开始质疑中央的权威,各大都市也出现了广徵士兵或是佣兵的行动。相较于王国方面于同一个时期解编三公军与贵族军,统一编组成『国防军』的措施,公国的局势可说是完全反其道而行。
尤里悟斯当然不可能容许各地的领主私自扩充兵力的行为,然而一旦公开谴责,难保不会引发各地领主的雪崩式叛变。事实上就结果而言,这反而是一个割除脓包的大好机会。
马基维利若还在世,一定会认为这正是行使『暴虐』的大好时机。
就算激起地方诸侯的叛变,只要将所有的敌对势力悉数扫荡,或许就可以震慑举棋不定的其他诸侯。然而尤里悟斯并没有这么做。或许是基于不想惹事的鸵鸟心态,也或许是因为害怕再度失去已经在战败之后大幅锐减的兵力,当然只有他本人才知道真正的原因。
结果这个错误的决定,成为陷入泥沼的第一步。
——大约在一个月前,阿米多尼亚的西北部爆发了民乱。
一开始是粮食不足的问题所引起的民众暴动。
愈是远离政权中心的偏远地区,粮食不足的问题就愈是严重,这点王国也难以置身事外。拜恩西北部的情况尤其严重,饿死的人数已经不只是几百人之谱。当地的领民似乎向领主求援,结果遭到领主的拒绝。为了保护领地,领主不惜四处徵兵,为数不多的存粮全都拿来养活军队了。结果领民被领主的这种态度所激怒,愤而攻击领主的行馆。
于是领主为了保护领地而四处招募的军队,陷入了必须以愤怒的领民为对手的窘境。再加上新招募的军队原本几乎都是走投无路的领民,被同样都是领民的暴徒攻击之后,立刻溃不成军四处逃散。于是领主和他的家臣一路逃到公都拜恩,要求尤里悟斯派兵镇压。
任由暴动继续发展,不满的情绪难保不会蔓延全国。
藉由这个机会展现实力,或许可以让其他贵族臣服。
基于这个判断,尤里悟斯亲自率领正规军镇压暴动。愤怒的民众当然不是正规军的对手,暴动逐渐受到镇压。无数暴民横尸于西北部的大小村落,构成一幅凄惨的画面。
眼看著西北部的民乱终于要被镇压下来了,尤里悟斯和他的家臣却在这个时候接获惊人的消息。
公都拜恩的市民趁著尤里悟斯率军出征的时候发动暴乱,一举占领了都市。而且还派遣使者前往艾尔孚利登王国表示恭顺,同时请求援军,王国方面也当场应允,立刻派出了军队。
拜恩以及周边区域再度被王国所占领。
◇◇◇
『结果您再度占领了拜恩。』
「是的,这是基于拜恩市民的要求。」
面对玛莉亚近乎质问的视线,我静静地点了点头。
事实上拜恩城中的暴动,影虎所率领的黒猫部队也在其中扮演了煽动的角色。
他们潜入拜恩周边的区域,密切观察暴动的发展,同时与城中的有力人士取得联系,试图创造再度占领拜恩的局势。表示恭顺的使者抵达之后,王国军之所以能够在短时间之内重新占领拜恩,原因在于部队早已在国境线待命。
『「人类宣言」不承认人类之间的武力冲突所造成的国境线改变。拜恩市民以武力占据都市,若阿米多尼亚的国境因此而出现变化,等于是违反了「人类宣言」。如此一来,帝国将再度以盟主的身分介入调停,而且局势想必不会对王国太有利。』
「办得到吗?」
这句话让玛莉亚陷入沉默。
「『人类宣言』同时也承认民族的自决权。既然拜恩以及周边的领民希望将自己的国籍从阿米多尼亚转移至艾尔孚利登,身为『人类宣言』的盟主,帝国不是应该表示支持,并且给予支援?」
玛莉亚想必也料到了这点,所以才选择了闭口不语。
「这就是王国不愿加入『人类宣言』的原因。」
《对魔族人类共斗宣言•主要三条文》
第一条,不承认人类之间的武力冲突所造成的国境线改变。
第二条,尊重各国境内不同民族之权利平等以及自决权。
第三条,距离魔王领地较远的国家,必须支援比邻魔王领地、充当防坡堤的国家。
就理念而言,确实是非常了不起的宣言。
然而这三大条文之中,却存在著帝国也没发现的矛盾。只要严格遵守这三大条文,确实是可以针对来自『外部』、亦即国家之间的争执发挥防患于未然的效果,可是一旦遇到『内部』的问题,就完全使不上力了。
以拜恩这次的事件为例,既然承认民族的自决权,人类宣言的加盟国就必须承认拜恩领民的行动。
可是若阿米多尼亚的国境线因此而出现变化,等于是违反了人类宣言的精神。或许有人认为若拜恩要求独立,就不再是人类宣言的加盟国,然而这种说法也是行不通的。若阿米多尼亚出兵镇压希望独立的拜恩,等于是否决了人类宣言中的民族自决权,势必会受到其他加盟国的谴责。
简而言之,人类宣言的加盟国将陷入动辄得咎的窘境。
为什么帝国没发现到这个矛盾呢?相信一定有人抱持著这个疑问。
不过这本来就是必须等到实际发生之后才会察觉到的问题,毕竟『二十世纪的地球人也没发现』。
「之前我跟贞德大人说了一个故事,不知您是否知悉?」
『……您是指有一群人畏惧被卷入两大神之间的纷争,试图藉由制定条约的方式回避战争的故事吧?』
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