第四卷 第三章 奇特的奴隶商人

中长大,只要是好吃的东西,向来是来者不拒。至于露露亚则是对我的料理显现出高度的兴趣,甚至还打著「不如把达令的家乡菜炒作起来,趁机大赚一笔」的主意。而且外表看起来或许没什么亮点,不过我的料理可是用上了目前尚未普及的白米,大大提升了恩格尔系数。

  今天的午餐是亲子丼、味噌汤以及酱菜。

  「爱姊,帮人家拿那边的酱菜~」

  「啊姆、厚姆厚、厚厚哈嗯(好的,请用,露露亚)。」(口中塞满了白饭。)

  「露露亚,饭粒黏在脸上了。」

  「感恩,希雅姊~」

  莉希雅帮露露亚清除黏在嘴边的饭粒,面带微笑的茱娜则是正在欣赏大口扒饭的爱夏。若将大家围绕著暖桌的画面撷取下来,看起来真的很像是家族团聚的温馨照片。

  「爱夏大人,要不要再来一碗味噌汤?」

  「嗯咕!那、那就麻烦你了,瑟林娜。」

  「茱娜……大人,还有多余的白饭。」

  「呵呵……不必这么拘束,卡露拉。」

  「不、不敢当。」

  ……更正,还是有奇怪的地方。

  房间的角落设有类似小学营养午餐常见的配膳台,由侍女瑟林娜与卡露拉负责服务大家。这显然是错误的搭配。

  「不过……你们到底有没有听我说话?」

  「嗯~有啊有啊~」

  「根本就是随便敷衍……」

  「真的有啊,人才不够是吧?」

  露露亚话才刚说完,莉希雅就立刻皱起眉头。

  「还要募集吗?我倒觉得国内的奇人异士已经够多了呢。」

  「人才是不嫌多的,不过这次要募集的人才比较不一样。」

  「怎么说?」

  「嗯……或许这么做不是很恰当,不过若将人才依序区分为S•A•B•C•D•E等级的话,目前需要的是B•C等级的人才,而且人数是愈多愈好。」

  「抱歉,我不明白你的意思。」

  于是我摸了摸露露亚的头。她就坐在我的旁边,口中正含著汤匙。

  「例如露露亚在经济方面的见解非常独到。她可以利用钱滚钱的方式创造出莫大的收益,绝对是S级的人才。不过光靠露露亚一个人不可能撑起国家的财政吧?所以必须有一批官吏替露露亚分担工作。除此之外,这些官吏也需要一群『具备计算能力的助手』。目前欠缺的就是这些『具备计算能力』的人。」

  这个世界的识字率低下,具备计算能力的人大概只限于贵族•骑士阶级以及商人而已。也就是说会写字又会计算的人,在这个世界相当于B•C等级的人才。目前这个国家缺乏的就是这方面的人才。

  「原来是这么回事。既然如此,不如就雇用因为不堪亏损而准备关店大吉的商人,或者是这些商人之中,基于某种原因沦落为奴隶的人如何?」

  露露亚提出建议,我却摇了摇头。

  「这方面已经在进行了,结果还是行不通。稍微有点能力的人才全都被贵族•骑士阶级抢光了,不过这个现象也是我造成的。」

  我搔了搔后脑勺,结果莉希雅露出不解的神情。

  「也是你造成的?这是什么意思?」

  「因为我改变了论功行赏的制度。」

  简单说来,这个国家的贵族与骑士就是『拥有领地的人』。拥有领地的武官称之为骑士,文官则称之为贵族。所以贵族阶级并没有公爵或是子爵的区别,顶多只是在领地较大的贵族名字下面加上「公爵」二字罢了。

  贵族大致上可分为两种。一种是本身任职于首都或是地方都市,委托代理人负责治理领地,另一种则是亲自前往领地,致力于领地的经营。前者称之为『官僚贵族』,后者则是『地方贵族』。以身边的人来举例,哈克亚与马克斯属于官僚贵族,奥特穆拉的领主怀斯特则是地方贵族。这些贵族的权势各自不同,其中不乏像哈克亚这种参与国政的官僚贵族,也有些乡下地方的官僚贵族是替势力庞大的地方贵族工作。

  相较之下,骑士隶属于军队,领地是由代理人负责管理。不过其中也是有例外的情况,如果是像怀斯特这种因功成为贵族的退役骑士,可以选择让子嗣承担从军的义务,自己留下来经营领地。

  关于贵族•骑士阶级的升级与降级(或者可以视为领地的增封与减封),过去骑士只要在战场上建立功勋,提升自己在军队中的官阶,这样子就算升级。相反的若表现不够出色,或者违反军令甚至是吃下败仗,就会遭到降级。

  也就是说领地的经营状况不在考核范围之内。经营欠佳的责任在代理人的身上,只要开除代理人,国家就不会追究骑士本身的责任。当然若类似的状况一再发生,骑士还是会被问罪的。

  至于贵族的情况,则是成为官僚贵族服务于首都或是地方都市,藉由工作表现来获得升级。若本身没有参与国政的强烈意愿,官僚贵族多半会在封地有所增加的时候专注于领地的经营,转型成地方贵族。事实上这样子也比较能够累积财富。另外不求功名的贵族若满足于目前的封地,也大多会成为地方贵族。只是一旦成为地方贵族,当领地的经营状况欠佳的时候,就必须负起相关责任。

  那么我是怎么改变贵族•骑士阶级的评鉴制度呢?

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