说想必只是一段日常吧。
因为她跟我不一样，并不是由衷执着于篮球。这更是让我感到无比煎熬。
我要让彩华认输。
不知不觉间，就只有这个是我的原动力。
「──你去换志乃原同学上场。」
听她这么说的时候，我脑中一片空白。
最后那场比赛时，我的手肘状况确实不太好。我相信自己即使如此应该还是有一定的水准，却只是不断做出不像样的表现。站在客观的角度看来，并不认为她这样的判断有误。
但唯独被彩华做出这样的宣告，令我无法忍受。
不知不觉间，想得到彩华的认同变成我的原动力。被这样的她表示不需要，对我来说就跟自己的一切都被否定是一样的意思。
要是继续跟彩华一起待在相同的环境中，未来我一定会变得讨厌自己。
「比起任何事情都更专注于提高自己的能力，至于其他东西则是能舍弃就舍弃。」
……彩华曾说过这样的话。
──那就全都舍弃吧。为了死守我的自我认同。
一旦决定舍弃了，接下来就只剩下终结这场比赛而已。
我为了保护自己，而让自己的队伍败北。
这对我来说就是扭曲的胜利。
斜眼看着在一旁做深呼吸的志乃原，我咬紧了下唇。
志乃原有时跟彩华很像。
甩了我的宫城，跑去向志乃原告白。但这个学妹竟果断拒绝了他，当然会伤到我的自尊心。
但比起这种事情，完全没有意识到我的存在就甩掉宫城这点，就宛如那个彩华的行径一般，更是让我感到厌恶。
……我已经不想再看到了。
在最后一场比赛结束之后，为了防止志乃原变成第二个彩华，我甚至透过朋友群组放出了不实的谣传。
当我做出这件事的瞬间，也确实产生了已经堕落到谷底的自觉。
原来我是会采取这种苟且偷安的手段的人啊。
烂到自己都快笑出来了。
这就是户张坂明美。
这样的我为了保住自我，只能继续赢下去才行。
……然而……
──球消失在视野之中。
被子弹般快速的彩华超越过去之后，我立刻转过身要进行防守。
但彩华已经将球稳稳地拿在手中了。即使我想从后方试着防堵，还是因为没有在第一时间采取行动，让她有了投篮的机会。
直接让球打到篮板反弹回来之后，稳稳接下再进行投篮。
……这可不是比赛时能用的招式。
彩华拿出不顾一切的态度来挑战这场对决。
然而我却连无情都贯彻不了，只能用不上不下的态度跟她对战。
彩华的动作会有着如此充沛的力量，想必是因为珍视的人就在身后看着并守护着自己。
如果我也有个这样的人，是不是会有所改变呢？
彩华一个抢球，让球从我手掌中弹飞出去。
离开我控制的球就这么滚到球场之外。
啊啊，我就知道不太可能实现。
所以，至少──
◇◆◇◆
久违的抛球打篮板上篮俐落地得分了。
这是一场太过没劲的对战。我的体力确实消耗得很严重，反观明美的呼吸几乎没有一丝紊乱。
然而比数是三比一。
虽然不至于太难看，但实在很难想像这是跟现役选手对战的分数。
并不是我比较强。而是因为明美完全没有在动。
无论采取怎样的手段，我会输给她的可能性都非常大。
明美跟我不一样，她在高中跟大学花了五年的时间在篮球上。尽管我有获胜的自信，但同时也能肯定这是一场即使输了也无可厚非的对战。
「是我输了。」
明美抱着双脚当场坐了下来，并将脸埋进双膝之间。
「……什么输了，你根本没拿出真本事吧。」
这要是换作当我还是现役选手的时候，一定会感到气愤不已。
但我明确地感受到明美不太对劲的感觉，进而克制了这种情绪。
……看来，果真就跟那家伙想的一样。
只是听我跟志乃原说过而已，真亏他有办法连第三者的心情都能理解。
老是说我多厉害，你自己也很了不起好吗？
「──你是想输给我吗？」
我这么一问，