「很好。反正我也不会客气。」
「……那么以后就叫我羽濑川吧。也算是成为朋友的象征。」
我也露出微笑，与美浓并肩向前走。
第一次跟她并肩同行的我，冒出一个直觉。
「不需要什么朋友的象征吧。而且你也没经过我的许可就叫我『美浓』了。」
「不要记仇嘛。」
「我才第一次说好吗！」
美浓激动地加以反驳，接着摇晃肩膀笑了起来。
这是我第一次近距离看见美浓的笑容。
──一个类似愿望的直觉掠过脑中。
即使我暴露真心，美浓也愿意接受。
像这样的存在，等到长大成人之后肯定会成为珍贵的资产。
……不知道长大之后，我跟美浓的关系会不会持续下去呢？如果会的话，那就是爸爸曾几何时说过的「一辈子的朋友」吧。
这或许不是对一个刚成为朋友的人该有的情感。
但也不是会遭人责怪的事吧。
至少现在走在身边的朋友肯定不会取笑这个想法。
「嗯？你在看什么啊？」
距离脱掉这身制服剩下不到两年的时间。
从这天开始的未来，无论好坏，想必都有刺激的每一天在等着我。
正因为过着真正的时间，才会伴随风险。
但是我想相信会得到更大的收获。
「不，没事。接下来也请多指教喽。」
「……嗯，请多指教。」
燕子在眼前低空飞过。
总觉得可以听见青春揭开序幕的声音。
◇◆◇◆
之所以可以建立真正的人际关系，肯定是在认识了彩华之后。
我不知道就算自己敞开心房，对方是否也会真心回应。
但是我理解到只要自己不肯敞开心房，对方就不会回报真心。
不用那么装模作样也没关系。
以真正的自己度过的时间。
正因为有过这段时间，才能形成现在的我。
再怎么样也称不上是优秀的人，但是至少成为一个能度过幸福时光的人。
升上大学之后，我认识了藤堂。还认识了美咲，认识了大辉。
也认识了──让我思慕的前女友礼奈。
在圣诞节时期认识真由。
还认识礼奈的挚友──那月。
往后想必还会认识更多能与我推心置腹的对象。
以经历过那样别扭的国小时期来说，这样算是满正向地长大成人了。
我的交友圈本来就不像彩华或是真由那么广。
正因为如此，总算结交到的亲近友人，真的称得上是珍贵的资产。
既然宝物有可能毁坏，那么我就想包起来加以珍惜，不要暴露在危险之中。
如果是不知道会因为怎样的差错而碎裂的宝石，那么我想收进保险柜里。
胆小的自己不断说着：「给我维持现状。」
但是我心知肚明。
我们已经来到无法回头的地方。
究竟是因为什么契机才会变成这样，这种起因只不过是琐碎的问题。
未来的关系托付到现在的我手上。
这无论如何都是不变的事实，而且还是难以察觉又无法挣脱的事实。
要是在产生自觉的状态下茫然任凭时间流逝，真的总有一天会变成假的。
为了让这段真正的时间可以延续下去，现在的我能做的是──
脑中浮现礼奈的脸。
再一下，再一下就好。
有个人不断再说，稍微维持现状。
──是我的软弱说的。
至今为止的维持现状，只不过是在逃避。
在不经意见到未知的一面时，两人的关系都向前踏出一步，我却装作没有看见。
这个决定究竟是吉是凶？
我想知道，同时也害怕知道。
想知道却无法踏出一步地进退两难，至今都让我苦恼不已。
但是，已经够了吧。
像这样摸索抵达的目的地，人各有异，不实际抵达是不会知道的。
要是害怕坏结果，任何事都不会改变。