彩华的国中同学。
过去曾任篮球社副队长，也是导致志乃原讨厌彩华的关键人物。
彩华也很清楚这一点，说完就不禁迅速环视四周。
「别担心。志乃原在比较远的地方。」
听到我这么说，彩华露出有些放心的表情。
彩华跟志乃原和解了，两人重回有话直说的关系。
但是志乃原能不能原谅明美这个人又是另外一回事，有鉴于过去发生的那些事，没有必要硬是再让她们扯上关系。原谅明美终究只是基于彩华个人的判断。
话虽如此，我也不是打从心底讨厌明美。
自从我们认识之后，她也没有对我找碴，要是没有那段曾经伤害我重视之人的过去，我们肯定会毫无顾虑地成为朋友吧。
毕竟上学期的考试期间，当我在图书馆昏昏欲睡时，她给了一瓶咖啡欧蕾那件事让我很开心。
「……明美啊。」
「嗯。这件事你先别对真由──」
听见彩华的话，我说声：「我知道。」打断她。
接着捡起滚落到彩华身边的篮球，并用手指顶着开始转圈。
换作是以前，我或许会在意跟一个与朋友关系不好的人继续来往。国中时也经常听到「那家伙是我朋友的敌人。所以不要靠近那个人比较好」之类的发言。
但是我们已经快要出社会了。
或许所谓成为大人，就是能够像这样将人际关系清楚地划分开来吧……最近我像这样思考何谓大人的机会也愈来愈多了。
「那家伙啊，篮球真的超强的。」
听到我这么说，彩华的嘴角扬起微笑。
「是啊，我已经不觉得自己赢得过她。」
也许是我的心理作用，总觉得她的语气听起来有点开心。
我换个想法，再次看向彩华。
「怎、怎样啦？」
「……没事。但是你好像真的长了点肌肉？」
「啥──你、你啊，这可不是该对女生说的话喔。」
「抱、抱歉。我只是想说你真的满认真在打球，单纯感到佩服而已。体力方面不会吃不消吗？」
「真是的……算了。」
彩华摸摸自己的上臂几秒之后开口：
「是满辛苦的，但是与人切磋的感觉很开心。所以我现在要打赢你！」
「呃，我觉得输定了。」
冷静想想，一个国中之后就不打篮球的选手现在还能跟从小打到大，而且相当活跃的现役选手同台较劲的状况，根本就是超乎常轨。
……我果然只能看到自己输掉的未来。
正当我在思索为了保护脆弱的尊严该怎么拒绝时，彩华说声：「等一下。」用指尖堵住我的嘴，阻止我说下去。
「唔咕！」
「你要是赢了，就选个你方便的时间，我做便当给你吃。如何？」
换作是普通男生，这可是相当诱人又极具魅力的提议。
可惜的是我跟她认识这么久──
「怎、怎么样，你看起来挺高兴的。」
「咦！」
我忍不住抓了抓自己的脸颊。
说不定是不由得露出微笑，但这完全是下意识的反应。
这让我觉得很不好意思，为了蒙混过去于是反问：
「那么要是我输了，你真的没有任何要求吗？」
「目前是这样啦。跟我来吧。」
不对劲。
并非那句「目前是这样」让我感到不对劲。
而是自己的脸部肌肉竟然因为彩华的行动而下意识放松这个事实。
以前的我曾经这样吗？
……我们认识这么久了，想必有过很多次这种经验吧。
但是总觉得潜藏在这个结论里的东西，好像直到最近才开始探头。
我将这个结论压回内心深处的同时，将球传给彩华。
等到开始单挑，这样的思绪也跟着烟消云散。
◇◆
「……你放水了吧。」
面对双手撑着膝盖，气喘吁吁的彩华，我有点不满地开口确认。
比谁先投进五球的单挑，我以一球之差取胜。
考虑到肌肉量及身高差距，照理来说这样的结果对男人来说满难堪的。
但是一想到梅雨季时亲眼见识的彩华球技，再加上她在这段时间还跟明美切磋琢磨提升实力这点，总觉得刚才那场单挑有些地方令人难以接受。
「我才没