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我第一次看到她这样的表情。
「不然，谢谢你。」
「这还行。比较能坦率接受。」
「毕竟我也不记得把你养成一个连人家的道谢都不接受的别扭怪人嘛。」
「你是我老妈喔。」
「啊哈哈。」
两人之间久违的对话。
说著「这可不是在禁闭期间该有的对话呢」，接著两人又笑翻了。
「不要动不动就把我逗笑啊，你还是一样耶。」
「我就是很会抓到你的点啊。」
「是是是，刚好而已吧。这也不是什么值得自豪的事。」
美浓这么一说，就从自己的书包里拿出罐装果汁。
我看了喝著果汁润喉的美浓一阵子，就在床上坐了起来。
「欸，美浓。」
「嗯？」
「要道歉的人是我才对。而且温柔的人是你吧。」
──没错。
就算只是一小段时间，我还是离开了美浓身边。
我分明知道只要有亲近的人离开，美浓会露出什么样的表情。
之所以揍了榊下，也是我凭藉著一己冲动所造成的结果。
就算揍了他，事情也没有因此解决。
即使如此，美浓不但还是一如往常地待我，甚至还想向我道歉。
都是为了让我不再顾虑。
「听说你有在跟榊下用LINE聊天。」
「咦？」
「LINE啊。榊下说你们每天都在聊喔。」
如果他们是在真的和好之后才又开始聊LINE，我也能坦率祝福。
榊下现在或许是觉得和好如初了。
但美浓恐怕不这么想。
「……是啊。现在也有在跟他聊喔。」
「那是为了我吗？」
要是这个想法太过自恋，了不起也只是我丢脸而已。
然而，如果真的是为了我……
我就是欠了美浓还也还不清的人情。
但美浓在眨了几次眼之后，说了「不是啊」。
「是为了我自己。你也发现了吧，我跟榊下聊LINE的内容都不是出自真心。」
「……也就是说，从结果看来是救了我吧。」
我最后身在距离美浓最亲近的地方，恐怕引来了榊下的嫉妒吧。
那堂体育课听见榊下的话声就彰显了一切。
即使如此，我为什么还能一直待在榊下的小团体里呢？
被罚禁闭不能去上学的今天，我白天一直在想这件事情。
榊下跟我打起来的时候，他的神情看起来就像在面对一个憎恨的对象。毕竟是在打架，会面露狰狞也理所当然。
但我觉得那样的表情，就像是从以前开始就堆积起来的东西满溢出来一般。
在那样的状况下，我一直待在榊下的身旁。
得以不被排挤。对榊下来说，要孤立我应该易如反掌才是。
由此得到的结论就是，如果榊下跟美浓在重建彼此之间的良好关系时排挤了我，恐怕又会破坏他们这段关系。
虽然榊下的想法跟做法都很扭曲，唯独他对美浓的心意是货真价实的。
既然如此，必然会想保持跟美浓之间再次建立起来的关系。
我正是受到美浓这个存在的保护。
「……我有在反省。」
「反省什么？」
「我一直坚持这就是我，固执地秉持自我。结果不但是自己，也让你感到痛苦了。」
美浓低下头，叹了口气。
当她接著抬起头来时，眼中散发出决心的光芒。
「所以，我要改变。至于要怎么改变，说真的，我现在也还完全不知道──与其给你添麻烦，那还不如舍弃『我自己』。」
也就是说，她跟榊下很和善地聊LINE，也是这个决心的一环啊。
──结果还是为了我嘛。
美浓说要舍弃自己。
在这之前，我不希望美浓因为现在这个自我的坚持吃亏。
我希望美浓可以一直保有我办不到的，无论面对谁都不改变态度，并率直表达意见的自我，但这完全是我任性的愿望。
然而这个结论只能靠美浓彩华自己找出答案。