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走在路上或是打工的时候，我对于跟自己擦身而过的他人抱持关心的频率变少了，就算有所在意，那种想法也不会持续多久。
总有一天，当发现了并不是只有自己抱持着那种想法，而是大多数人都一样的时候，那般像被监视着的感觉就会消失得一乾二净。
只要有点属于自己的时间，自然就会发现吧。
志乃原的感受力总有一天应该也会渐渐改变。
「你还真的是比我小呢。」
我当然很清楚志乃原比我小。
但可以重新体认到这个事实的机会并不多。
对于我这番不经意脱口的话，志乃原有些不满地回应道：
「咦？什么意思啊？难道我看起来很老吗？」
「哈哈哈，我不是这个意思啦。」
觉得她这个反应很有趣的我，顺势伸手轻拍了她的头，这时志乃原发出「咿呀！」一声拔高的惊呼。
在这个瞬间，我回想起志乃原对待元坂的态度。圣诞节那天，志乃原无情地挥开了元坂的手。
我马上收回手，说着「抱歉」向她道歉。
「咦？」
虽然志乃原一时露出不明就里的表情，后来似乎有想通，就满不在乎地笑了。
「没关系，是学长的话就可以。」
「是、是喔。那就好。」
「啊哈，学长真可爱。」
「少啰嗦。」
我总觉得自己的脸开始红了起来，于是在被发现之前就转身背对了志乃原。
能想像到她满意地扬起嘴角的表情。
我发现自己似乎第一次上了她那种小恶魔般态度的当。
我就这样头也不回地回到球场上，藤堂便从出入口的地方现身了。
他两手拿着应该是直到刚才还穿着的球鞋。
「喂，你们两个是怎么啦？」
「喔，志乃原好像想在一楼看比赛。应该可以吧？」
我这么一问，藤堂稍微看了一眼志乃原，便点了点头。
「这点小事，完全没问题啊。不如说靠近一点大家还会比较高兴吧。」
「非常感谢！」
志乃原很有精神地道谢。对于这样低头的志乃原，藤堂挥了挥手作为回应。
「没什么啦，没什么。机会难得嘛……对了，你叫志乃原吧。来这边一下。」
「怎么了吗？」
好像想到什么点子的藤堂，把志乃原叫了过去。
我也打算跟在志乃原身后一起走，却被藤堂阻止了。
「你就自己在这边练习一下。麻烦死了。」
「麻烦是怎样啦！」
「啊哈哈，原来学长是麻烦的角色设定啊！」
对于我的吐嘈，志乃原开怀地笑了。
我压根不记得自己有变成麻烦角色的设定，但有让气氛和乐融融起来那就算了。
如果是藤堂，我也相信他不会做出什么坏事。
于是我离开了他们两个，进到体育馆的球场内。
令人怀念的止滑蜡气味迎面扑来。
◇◆
我所属的同好会「start」的活动时间几乎都分配给比赛了。
之所以没有被练习时间占据，是因为没有大型的目标。
硬要举出一个目标的话，顶多只是在大学内的篮球同好会竞赛之中赢得胜利，确保聚餐或是集训的资金而已。
只是想运动一下身体，只是想开心地打打篮球。
因为聚集了一群有着这种想法的人，会变成以比赛作为活动中心主旨，也可以说是必然吧。
我当然也是其中一人。
我打从一开始就没有想要在大学加入社团。憧憬大学校园生活的我，觉得要投注很多时间的社团活动只是一种枷锁。
然而对于国高中都隶属篮球社的我来说，也不想让至今累积起来的东西都化为乌有。虽然不全是开心的回忆，但正因为有过那段时光，才会有现在的我。
这么一想，在各社团及同好会邀请新生的时期，我的双脚很自然就走向篮球同好会了。
一边回想起这段过去，我轻轻拍了一下球。
从地板反弹回来的球，像是被我的掌心吸上来一样抓得刚刚好。
我相当喜欢那种就算离开了我的手，还是可以回到自己所想的地方的感觉。
当我久违地感受着一拍一拍地运球时那粗糙球面传来的触感，就看见三年级的学生靠过来的身影。
我暂时中断了运球，露出了笑容。