——大陆历一五四六年十二月中旬。
王都完全被冬天的冷空气所笼罩，连续好几日都是严寒的天气，令人怀疑是不是快要下雪了。现在正是这种很难从被窝里面爬起来的早晨时光。
「今天我要到镇上去处理要事。」
一如往常地跟四名未婚妻共进早餐的时候，我主动开口：
「女性在场比较好办事，有人愿意陪我跑一趟吗？」
「要去工作吗？听起来似乎不像是玩乐。」
莉希雅代表大家提出疑问，于是我露出苦笑点了点头。
「很抱歉，不是玩乐。这件事非常重要，我必须亲自处理。」
「是哦……我可以陪同前往，其他人呢？」
莉希雅询问其他三人的意见。身为第一正妃，她已经具备统御其他嫔妃的威望了。只见露露亚率先举起双手，在头上比了个「X」的记号。
「抱歉，人家不能去。达令要人家去跟商人公会交涉。」
「让奴隶商人成为公务员的那件事对吧？」
「没错。达令好像曾经将收集破铜烂铁的人纳为公务员，成立了所谓的『资源回收事业』，不过这次可没那么容易。收集破铜烂铁本来就只是到处捡垃圾，那些人并未加入任何公会.，不过奴隶商人虽然一样被人看不起，却是商人公会正式登记的会员。将他们抽离公会直接纳入管理，等于是将奴隶的交易视为『专卖事业』。」
说到这里，露露亚拿起桌上的盐罐。
「盐铁的专卖很常见，奴隶的专卖倒是第一次听到。毕竟奴隶是自产自销的商品，不过也是可以从国外引进。将奴隶商人纳入公务体系，可以杜绝从国外引进奴隶的管道。成为公务员之后，收入固然稳定许多，却也很难赚大钱。所以想要发大财的奴隶商人势必将前往他国发展，多少会引起业者的反弹。」
「业者的反弹早已在预料之中，不过……」
犯下重罪的奴隶课以体力劳动的刑罚，这本来就是理所当然的事情，我想要尽快终结的是为了减少家中的开销，不得不将女人或是小孩卖给奴隶商人，或者是奴隶的儿女终生都是奴隶的这个时代。这不光只是著眼于人道立场，也是为了让这个国家的人民过著更富足的生活。
只不过被委以交涉重任的露露亚脸色却十分凝重。
「我知道奴隶制度的限缩是达令的期望，不过光靠国内的犯罪奴隶与财产奴隶，就可以满足市场的需求吗？这可是个相当棘手的问题。」
「……还是有困难吗？」
经我这么一问，露露亚摇了摇头。
「我愿意试著挑战。达令曾经提到过奴隶制度消失之后的新世界，人家想要亲眼见证每个人都可以赚钱，每个人都可以自由花钱，大家一起活络经济的崭新未来。」
露露亚天资聪颖，所以我将地球的经济史部分传授给她。
工业革命的兴起带动了商品的大量生产，人们开始寻找可以销售商品的市场。为了改变消费市场的现况，那个时代吹起了一阵奴隶解放的风潮。当然也有人是为了人生而平等的理想而战。奴隶本身为了争取自由而付出的努力，以及世人盼望让奴隶获得自由的呼声也是不容否定。
只不过任何制度都必须经过是否符合时代需求的考验。
世人都将南北战争当成奴隶解放战争，实际上的情况却是北军为了对抗以庄园领主占大多数的南军，不惜喊出『解放黑奴』口号，以获得更大的支持。看似难以实现的理想，只要与时代的需求互相结合，立刻就会水到渠成。反之，即使是再怎么崇高的理想，一旦与时代的需求不符，最后只会落得被世人踩在脚下的命运。
结果还是时代决定一切。奴隶制度虽然被终结了，新时代却上演了资本家与劳动阶级之间的对抗。不过露露亚似乎将我的描述当成了新大陆。
「这么做或许有些强人所难，不过若可以得到帝国的支持，应该还是可行的。若全大陆的人类势力有一半以上都采取限缩奴隶制度的政策，反弹的力道应该十分有限。虽然跟达令所提到的先后顺序有所不同，到时候不足的劳动力就由突飞猛进的生产技术来弥补吧。」
「嗯。这方面我已经心里有谱了，交给我吧。」
「万分期待，人家也会在能力所及的范围之内全力以赴的。」
「那就拜托你了。」
「呼呼呼，多说几句嘛~」
我们互相勾著彼此的手臂。经济层面的问题，交给露露亚准没错。
好吧，既然露露亚无法同行，爱夏与茱娜又如何呢？
「真的是非常抱歉，我要参加下一个音乐节目的彩排，难以陪同前往。」
「我、我也是受人之托训练新兵……当然若陛下坚持的话，就算丢下其他事情也要一同前往。」
「没关系，不勉强。嗯……不过这样也好。」
其实我不太想让过多的人参与这件事。
我方人数过多的话，恐怕会引起对的警戒，然而身边少了护卫，多少还是放心不下。再加上身边还有个莉希雅……不过莉希雅的战斗力应该不比一般的护卫逊色吧？黑猫部队目前正分散在各国从事谍报任务，应该是腾不出人手担任护卫。可以的话，还是希望个人战斗力独占鳌头的爱夏，或者是具备谍报能力的茱娜可以陪同前往。
「陛下，可以让我提出建言吗？」
这时站在墙边的侍女长瑟林娜以优雅的身段欠身行礼。