………”
我再次目不转睛地盯着她的脸。虽然有淡淡的雀斑和黑眼圈，但仔细一看还是个美人。晶莹剔透的眼睛，长长的睫毛，如雪般光滑的肌肤，通透的鼻梁。再加上服装和表情不怎么动，看起来就像洋娃娃一样。
与此同时，我感到一种熟悉的、近乎既视感的东西。
“……我们以前在哪里见过吗?”
如果是这样的话，我觉得事情就能扯上关系。以前我和她是熟人，也有过某种关系，虽然很亲密但后来分开了，也就相应地忘记了……之类的。
突然说起过去的事，或许也有这样的背景。但这种说法的问题是，我根本没有那种记忆。
苹果没有停顿，也没有想起戏剧性的过去的样子，回答得很干脆。
“昨天见过。”
“哦，是吗?”
这样一来，我就更不明白她喜欢我的理由了。
怎么可能——一见钟情这种事，根本不存在吧。
“然后呢?”
不管你怎么问，好在我刚才已经想好了，不好意思。
“……你看，我是大学生，而你是女高中生，年龄……”
“十七。”
“你看，这么大的年龄差，如果不以结婚为前提交往的话，就会根据淫行条例被逮捕，这样的话家庭构成也很重要。你还年轻，再考虑考虑吧。”
“不用担心看护，你的义务只占一半。”
所以一个一个都很重，可恶。
不过分伤害对方是错误的。不管怎么说，讨厌的时候就是讨厌。
话得也没那么好，就普通地说吧。一见钟情什么的，很快就会冷却吧。
“苹果。”
“嗯。”
我尽量保持冷静，压低声音，传达出我的认真。
“我有喜欢的人，不能和你交往。”
这是最好结果的。坦率地说有什么不对。
听了这话，苹果轻轻地喝了一口红茶。
然后不发出咔嚓咔嚓的声音，缓慢地放下杯子，用没有一丝波纹的平静的声音小声地说。
“我知道。即使如此。”
“啊，你知道吗?那……”
说到一半，我才意识到。
…………你知道吗?
连思考这个意思的时间都没有，在秒针转动之前，苹果说道。
“她去了很远的地方，所以你见不到她。”
酒醒了。
这是她不可能知道的信息。毫不掩饰的态度。什么都不知道，同样，我也只想到了一件事。
如果是有常识的人，可能会把妄想也当作是一般的事情而舍弃。但问题儿童在来之前不会鸣喇叭。等到问题明朗的时候，就无法逃避了。
刚才的既视感，就是在告诉我，已经晚了。
喜欢我，没见过我就知道我的信息。
我认识这样的人。而且，那家伙现在在干什么呢?
“……你也是吗?”
是跟踪狂。而且是第二个人。
沉默了一会儿。她飘飘然地嘟囔着。
“见不到你，我很寂寞。这也是你不希望看到的。”
连夏日结束的那个日子都知道。我不记得对谁说过那么详细。
“……我接受了她，我们还约好了下次见面。”
“真的?”
“啊。”
“……为什么不行呢?”
“我不能和你交往。”
“……知道了。”
不知明白了什么，苹果慢悠悠地站了起来，在暖和的大衣上披了一件披肩，戴了一顶毛茸茸的带耳朵的帽子准备回去，她并没有特别沮丧的样子。
“今天回去，离圣诞节还有一天。”
说完，她便消失在黑暗而消沉的冬日街道上。
我也心神不定地走出店门，街上行人熙熙攘攘，传来熟悉的圣诞歌曲。歌词是英语，所以我没听懂，但意思我懂。一朝被蛇咬，十年怕井绳，这是一句惯用语。
突然，手背上落了一滴水滴。下着凉飕飕的小雨。跑回去了。
3
第二天，在等待上课的时间里，我把第二次跟踪狂事件的全貌告诉了樱井。
“也就是说，她是前天刚见过面的打工伙伴，连几句话都没说过，喝酒的时候突然被叫了出来。”
“嗯。”
“我过来一看，有个穿着哥特萝莉服装的美少女