“我也是想去学校的啊。”
“那么，为什么不去呢？”
“在找掉了的东西。”
这么说的少女开始了说明。
说是在去学校的途中，弄掉了很重要的东西，如果没有那个的话，在做数学题的时候怎么都无法集中，没办法只好走了回来，但在哪里都找不到故而不知所措。而且又热又累在公园里的秋千上休息的时候，长着一张丑脸的可疑人物袭击了过来，所以立刻就把防身报警器打开了。
原来如此，看起来并不像是旷课成自然的不良少女。
“那么，丢了什么呢？”
“橘子。”
“蜜柑？”
“不对，是橘子。”
“那个，酸酸的，甜甜的水果的橘子？”
“是人工精灵哟。”
“…………”
这个小鬼在说什么啊。人工精灵？先把天然的精灵给我带来吧。
虽然这么想，但是——但是，到高中为止都喜欢读月刊《MU》的我可以理解这个单词的意思。我记得那是刊载在月刊《MU》的卷末和“活力·宝石”、“守护神旋风宝具”之类的混在一起，常常拿来卖的东西。小小的玻璃瓶中放入来路不明的白色粉末和灵能石，起到系住人工精灵的作用。据说是通过简单的仪式，使其听取自己的愿望。
年少的我读过报道后相当兴奋，为了储存三万圆的购买资金，也曾写过神秘体验的读者投稿。结果一次都未被采用。
“是从妈妈那里收到的圣诞礼物。其实是想要3DS的，但是对教育方面不太好，取而代之的就是这个人工精灵，虽然不能玩游戏，但是带着它能带来好运。”
“是，是这样啊……”
总觉得非常地无地自容。这样幼小的少女为什么能……
“搞丢了的话妈妈一定会发怒的。所以，吶，和我一起找好吗？”
少女利用矮小的身高，楚楚可怜地抬起眼睛凝视着我。
和可怜的少女，一起寻找失物，感谢上天，给我以合法接触小学女生的机会。
“拜托了。”
不过，比起这个，我的预定还一个都没达成。
“有一个条件。请叫我大哥哥。”
警笛再次响彻于宁静的住宅街。
*
到处都找遍了，仍没能看到人工精灵“橘子”。
夏天的太阳是腻烦又缠人的，毒辣的日光在身上留下了晒痕并将疲劳深深植入体内。
满身汗水早已将衬衫浸透。每次移动都能感觉到那份重量。
“放弃吧，再找下去也找不到了。”
就算我这么说，少女仍不停地在树丛背面找寻着不知掉在何处的橘子。
“不要。”
“已经没了啊，大概已经被谁偷了或者掉到下水道被冲走了啊。”
“不要，不要！还在的！绝对还在的！”
少女的脸颊上流有一条水痕。我无法判断，那是汗抑或是泪。
“虽然明白是很重要的东西，但是没了也没什么好困扰的不是吗？母亲也一定会理解的，肯定没关系的。所以啊，已经很迟了，先回家吧。”
“不行。没有橘子的话，就只会发生坏事了。找不到橘子大概也是因为橘子不见了的缘故。所以必须要找到橘子。”
什么啊。说到底，人工精灵就没有那种功能啊。
不是，人工精灵自身不过是看上去像是伪物的集合体的东西。不要说功能啦还是别的什么啦，不就只是个瓶子吗？
“没了的话就没了罢，总会有办法的。”
“不是啦。那个啊，橘子已经被科学地证明是具有效果的。对，因为具有放电效果所以常常会释放微弱的电流，而后将放出负离子。空气中的分子和能量进行作用，可以使持有的人变得神清气爽。然后，上田教授还说了它具有恢复疲劳和净化血液的作用。很厉害吧。”
是个会用非常难的词汇的小学生呢。
负离子啊，以前流行的那个啊。碧玺啦富氢水啦那个。
大概是因为我也累了，让稍稍不成熟的话漏出了嘴巴。
“……听好了，你所寻找的东西，只不过是个谎言。这东西只有看上去还不错，实际上是什么效果都没有的破烂。瓶子里并没放入什么人工精灵，也不会产生负离子。带在身上也不会发生什么好事。当然，就算丢了，也不会发生什么坏事。就算感到心旷神怡，那也单单只是因为有个好天气，绝不是托了人工精灵的福。”
在我快速地述说时，少女脸上明显地浮现出不高兴的表情。
“骗人。”
“没骗你。”
“……真的吗？”
“啊啊。最重要的是，怎么说好呢，是思想准备什么的。是事在人为。所以啊，呐。”
像是在哪里听到过的常见的