明美轻声笑了笑。
从她的双腿之间可以听见闷闷的声音。
「我怎么可能想输啊。但就是动弹不得。」
「……是喔。」
应该是与想一决胜负的欲望有所偏离的某种情感在作用吧。那一定是对于过去的我所抱持的东西。
听她现在这样的回应，让我得到确信。
「我啊，也希望有人可以给我裁定。如果能由自己最在意的人做出裁定，我就一定能够接受。」
听我这么说，明美的肩膀也抖了一下。
确认了在身后的羽濑川并没有离开副球场入口那边，我再次对明美开口：
「你说得对，我最在意的人就是羽濑川悠太。相对地，明美所在意的对象应该就是我吧？」
在篮球社的社办内，明美这么说过：
──有个我赢不了的人。
即使要舍弃一些事物也想赢过的人，我一直以为她指的是志乃原，也一直以为她在讲的是恋爱方面的事情。
这就是我没有去面对明美的证据。
「……要是说错了，彩华可就糗大了呢。」
「是啊。看来并没有说错，真是太好了。」
我浅浅叹了一口气。
明美缓缓抬起头，她的视线朝着远方望去。
「有一部分彩华说得没错。但是，我心中也还留有烂到不行的那个部分……这我自己也心知肚明。」
明美扬起自嘲的笑。
「我觉得自己非得懊悔才行。但我又改变不了。无论如何都改变不了。明明就是加害者，却只认为自己是被害者。彩华也是──」
她说到这里时一时语塞，但在下定决心之后便继续说下去。
「虽然跟我在程度上完全不一样，我也明白这是天壤之别……但既然会感到后悔，就代表在某种层面来说，你也认为自己是加害者吧。」
「嗯，是啊。」
尽管那家伙说并非如此，但我到现在还是这么认为。
「……这么干脆就承认了啊。真是强悍。」
「我很怯弱好吗？」
「那你是怎么改变的？」
「是有人改变了我。正因为对方也接受了我还是有所改变比较好的部分，我才有办法自己采取行动。」
我想为了他而改变自己。
就算不容分说地把我痛骂一顿，或是对我感到失望，甚至索性拜托我，我肯定都不会这样想。
正因为那家伙完全接受了我，我才有办法下定决心主动改变自己。
「……果然是为了别人啊。那指的就是人在后面的悠太对吧。」
「是啊。」
「那就是我办不到的解决方式呢。像你们这样亲近的对象，我一个也没有。看来我不应该硬是透过体育推甄进到这么好的大学吧。」
「既然如此，就由我来当『那个』对象吧？」
明美睁大了双眼。
这是我在这几个星期以来一直在想的事情。说到要如何改变自己，我也只知道自己的这一套方法而已。
正因为如此，这才是最接近能确实执行的方式。既然要用跟我一样的方法，那由我来看着才合乎情理。
「要我跟彩华那么亲近？别开玩笑了。」
「就算不想跟我亲近也没关系。我的意思是，从今以后就由我来承受你那份黑暗的情感。」
至今我都尽可能避免扯上关系。
如果想要好好处世，就某种意义来说，或许就必须远离像明美这样不会改变的人。
但我只是逃离了国中时期的记忆而已。既然现在都决定要背负国中这段过去活下去了，我也想肩负起明美的生存方式。
过去曾是队长与副队长。即使以前是没有交集的关系，也无法构成往后不能在一起的道理。
「……会选择这么没效率的生存方式，还真不像现在的彩华会做的事呢。」
「哎呀，你可别误会了。」
我扬起嘴角。
「我本来就很灵巧啊。不过是明美一个人，我当然有办法承受下来。」
见我双手扠腰，明美也浅浅一笑。虽然立刻就恢复了，但说不定这是我第一次看见她这样的表情。
「但你要是把那家伙牵扯进来，就算追到天涯海角我都不会放过你。当然，我身边的其他人也是。」
「……我才不会那样做呢，也太可怕了。」
明美露出苦笑，并跟我对上眼。
……真是令人怀念的眼神。是我唯一看穿明美的，存在于强势的她眼底的脆弱。
我一直以来就是对这双眼睛视而不见吧。
经过了几秒钟的沉