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照这个步调看来，还要好一段时间才能回到家。无视羽濑川制止的这双脚，感觉比平常还更沉重。
就在距离我几公尺前方的地面上，片片变色成深褐色的枯叶随风飞舞。
过去那些枯叶应该也都是闪耀着水嫩的绿色光辉。
──回想完国中时的事情，我扬起了自嘲的笑。
比起志乃原，更以自己为优先的我，一时舍弃了她。
但在所有事情都结束，我偶尔在校内遇见志乃原时，却感受不到她对我的怨恨。
我想，志乃原应该还是喜欢我的吧。
……我完全不知道原因是什么，但她看着我的眼神不知为何总是闪闪发亮的样子。我不只一两次对那双充斥着希望与期待的神情感到困惑。
我很常受到他人的期待，但总觉得志乃原眼神深处的情感跟其他人不太一样。
简直就像要把她整个人生交付给我一样，让我觉得有些诡异。
但在最后那场比赛上，我将这些推测全都舍弃了。
只要离开社团，我跟志乃原就没关系了。
曾经是社团学妹的这个分类，在过去的我心中的顺位绝对称不上优先。
……友梨奈说得对，我对其他人太冷淡了。
当友梨奈转学，我开始感受到孤独时，才总算能理解志乃原心中部分的痛。而被榊下孤立，现在的我更加能够感同身受，于是就能这么想了。
话虽如此，我知道事到如今也无法挽回。
多亏了友梨奈，让我多少做了点补偿，但还是远远不足。
──就在这时，手机响了。
是接收到手机邮件的通知声。
『美浓，最近过得好吗？』
「…………榊下。」
很久没收到他传来的邮件，让我皱起眉间。
……对了。
我的头隐隐作痛。
我想说服自己这是我自作自受，是我舍弃志乃原的报应，并以此接受这个状况。
至今从来没有四周都被敌人环绕的经验，因此而削减了我的气力也是事实。
但我回想起来了。
我不能这么固执。
为了回报她，我就必须舍弃「自己」。
我得一个人对抗这个处境才行。
这想必才是她心目中的「美浓彩华」。
迎面挑战榊下，肯定才是她所描绘出的我的人格。
自从被榊下陷害之后，我不想把其他女生都卷进来，所以才没有刻意反抗他。我本来认为像这样坦然面对无法反抗强者的心情，算是我对国中时期的一种赎罪。
但换作是国中时的我，一定不会去想这些事情。
这跟明美之间的冷战不一样。既然我自己陷入受人攻击的状况之中，一定就算有所牺牲，也会不惜做出反击。
比起周遭的人或是其他事情，最该摆在优先顺序的对象是自己。
这样的本质至今也没有改变。
当我想着这些时，总能感觉到一股黑色的情感在我内心渐渐盘旋起来。
如果是我，也是可以反过来陷害想以不合理原因孤立我的榊下。
…………即使多少会有所牺牲也在所不惜。
最糟糕的选项在脑海中浮现，我便打开了手机。
只要趁着这股气势达成目的，立场就会反转了。我一瞬间就做好了盘算。搞不好我在这种持续受到孤立的状况之中，其实下意识一直在构思对抗的策略。
这样的行为将践踏榊下的尊严。
但我暗忖着这也无所谓，并勾起扭曲的笑。
我并没有体贴到还能去顾虑现在正在攻击自己的人。
就算人类具备理性，但身为一介生物，理所当然会得出要排除让自己身陷危机的存在这个结论。
……这究竟能不能算是对志乃原的赎罪，这份犹疑已经快从脑袋里消失了。结果我只是拿着赎罪这个词当盾牌而已，我的个性本来就这么难搞。
短短的一个瞬间，友梨奈的表情掠过脑海中。
「……抱歉了。」
我还是没办法成为一个温柔体贴的人。
我自认比起国中的时候，个性已经圆滑许多。虽然是刻意这么改变的，没想到还满得心应手的，也很开心。
而且，朋友确实比国中时增加了很多。
然而我去顾虑他人的结果，就是让男生们产生没必要的期待，反而让自已遭到孤立。
友梨奈跟我都不期望看到这样的结果。
我期望的是结交到像友梨奈这样推心置腹的朋友。以及超越这个关系的挚友。
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