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「我确实还不懂恋爱。除了小时候之外，真的一次都没有过那种心情。但不知为何，最近开始变得至少可以想像了。」
志乃原用手指玩弄着一撮深褐色的头发，并幽幽地开口：
「换作是彩华学姊的立场，我应该也绝对不想跟学长说吧。」
「这是什么意思？」
「我并不喜欢替人做掩护射击，所以不会再说第二次了。」
「没有啦，我也只是问问。我大概可以猜到。」
「好恶质！」
志乃原先是做出这个反应，接着歪过头说：
「学长，你真的了解我想说什么吗？」
「天晓得，搞不好你不是这个意思。但说到头来，不去问彩华本人就没意义了吧。」
「或许这样说也没错……我追问下去就太没礼貌了呢。」
我跟彩华是在高中结识的挚友。那家伙自己也是这么认为。我们两人的关系，就是从那时候开始。
撇除开始之前的一切，才能以全新的自己展开未来。这世上肯定有很多事情，是在一度重置之后才朝着比较好的方向发展。
对彩华来说，跟我之间的关系正是如此。
而且，我也目睹了美浓彩华改变的瞬间。那家伙本来就有着一套自己不会妥协的准则。以自己为优先──有段时期这也正是彩华的本质。
然而，那样是错的。
美浓彩华的本质，是以自己想生活其中的世界为优先。
高二那件事，成了那家伙扩张她的世界的契机。所以彩华才会让自己以更好的态度待人。这是为了让自己可以更自在地活在自己想生活其中的世界。她想吸收各式各样的价值观，并以此成长。
正因为彩华是这样的个性，我才会想一直待在她身旁。
「真由，你还是憎恨彩华吗？」
「是啊。我很喜欢学长，但这是两回事。而且人跟人之间也有所谓的契合度嘛。」
「国中那时，你有跟彩华聊过天吧。至少那家伙在国中的时候，应该还不会这样装作很和善才是。既然可以跟毫无矫饰的彩华聊得很来，我想你们应该满合拍吧。」
「……我也曾觉得跟她很合拍喔。但说到头来，那也是会被她弃而不顾的程度而已。」
「那个时候的彩华，自己的世界还太狭小了。」
「为什么学长有办法说出这种话呢？你明明还没听彩华学姊说过任何事情吧。」
「所以我现在就是要去对答案啊。」
伸展了一下肩膀，关节也发出喀喀的声音。
「不过我刚才那样讲，确实太失礼了。光是听你说完就自以为了解你的过去，甚至还拥护你憎恨的对象。」
听我这么说，志乃原低下头去。她应该也有点不太开心吧。这也是理所当然。
「所以，如果我的诠释有错就让你揍吧……等等，这是不是有点不切实际？」
用对方会感到犹疑的行为作为补偿，就太卑鄙了。
我这么想着并考虑起其他替代方案时，志乃原轻声笑了笑。
「好啊，我就跟你赌了。要是学长刚才的说法有错，我就会拿平底锅扁你。」
「……咦，你是要杀了我吗？」
真的拜托不要做出这种会危害生命的事情。
虽然是我自己提议她可以动手就是了。
呃，但如果志乃原可以因此消气……
「我本来有犹豫要不要用不给你吃晚餐当惩罚，但我还是想跟学长一起吃饭。别担心，我会将力道控制在不至于让你住院的程度！」
志乃原这么说着，便伸出手臂挤出肌肉。她这动作更煽动了我的不安，但我还是强忍下来向她低头。
「谢谢你。」
这个瞬间，头顶被猛力地打了一下。
「好痛！」
「现在这才最让我火大！我无法接受学长为了彩华学姊向我低头！」
当我抬起头来，只见志乃原就跟今天第一次生气时一样噘起了嘴。
「我不想看到学长为任何人道歉。」
「为、为什么？」
「这是一种束缚啦，束缚。学长你不可以离开家里。不可以跟其他人讲话，也不可以吃饭──」
「好可怕，太可怕了吧。」
我半开玩笑地用双手抱住自己，并开始思考起来。
志乃原说得没错，与人之间的契合度会如实分成喜欢或讨厌。刚才我说了「志乃原跟彩华的契合度应该不错」这种话，但随着岁月流逝，也很有可能真的越变越差。
所以志乃原今天会向我坦言一切，不为别的正是为了我。我必须回报这个学妹的心意，尽一己之力才行。
「对了。刚才明美传讯息给我，她下星期好像也会来我们同好会。说不定她会变成定期来我们这边。」