踉跄的模样已然失