第一卷 第七章

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  我想,有必要谈谈关于河合爱小姐的事。对啊,就是那个在埼玉废弃医院的僵尸。

  她在二十二岁时结婚,住在月岛一带,隔年生下了一个叫伊织的女儿。原本以专业主妇身分支撑著家庭的她,因为遭受丈夫家暴而带著伊织逃回位于大冢的娘家,并且立刻提出离婚协议书。不过,她觉得一直给家里添麻烦也不是办法,所以和女儿在大宫展开了新的生活。她在补习班担任行政人员,凭一己之力设法养育女儿,可以说是单亲妈妈的模范。

  五年后,因为朋友结婚,所以爱小姐参加了成员全都是女性,前往越南的婚前旅行。女儿伊织则拜托娘家帮忙照顾。听说她每天都会问起伊织的状况,度过了愉快的一个星期。

  在越南叮了爱小姐的蚊子,带有TLC病毒。

  TLC病毒这种东西,即使侵入体内也不会马上出现症状。这是因为,受病毒影响而发生突变的白血球——ID细胞——只会让身体逐渐腐烂的关系。

  回到日本之后,爱小姐虽然发觉自己的身体出现异状,但是并没有到医院去接受检查。根据进先生的说法,她似乎是不想破坏伊织心目中的母亲形象。

  变成僵尸患者的爱小姐,亲身体会到了自己的身体正慢慢腐烂,迟早会进入第5期,失去自我,完全变成僵尸的感受。

  除了「不知道自己什么时候会变得无法认出女儿伊织」的恐怖感之外,由于爱小姐为了隐瞒遭到感染的事实而没有去医院,所以,TLC病毒依然在她体内活动。跟伊织待在一起的时间越长,害女儿受到感染的机率就越高。

  于是,爱小姐将伊织留在娘家后就失踪了。

  〈请不要来找我。伊织就拜托你们照顾了。〉

  爱小姐留下的遗书,就只写著如此简单的两句话。

  不过,除了这个之外,她还留下了其他的话语。

  学长,正如你想的一样,那个网路留言板上的发言,其实就是爱小姐在失踪前写下的。爱小姐失踪后,为了寻找她的下落,进先生翻遍了她住处的所有东西,终于从笔电的浏览履历中发现了那篇发文记录。

  希望学长你能回想一下那间废弃医院的地下室。门上了锁,对吧?那个门锁,其实是能够从地下室内侧以手动方式自由开闭的。

  爱小姐把自己关进了那间地下室。

  而且,她事先将自己位在该处的事放上网路留言版,藉此告知不特定多数人,希望有人能够将届时很可能已经完全变成僵尸的自己杀掉。

  我大概猜得到学长你现在想说什么。在进入第5期之前,甚至是进入第5期之后,所剩无几的大脑皮质,偶尔还是能够让患者找回自我,对吧。即使如此,爱小姐依然一直把自己关在可以从内侧开启门锁的地下室里面。在没有光线的地下室里,在唯有爱小姐的黑暗之中,她一直在等待能够杀掉自己的人出现。

  除了这个方法之外,没有其他手段能够对女儿伊织隐瞒自己已经变成僵尸的事。

  爱小姐选择了这样的结局。

  进先生是爱小姐的哥哥。

  对于妹妹遭受家暴,以及离婚后依然拚命好好活下去的姿态,让他在金钱、精神等方面都提供许多支援。进先生的父亲在四年前过世,他一边照顾罹患阿兹海默症的母亲,和妻子、小孩一起支撑著家庭。在这样的状况下,对于甥女伊织,进先生非但没有半句怨言,甚至还以相当欢迎的态度接纳了她。

  在发现爱小姐的遗言之前,进先生其实就已经察觉了妹妹身体出现腐败症状的事。不过,他为了尊重妹妹的意志而始终装成没注意到的样子。对于无法去医院的妹妹,进先生也没有让她知道,其实自己已经帮甥女伊织与其他家人都打了疫苗的事。

  「我本来认为那是自己的职责。调查过爱的电脑后,我想要亲手结束那家伙的痛苦,所以去过了埼玉的那间废弃医院。僵尸不是必须破坏脑才会停止活动吗?我选了一根最贵的金属球棒。虽然之前从来没试过开锁,不过通往地下室的门倒是很容易就弄开了。关起来的人也是我。那家伙毕竟是我妹,即使变成了僵尸,依然是我疼爱的妹妹。……我想她肚子多半还是会饿,所以就把一只吉娃娃扔进了地下室。你听说过吗?在英国诺福克郡某间住宅的地下室里,发现了四肢都遭到切断的僵尸。那个僵尸套著项圈,遭到监禁……哎,还是算了。对你来说,这可能有点难以理解吧。」

  对于无力地摇摇头,吸了吸鼻子的进先生,我因为感到同情而点了头喔。

  进先生似乎早就在寻求能够讲这些话的对象,对于我没问起的事也说个不停。

  「听到有人被爱咬到的消息后,我觉得自己需要向对方道歉。因为我的缘故,害其他人受苦了。但是,不管我向谁打听都没人愿意透露讯息,因为有保密义务的关系。……是啊,我从一开始就觉得那个A应该有问题。在别人陷入悲伤时凑过来的家伙,不会有什么好货。这是我出社会后学到的教训,你也记住会比较好。……应该要更早跟你说的。……刚才这是想对你道歉——。」

  「也就是说,不要一直跟在我身边,直接来找我就好了,对吧?我知道。」

  我简单带过,然后,开口提起了读到这里的学长你多半也颇为在意的疑问。

  「那只吉娃娃是……爱小姐养的狗吗?」

  「哪有可能做出这么残酷的事啊。从废弃医院回家的途中,我在公园为了『果然还是应该要杀了她吗』的问题感到苦恼。就在我内心充满悲痛的时候,那只吉娃娃跑了过来。」

  「……咦,你偷了别人的狗?」

  「毕竟看起来像是快死掉的老狗,想到可以帮饲主省下葬礼费用也不错。何况也一直没看到寻狗启事,那只狗其实并不是非常受宠爱吧。」

  在别人陷入悲伤时凑过来的家伙,似乎不会有什么好货的样子。

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