人很好的印象，但对我来说──
「小彩──！」
在一阵嘈杂声中也能听得很清楚的一道男声，叫了彩华学姊的名字。
彩华学姊回头一看，只见一个顶着狼尾头并戴着耳环的男生，露出一口洁白的牙齿朝这边走来。
一副玩咖的样子。他踏着轻快的步伐靠近，开口就说：
「小彩，听说你昨天跟由季她们去参加联谊了？为什么不找我去啦──！」
「啊哈哈，抱歉！昨天刚好只要女生有凑齐就可以了嘛～元坂，下次有机会再约你就是了，原谅我吧！」
「真的吗～？但平凡无奇的这个时期举办的联谊也都不怎么样……对了，下次再挑圣诞节那时候办一场如何？」
「真的啦！也是呢，我再考虑看看～」
彩华学姊举起单手逗趣地回应。
我不敢相信眼前看见的这幅光景。
──她是谁？
很融洽地跟一个感觉就很轻浮的男生聊着联谊话题的彩华学姊，在我看来只显得滑稽。
随着指针的前进，在我心中的黑色情感也跟着盘旋起来。
曾几何时，我以为彩华学姊一直都不会改变。
但我错了。过去对恋爱不感兴趣的彩华学姊，现在时不时就参加联谊。
还笑咪咪地跟态度轻浮的男生有说有笑。
当她在跟那个人讲话的时候，接连有各式各样的人来向她攀谈，无论面对任何人，她都是满脸笑容以待。
这是怎样？
（插图011）
我对秉持自我的彩华学姊抱持着憧憬。所以尽管自己因为她秉持的自我而被排除开来，也对这个事实感到悲伤，却绝对不会憎恨。
然而现在的彩华学姊感觉就像不再秉持着那份自我似的。
──那不就跟我一样。
竟然不被这种人放在眼里，还被她弃而不顾。
我到底算什么呢？
我是在内心确定自己赢不过彩华学姊，所以才能接受这一切，但就连这样的她都沦落到这个地步，我就非得承认自己是极为渺小的不起眼存在。
……我才不要这样。我不认识眼前这个人。
这种人──
「抱歉、抱歉，刚好朋友来找我。」
彩华学姊双手合十，稍稍对我点头致意。
「学姊是从什么时候开始变成这样的？」
「咦？」
不禁脱口而出的话，已经停不下来了。
「笑死了。原来我完全不了解彩华学姊呢。」
就跟国中那时一样。擅自抱持期待，然后又擅自遭到背叛的感觉。
站在彩华学姊的立场看来，一定觉得很莫名其妙。但即使明知如此，我还是无法压抑下渐渐涌上堆积在内心的黑色情感。
明美学姊跟彩华学姊还有联系。如果我现在不按捺下情绪，自己在篮球社里的立场说不定会变得很为难。
然而我现在并没有冷静到可以去思考这种事情。即使直到上一刻，我甚至觉得也该向她道谢。
「看着彩华学姊的脸，我总算明白了。」
我就是这么软弱。
「事到如今，我讨厌彩华学姊。」
我希望自己不要这么软弱。所以才会透过将彩华学姊神格化，来告诉自己被她抛弃并没有那么凄惨。
我就是这样逃离软弱的自己。
所以憎恨彩华学姊的情感，在某方面来说可以解释成是我承认了自己的弱小后，满溢而出的情绪。
──总算承认自己的软弱了吧。既然如此，也不必再留在那个篮球社了吧？
在我自己内心的黑色情感抛出了这样的话。
我也没听彩华学姊作何回应，就迳自转身离开了。
虽然在篮球社待了几个月，最后还是变成幽灵社员，并就此离开社团。
那个时候成为男朋友的游动学长见我离开社团很开心，我却感觉得到内心有股焦躁感日渐膨胀起来。
──其实，我也知道。我全都知道。
这只是在逃避而已。
我一直都在逃避某个东西。过去是逃避恋爱。现在则是逃避彩华学姊。明明很想克服自己的弱点，却让这些问题一一浮现。
之所以身穿象征幸福的圣诞老人服装，或许也代表着自己想逃离这样的现实。
想用幸福的记忆掩盖掉自己的弱点。
到了圣诞节这段期间，所有走在路上的人看起来都很开心。做了这身圣诞老人的装扮，总让我觉得从那些人身上分到了一点幸福，是一段充实的时间。
我亲手发着圣诞节派对的传单给路过的行人